Riccardo Cassano mendapat panggilan perdana ke tim nasional senior Italia pada Rabu, 11 November 2026, untuk pemusatan latihan di Coverciano. Gelandang muda Como 1907 itu menyebut kesempatan tersebut sebagai mimpi yang menjadi kenyataan jelang dua laga UEFA Nations League melawan Prancis dan Belgia.
Cassano menjadi salah satu wajah baru dalam skuad Azzurri yang dipersiapkan untuk agenda internasional November. Pemain berusia 17 tahun itu dipanggil setelah menunjukkan perkembangan bersama tim Primavera Como.
“Pelatih kepala Roberto Mancini telah memberi saya kesempatan yang luar biasa, mimpi yang menjadi kenyataan bagi siapa pun di usia saya,” ujar Cassano, dikutip dari laman resmi Como 1907, Rabu.
Cassano tidak sendiri dari Como 1907. Ia bergabung bersama dua pemain klub tersebut, yakni Mattia Liberali dan Samuele Ricci, yang juga mendapat panggilan ke timnas Italia.
Meski belum menjalani debut kompetitif bersama tim utama Como di Liga Italia, Cassano tetap mendapat kesempatan berlatih dengan timnas senior. Kesempatan itu datang setelah performanya dinilai menonjol di level Primavera.
Di bawah asuhan Gianluca Falsini, Cassano tampil untuk Como dalam kompetisi Primavera 1 dan UEFA Youth League. Pemain kelahiran Olgiate Comasco pada 2009 itu juga mencetak gol dalam dua laga tandang beruntun melawan Lens dan Fiorentina.
Gol ke gawang Fiorentina menjadi penentu kemenangan Como. Laga itu juga turut disaksikan Roberto Mancini.
Atas pemanggilan tersebut, Cassano menyampaikan terima kasih kepada semua pihak yang mendukung perkembangan kariernya. Ia menyebut pelatih Primavera Gianluca Falsini, pelatih tim utama Cesc Fabregas, serta para pelatih lain yang pernah membimbingnya.
“Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang telah membantu saya mencapai tujuan kecil ini, mulai dari pelatih Primavera Gianluca Falsini hingga pelatih tim utama Cesc Fabregas, serta seluruh pelatih yang pernah membimbing saya selama bertahun-tahun,” katanya.
Cassano dijadwalkan mengikuti latihan bersama timnas senior Italia pada awal jeda internasional. Setelah itu, ia akan bergabung dengan kelompok usia muda untuk menghadapi Piala Dunia U17 2026 di Qatar.
“Saya akan berusaha memanfaatkan kesempatan dipanggil ke timnas senior ini sebaik mungkin dengan menunjukkan kepada Pelatih Mancini apa yang mampu saya lakukan,” ujar Cassano.
Italia dijadwalkan menghadapi Prancis pada pertandingan UEFA Nations League di Stadion Giuseppe Meazza, Milan, Kamis (12/11). Setelah itu, Italia akan bertandang ke markas Belgia di Brussel pada Minggu (15/11).
Sementara itu, Piala Dunia U17 2026 berlangsung di Qatar pada 19 November hingga 13 Desember. Cassano akan memperkuat Italia bersama rekan setimnya di Como, Matteo Albini.
Italia tergabung dalam Grup E bersama Pantai Gading, Jamaika, dan Uzbekistan. Agenda itu membuat Cassano berpeluang merasakan pengalaman di dua level tim nasional dalam satu jeda internasional.
Sumber: ANTARA News
