Jerman akan menghadapi Paraguay pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Boston, Foxborough, Selasa dini hari WIB. Laga ini menjadi ujian bagi tim asuhan Julian Nagelsmann setelah menutup fase grup dengan kekalahan.
Jerman lolos ke fase gugur sebagai juara Grup E. Namun, Der Panzer datang ke pertandingan ini setelah kalah 1-2 dari Ekuador pada laga terakhir fase grup.
Hasil itu menghentikan laju positif Jerman di turnamen. Sebelumnya, mereka menang telak 7-1 atas Curacao dan mengalahkan Pantai Gading 2-1.
Nagelsmann sebelumnya menegaskan fokus utama timnya adalah menyiapkan pemain sebaik mungkin untuk laga pertama di fase gugur. Jerman juga masih menjadi tim yang lebih diunggulkan berkat kedalaman skuad dan pengalaman.
Meski begitu, Paraguay dinilai bukan lawan yang mudah. Tim Amerika Selatan itu lolos ke babak 32 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik dari Grup D.
Paraguay diperkirakan akan mengandalkan pertahanan rapat dan serangan balik cepat. Pendekatan itu disiapkan untuk meredam dominasi permainan Jerman.
Pelatih Paraguay Gustavo Alfaro juga menegaskan timnya tidak gentar menghadapi lawan kuat seperti Jerman. Kepercayaan diri Paraguay disebut bertambah setelah pernah mengalahkan Argentina dan Brazil pada babak kualifikasi.
Di kubu Jerman, sorotan tertuju pada keseimbangan permainan tim. Sebab, sejumlah pemain kunci seperti Jamal Musiala dan Florian Wirtz belum sepenuhnya tampil maksimal sepanjang fase grup.
Selain itu, Deniz Undav bisa menjadi opsi penting di lini depan. Ia tampil efektif sebagai pemain pengganti dengan catatan tiga gol dan dua assist selama fase grup.
Situasi ini membuat pertandingan diperkirakan berjalan ketat. Jerman punya kualitas individu dan pengalaman, sedangkan Paraguay datang dengan organisasi permainan yang disiplin.
Pemenang laga Jerman melawan Paraguay akan menghadapi pemenang pertandingan Prancis melawan Swedia pada babak 16 besar. Karena itu, duel di Foxborough ini akan sangat menentukan langkah kedua tim di Piala Dunia 2026.
Sumber: ANTARA News
