Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, mengatakan bahwa bintang sepak bola miliknya yakni Lionel Messi bebas untuk bermain kapan saja bersama Timnas Argentina dan juga bebas menentukan kapan waktu pensiun.
Lionel Messi yang selalu menjadi bagian penting sepak bola Argentina sejak kehadirannya jelas merupakan hal utama yang sering diperhatikan. Bahkan Lionel Messi juga bagian dari pilar utama kesuksesan Argentina dalam berbagai kompetisi internasional.
Terbukti, pada ajang Piala Dunia 2022 lalu, Lionel Messi berhasil membawa Argentina untuk keluar sebagai juara setelah berpuluh tahun lamanya Argentinya tidak menjuarai Piala Dunia.
La Pulga menjadi sosok yang sangat instrumental dengan raihan tujuh gol dan tiga assist kala itu. Ia juga mencatatkan waktu bermain yang panjang di ajang tersebut dengan catatan 690 menit penampilan dalam tujuh pertandingan.
Dua dari tujuh gol yang ia hasilkan pada ajang Piala Dunia tersebut terjadi di partai final ketika Argentina bertemu dengan Prancis. Messi memberikan kontribusi besar saat final, ia harus beradu ketajaman dengan rekan setimnya di klub, Kylian Mbappe.
Argentina berhasil keluar sebagai juara Piala Dunia 2022 atas kemenangan 4-2 setelah drama adu penalti. Argentina kembali mengangkat piala untuk ketiga kalinya setelah 1978 dan 1986. Ini merupakan penantian yang amat panjang untuk Argentina.
Tak hanya Argentina yang berhasil juara, namun Messi yang membantu dengan kontribusi besarnya juga mendapatkan penghargaan sebagai pemain terbaik kompetisi internasional tersebut.
Bahkan, rekan setimnya juga ikut mendapatkan penghargaan. Diketahui Enzo Fernandez sukses keluar sebagai pemain muda terbaik dan Emiliano Martinez keluar sebagai kiper terbaik.
Namun, setelah penghelatan akbar Piala Dunia 2022 tersebut selesai dan Messi berhasil menuntaskan misinya untuk menjuarai Piala Dunia, tidak sedikit orang yang beranggapan bahwa La Pulga akan segera pensiun.
Usia Semakin Tua, Kapan Messi Pensiun di Timnas?
Seperti yang diketahui, bahwa saat ini Lionel Messi memang tidak lagi berada pada usia yang masih muda untuk pemain bola. Ia sudah menginjak usia 35 tahun dan itu tergolong sebagai usia tua bagi seorang pesepak bola.
Melihat hal tersebut, Messi pernah menjelaskan bahwa dirinya tak akan pensiun dalam waktu dekat. Bahkan sang pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni mengatakan bahwa keputusan Messi untuk pensiun sepenuhnya berada di tangan Lionel Messi.
“Messi akan terus bermain sampai tiba saatnya dia mengatakan cukup,” kata Scaloni.
Tak hanya itu, Scaloni juga menjelaskan bahwa perannya tak akan mengganggu performa Messi di lapangan karena saat ini La Pulga masih dalam keadaan yang baik serta prima. Bahkan Scaloni juga senang melihat Lionel Messi masih bermain di lapangan.
“Saya melihatnya senang di lapangan dan dengan pemilihan pemain. Dia terlihat baik-baik saja di mata saya, dan dia layak mendapat banyak cinta dari suporter,” lanjut Scaloni.
Banyak Kontribusi, La Pulga Masih Bermain di Ajang Internasional
Sejak kehadirannya di Timnas Argentina pada 2005, Lionel Messi telah memberikan kontribusi yang besar bagi negaranya. Diketahui bahwa saat ini rekor gol milik La Pulga di Tim Nasional Argentina adalah sebanyak 90 gol yang dihasilkan dari 151 penampilan.
Tak hanya itu, bersama Tim Nasional Argentina, Lionel Messi juga telah membantu Argentina untuk menjuarai beberapa kompetisi internasional. Seperti trofi Copa America, Medali emas Olimpiade, dan Piala Dunia U-20.
Bahkan, saat ini Scaloni masih memasukkan Lionel Messi dalam daftar nama pemain yang bakal bertanding di ajang kualifikasi EURO 2024.
Lionel Messi akan menjadi bagian dari Timnas Argentina kala bertemu dengan Panama dan Curacao.
Pertandingan Panama vs Argentina akan berlangsung pada hari Selasa 28/3/2023 di Estadio Unico Madre de Ciudades, Santiago del Estero, Argentina.
Siap Menyalip Rekor Cristiano Ronaldo
Dengan keikutsertaan Lionel Messi pada ajang ini, jelas La Pulga bakal mempunyai kesempatan untuk menyalip rekor rival abadinya, Cristiano Ronaldo.
La Pulga setidaknya harus bisa mencetak dua gol tendangan bebas pada dua laga tersebut. Diketahui saat ini Lionel Messi telah mengoleksi 9 gol freekick untuk timnas Argentina. Sementara itu, Cristiano Ronaldo telah mengoleksi 10 gol dari situasi yang sama bersama timnas Portugal.
Hal ini jelas akan sangat mampu diraih oleh Lionel Messi, melihat statistik dan gol pada titik freekick La Pulga belakangan, ia sukses kemas 3 gol freekick di ajang internasional dalam dua tahun terakhir.
