Tim nasional Afrika Selatan akan menghadapi Kanada pada laga 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Senin WIB. Duel ini menjadi momen bersejarah karena kedua tim sama-sama untuk pertama kalinya lolos dari fase grup.
Dikutip dari laman FIFA, pertandingan ini akan menentukan satu tiket ke babak 16 besar. Afrika Selatan dan Kanada datang dengan modal berbeda, tetapi sama-sama membawa ambisi besar untuk melanjutkan langkah di turnamen.
Afrika Selatan menunjukkan kemampuan bangkit pada fase grup. Setelah kalah 0-2 dari Meksiko pada laga pembukaan, Bafana Bafana kemudian menahan imbang Republik Ceko dan meraih kemenangan penentu atas Korea Selatan.
Tim asuhan Hugo Broos itu mengandalkan permainan disiplin dan organisasi pertahanan yang kuat. Ronwen Williams menjadi andalan di bawah mistar, dibantu lini belakang yang mampu menjaga keseimbangan saat berada dalam tekanan.
Kembalinya gelandang Teboho Mokoena juga menjadi tambahan penting bagi keseimbangan permainan Afrika Selatan. Mereka diperkirakan tetap mengandalkan pertahanan rapat dan serangan balik cepat, seperti saat menyingkirkan Korea Selatan.
Di sisi lain, Kanada dikenal agresif saat menyerang. Kemenangan besar 6-0 atas Qatar pada fase grup menjadi bukti kekuatan serangan tim berjuluk Si Merah tersebut.
Tim asuhan Jesse Marsch memiliki sosok penting di lini depan, yakni Jonathan David. Penyerang Juventus itu sudah mencetak tiga gol di Piala Dunia kali ini dan menjadi pusat kreativitas serangan Kanada.
Kanada memang kehilangan Ismael Kone karena cedera serius. Namun, mereka mendapat kabar baik karena Alphonso Davies diperkirakan kembali bermain setelah pulih dari cedera. Moise Bombito juga siap memperkuat lini belakang.
Kecepatan Alphonso Davies dan ketajaman Jonathan David diprediksi menjadi senjata utama Kanada. Sementara itu, Afrika Selatan akan berupaya meredam ancaman tersebut lewat pertahanan disiplin dan transisi cepat ke depan.
Perkiraan susunan pemain kedua tim pun sudah mengemuka. Afrika Selatan kemungkinan menurunkan Ronwen Williams di posisi kiper, lalu Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, dan Aubrey Maphosa Modiba di lini belakang.
Di lini tengah, Thalente Mbatha dan Sphephelo Sithole berpeluang tampil sejak awal. Sementara Thapelo Maseko, Relebohile Mofokeng, dan Oswin Appollis akan menopang Evidence Makgopa di lini depan.
Kanada diperkirakan memainkan Maxime Crepeau sebagai kiper. Lalu ada Alistair Johnston, Luc De Fougerolles, Derek Cornelius, dan Richie Laryea di sektor pertahanan.
Pada lini tengah, Tajon Buchanan, Nathan Saliba, Stephen Eustaquio, dan Ali Ahmed berpotensi menjadi pilihan. Sedangkan Cyle Larin dan Jonathan David disiapkan untuk memimpin serangan.
Pertemuan ini mempertemukan kekuatan bertahan Afrika Selatan dengan agresivitas serangan Kanada. Hasil laga di Stadion Los Angeles akan menentukan siapa yang berhak melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Sumber: ANTARA News
