Arsenal semakin kokoh di puncak setelah mengalami kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke markas Leicester City pada pekan ke-25 Liga Premier Inggris 2022/2023.
Berlaga di King Power Stadium milik Leicester City, gol Gabriel Martinelli pada menit ke-46 buat Arsenal semakin nyaman di puncak klasemen.
Kemenangan ini semakin mendekatkan The Gunners dengan gelar juara Liga Premier Inggris 2022/2023. Liga Premier Inggris menyisakan 13 laga lagi. Arsenal sendiri masih menyisakan satu pertandingan untuk memperlebar jarak dari duo Manchester, yakni Manchester City dan Manchester United.
Arsenal Kokoh di Puncak Klasemen
Saat ini Arsenal masih memimpin klasemen sementara Liga Premier Inggris 2022/2023 dengan 57 poin. Sejauh ini Arsenal mengalami 18 kali kemenangan, tiga kali seri, dan kalah dalam tiga laga. Sementara Leicester City berada di posisi ke-14 dengan 24 poin.
Arsenal hanya tertinggal dua poin dari Manchester City yang semalam menang 4-1 atas Bournemouth. Sementara Liverpool perlahan mendekati Zona Eropa meskipun mengalami hadil imbang dengan skor 0-0 dengan Crystal Palace.
Lalu dua penghuni zona Liga Champions lainnya yakni Manchester United dan Tottenham Hotspur belum menjalani pertandingan Liga Premier Inggris. Setan Merah melawan Newcastle United di partai final Piala Liga. Sementara Spurs menghadapi derbi London dengan Chelsea pada Minggu (26/2) malam.
Arsenal Langsung Tancap Gas
Ketika peluit wasit dibunyikan, Arsenal langsung inisiatif melancarkan serangan ke pertahanan Leicester City. Meskipun penampilan Martin Odegaard dkk. dominan, mereka kesulitan dalam menciptakan peluang emas maupun bersih.
Dominasi Arsenal membuahkan sepak pojok yang berujung gol lewat Leandro Trossard pada menit ke-26. Sayangnya gol tersebut dianulir wasit.
Tidak lama kemudian, Kelechi Iheanacho memjebol gawang Arsenal. Sayangnya gol tersebut tidak dihitung karena Iheanacho dalam posisi offside.
Gol Martinelli Buat Arsenal Kokoh di Puncak Klasemen
Pada babak kedua, Gabriel Martinelli langsung tancap gas dan mencetak gol. Ia berhasil memanfaatkan operan dari Trossard.
Saat itu Trossard menggiring bola dan mengoper kepada Martinelli. Pemain asal Brasil tersebut masuk ke area penalti dan melepaskan tembakan.
Namun, Martinelli terlihat meringis kesakitan sambil memegang kakinya usai merobek gawang Leicester. Namun, ia masih bisa melanjutkan pertandingan tersebut.
Bukayo Saka juga sempat menjebol gawang Leicester usai mendapat umpan dari Martinella. Namun, sekali lagi gol Arsenal dianulir wasit lantaran posisi Martinella berada dalam offside ketika mendapat bola dari Odegaard.
Kiper Leicester Danny Ward juga melakukan sejumlah penyelamatan gemilang dengan menepis tembakan Zinchenko. Ia juga menepis sundulan Gabriel ketika memanfaatkan tendangan bebas Odegaard.
The Gunners Dirugikan VAR
Kali ini Arsenal kembali dirugikan Video Assistant Referee (VAR) dalam pertandingan Leicester City vs Arsenal. Walaupun begitu, pelatih Arsenal Mikel Arteta tidak gusar lantaran tim Meriam London dapat membawa pulang poin penuh.
Sebelumnya, Arteta juga kesal saat Arsenal ditahan imbang 1-1 dengan Brentford dua pekan lalu. Gol Brentford yang disahkan wasit ternyata berbau offside dan itu adalah murni kesalahan VAR.
Di pertandingan ini juga VAR tidak mensahkan gol Leandro Trossad di babak pertama lantaran Ben White mengganggu kiper Danny Ward. Meskipun pada akhirnya Arsenal mendapat gol bersih dari Martinelli.
Hasil 1-0 untuk keunggulan The Gunners membuat Arsenal kokoh di puncak klasemen sementara. Arteta pun tidak jadi menggerutu.
“Beruntungnya kami tidak kehilangan konsentrasi dan menang,” kata Arteta pada BBC.
Evaluasi Arteta
Meskipun Arsenal kokoh jadi nomor satu di klasemen, ia mempunyai catatan untuk penampilan Granit Xhaka dkk. Pelatih asal Spanyol tersebut mengatakan sejatinya Arsenal bisa mencetak gol lebih dari satu.
“Sangat disayangkan kami tidak menciptakan banyak peluang. Padahal kami mendominasi permainan dan terus menekan,” kata Arteta.
Arteta berharap anak-anak asuhnya bisa memperbaiki agar Arsenal tidak lengah di setiap pertandingan krusial. Terlebih tim Meriam London kian dekat dengan gelar juara Liga Premier Inggris musim 2022/2023.
Kian Dekat dengan Gelar Juara
Arsenal tetap waspada dengan duo klub asal Manchester, Manchester City dan Manchester United. Pasalnya hanya mereka berdua yang menjadi pesaing terdekat dalam meraih gelar juara.
City berhasil memperpendek jarak menjadi 2 poin usai mengalahkan Bournemouth 4-1. Gol dicetak oleh Julian Alvarez di menit ke-15, Erling Haaland pada menit ke-29, serta Phil Fodden di menit ke-45. Lalu di babak kedua Chris Mepham melakukan gol bunuh diri di menit ke-51. Sementara Bournemouth mencetak satu gol melalui Jefferson Lerma di menit ke-83.
Manchester United akan menjalani partai final Piala Liga melawan Newcastle United pada Minggu (26/2). Lalu pertandingan Liga Inggris dilakukan The Red Devils yang harus berhadapan dengan Liverpool pada Minggu (5/3).
