Ajang Piala AFC 2021 Terancam Gagal Dipentaskan, Bali United dan Persipura Batal Unjuk Gigi? – Bali United dan Persipura Jayapura terancam batal unjuk gigi di Piala AFC. AFC kemungkinan besar memutuskan untuk menghapus fase grup Zona ASEAN karena tidak ada yang sanggup menjadi tuan rumah sentralisasi.
Grup G, H, dan I termasuk ke dalam Zona ASEAN. Grup H yang beranggotakan Persipura dan Grup I semula bakal dipentaskan di Singapura berdasarkan keputusan AFC selaku penyelenggara kompetisi antar-klub (Piala AFC dan Liga Champions Asia) di venue terpusat (sentralisasi).
Sementara Grup G yang diisi Bali United masih belum punya tuan rumah. Singapura diprediksi bakal menjadi tuan rumah juga untuk mementaskan babak Grup G.
Baru-baru ini, Singapura menyatakan undur diri akibat kasus COVID-19 di sana. Dengan demikian, tuan rumah zona ASEAN masih belum ada penggantinya saat Singapura memutuskan untuk tidak terlibat lagi di ajang Piala AFC 2021.
Di sisi lain, fase grup Zona ASEAN akan segera dipentaskan pada akhir Juni nanti. Persipura Jayapura bakal berduel dengan Kedah Darul Aman pada 29 Juni, sedangkan Persipura Boeung Ket akan tampil pada 30 Juni.
“Usai Singapura menyatakan undur diri menjadi tuan rumah Grup H dan I, kami kembali membuka penawaran kepada negara-negara yang berpartisipasi untuk menjadi tuan rumah,” kata Sekjen AFC Datuk Windsor Paul John dikutip dari Sinar Harian.
“Namun, sampai saat ini belum ada negara yang menyanggupi untuk menjadi pengganti Singapura, dalam hal ini menjadi tuan rumah untuk ajang Piala AFC 2021. Dengan begitu, komite kompetisi yang nantinya akan menentukan keputusan akhirnya, dan hasilnya semoga saja sudah bisa diketahui minggu depan.”
Ajang Piala AFC 2021 ini meliputi Zona Asia Barat dan Zona Asia Tengah yang sudah dipentaskan. Berdasarkan aturan dari AFC, kompetisi tahun ini menerapkan format single round-robin, yaitu hanya satu kali pertemuan bagi setiap tim.
Zona Asia Selatan, Zona Asia Timur, dan Zona ASEAN bahkan sama sekali belum dipentaskan. Dari seluruh zona tersebut, hanya Zona ASEAN yang masih belum memiliki tuan rumah, usai Singapura mengundurkan diri.
Dengan demikian, AFC kemungkinan besar bakal menghapus Zona ASEAN. Andai hal tersebut terealisasi, Bali United dan Persipura sudah melakukan persiapan yang sia-sia.
“Sebelumnya juga sudah pernah ada kompetisi yang dibatalkan, saat kami batal menggelar seluruh babak kualifikasi untuk semua tim Asia (play-off Piala Asia 2023),” tutur Windsor.
“Sejauh ini, zona Timur, zona Tengah, dan zona Barat sudah dipentaskan. Zona ASEAN dan juga zona Selatan masih belum bisa kickoff karena masih terkendala dengan tuan rumah,” ucapnya mengakhiri.
Bali United dan Persipura Jadi Wakil di Ajang Piala AFC 2021
Bali United dan Persipura Jayapura menjadi wakil untuk Indonesia dalam ajang Piala AFC 2021. Bali United mengisi Grup G bersama wakil Vietnam Hanoi, tim Kamboja Boeung Ket, dan satu klub dari babak play-off.
Sedangkan Persipura Jayapura berhasil menembus ke Grup H setelah dua wakil Myanmar mundur. Padahal, Persipura seharusnya tampil di babak play-off.
Persipura Jayapura mengisi Grup H bersama wakil Malaysia Kedah Darul Aman, tim Singapura Lion City Sailors, dan klub Vietnam Saigon.
Wakil-wakil ASEAN terhimpun di Grup G, H, yang wilayahnya kini sedang bergerilya kembali dengan kasus COVID-19. Babak penyisihan ketiga grup tersebut semula bakal dipentaskan pada 29 Juni-6 Juli 2021.
Pemain Bali United, Komang Tri Artha atau Mang Tri bahkan sudah punya target di ajang Piala AFC 2021. Dia sudah tidak sabar ingin bersaing di kompetisi level Asia. Ia juga sudah didukung dengan beberapa pengalaman bertanding, salah satunya saat melakukan latihan Timnas Indonesia U-19 di Kroasia.
“Rangkaian ujicoba tentu saja sangat bermanfaat untuk kami agar bisa tampil lebih siap menghadapi ajang-ajang bergengsi. Saya tentu saja mendapatkan segudang pelajaran sebelum menghadapi Liga 1 dan Piala AFC. Program latihan TC kemarin di Kroasia tentu menjadi bekal dan motivasi buat saya terutama dalam menyambut Piala AFC ini. Saya dan rekan-rekan sudah tidak sabar ingin unjuk gigi disana,” tutup Mang Tri.
