Pelatih timnas Afrika Selatan Hugo Broos mengatakan timnya membutuhkan keberuntungan jelang laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan tuan rumah Meksiko. Pertandingan itu digelar di Stadion Azteca, Mexico City, pada Jumat (12/6) dini hari pukul 02.00 WIB.
Broos menilai laga melawan Meksiko akan berjalan sangat berat bagi Bafana Bafana. Karena itu, ia menuntut timnya tampil pada level terbaik sepanjang pertandingan.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat berat. Kami harus tampil di level terbaik dan juga membutuhkan sedikit keberuntungan,” kata Broos dalam laman sepak bola Afrika Selatan pada Kamis.
Laga ini menjadi pertemuan yang mengingatkan pada pembuka Piala Dunia 2010. Saat itu, tuan rumah Afrika Selatan bermain imbang 1-1 melawan Meksiko di Stadion Soccer City, Johannesburg.
Itu merupakan satu-satunya pertemuan kedua tim di Piala Dunia FIFA. Pada pertandingan tersebut, Siphiwe Tshabalala membawa Bafana Bafana unggul lebih dahulu sebelum Rafael Marquez menyamakan skor menjadi 1-1.
Pertandingan itu masih dikenang hingga kini. Salah satu momen yang paling diingat adalah atmosfer besar di Afrika Selatan dan selebrasi ikonik dari pencetak gol bersama rekan-rekannya.
Piala Dunia tahun ini dimainkan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Bagi Afrika Selatan, ini menjadi keikutsertaan keempat mereka setelah tampil pada 1998, 2002, dan 2010.
Afrika Selatan lolos ke Piala Dunia 2026 setelah menutup babak kualifikasi sebagai juara Grup C dengan 18 poin. Mereka unggul satu poin atas Nigeria.
Nigeria gagal lolos ke turnamen empat tahunan itu setelah kalah adu penalti dalam playoff melawan Republik Demokratik Kongo. Hasil itu memastikan Afrika Selatan kembali tampil di panggung dunia setelah absen cukup lama.
Meski menyadari status lawan sebagai tuan rumah, Broos menegaskan timnya akan berjuang penuh selama 90 menit. Ia memastikan para pemainnya siap menghadapi tekanan di laga pembuka.
“Saya bisa pastikan tim saya siap dan akan berjuang selama 90 menit. Setelah itu, kita lihat hasil akhirnya bagaimana,” ujar pelatih berusia 74 tahun itu.
Laga di Stadion Azteca akan menjadi ujian besar bagi Afrika Selatan. Selain menghadapi Meksiko, mereka juga harus menaklukkan tekanan atmosfer laga pembuka di hadapan publik tuan rumah.
Judul: Hugo Broos: Afrika Selatan Butuh Keberuntungan Lawan Meksiko
Sumber: ANTARA News
