Bek Arsenal, William Saliba, baru-baru ini menandatangani kontrak baru dengan klub dan kini ia akan mengenakan nomor punggung baru, yaitu 2. Saliba bergabung dengan Arsenal pada tahun 2019, namun ia tidak langsung dimasukkan ke dalam skuad utama The Gunners, melainkan dipinjamkan terlebih dahulu.
Pada musim 2022/2023, Saliba akhirnya kembali ke Arsenal setelah menjalani masa pinjaman di St Etienne, Nice, dan Marseille. Ia mengenakan nomor punggung 12 dan sering menjadi pemain inti dalam tim tersebut.
Namun, untuk musim 2023/2024 yang akan datang, Saliba akan mengganti nomor punggungnya menjadi 2, yang sebelumnya dikenakan oleh Hector Bellerin. Nomor ini merupakan nomor favorit Saliba dan telah ia kenakan ketika bermain untuk Marseille dan Timnas Prancis.
5 Pengguna Nomor Punggung 2 di Arsenal Sebelum Saliba
Sebelum Saliba, nomor punggung 2 tentu saja pernah dikenakan oleh beberapa pemain lainnya. Berikut adalah lima di antaranya:
1. Hector Bellerin
Hector Bellerin adalah seorang pemain yang dibesarkan oleh akademi Arsenal. Ia bergabung dengan tim utama The Gunners pada tahun 2013. Karirnya di Arsenal mengalami pasang-surut, tetapi ia berhasil membantu klub meraih enam gelar, termasuk tiga Piala FA dan tiga Community Shield.
Bellerin juga pernah dipinjamkan ke Watford dan Real Betis sebelum akhirnya pindah ke Barcelona pada musim 2022/2023. Namun, ia hanya bertahan setengah musim di klub Catalan tersebut sebelum akhirnya pindah ke Sporting Lisbon di awal tahun 2023.
2. Mathieu Debuchy
Mathieu Debuchy bergabung dengan Arsenal pada tahun 2014 setelah didatangkan dari Newcastle United. Namun, ia mengalami cedera serius yang menghambat karirnya di klub tersebut.
Debuchy kesulitan bersaing dengan Bellerin dan akhirnya dipinjamkan ke Bordeaux pada paruh musim 2015/2016 sebelum pindah secara permanen ke St Etienne pada Januari 2018. Selama di Arsenal, Debuchy hanya tampil dalam 30 pertandingan di semua kompetisi sebelum akhirnya pindah ke Valenciennes pada musim panas 2021 dan pensiun pada akhir musim 2022/2023.
3. Abou Diaby
Abou Diaby bergabung dengan Arsenal pada tahun 2006 setelah menolak tawaran dari Chelsea. Ia direkrut dari klub Auxerre. Di Arsenal, Diaby sering kali mengalami cedera dan kesulitan untuk tampil secara teratur di bawah asuhan Arsene Wenger. Meskipun demikian, ia tetap membantu Arsenal meraih trofi Piala FA pada musim 2013/2014.
Pada musim panas 2015, Diaby dilepas oleh Arsenal setelah hanya tampil dalam 180 pertandingan di semua kompetisi. Setelah itu, ia bergabung dengan Marseille sebelum akhirnya memutuskan untuk pensiun pada awal tahun 2019. Setelah pensiun, Diaby mendirikan Abou Diaby Foundation dan terlibat dalam beberapa proyek untuk membantu mengatasi masalah kemiskinan, khususnya di Afrika, dengan memberikan peluang kerja bagi warga setempat.
4. Pal Lydersen
Pal Lydersen berasal dari Norwegia dan direkrut oleh Arsenal pada tahun 1991. Ia merupakan seorang bek kiri yang didatangkan dari klub IK Start. Namun, Lydersen kesulitan mendapatkan kesempatan bermain di skuad utama Arsenal karena persaingan dengan bek-bek lainnya seperti Lee Dixon dan Nigel Winterburn.
Ia hanya tampil dalam 16 pertandingan untuk Arsenal sebelum akhirnya kembali ke klub lamanya pada tahun 1995. Lydersen kemudian pindah ke Sturm Graz pada tahun 1996 sebelum bermain untuk Molde hingga tahun 1999 sebelum memutuskan untuk pensiun.
5. David O’Leary
David O’Leary merupakan produk dari akademi Arsenal. Ia menjadi bagian dari tim utama Arsenal pada tahun 1975. O’Leary bermain sebagai bek tengah dan menjadi pemain kunci dalam tim Arsenal selama bertahun-tahun.
Ia mencatatkan 722 penampilan bagi Arsenal dan membantu mereka meraih tujuh gelar juara. Setelah meninggalkan Arsenal pada tahun 1993, O’Leary bergabung dengan Leeds United sebelum akhirnya pensiun sebagai pemain. Ia kemudian menjadi pelatih, mengasuh Leeds United dan Aston Villa sebelum akhirnya berhenti melatih pada tahun 2022.
Pemain Nomor Punggung 2 Terbaik Sepanjang Sejarah Arsenal
Jika melihat data pemain dengan nomor punggung 2 terbaik sepanjang sejarah Arsenal, maka nama yang tepat adalah Lee Dixon. Lee Dixon adalah salah satu bek kanan terbaik yang pernah bermain untuk Arsenal. Ia memakai nomor punggung 2 selama 14 tahun, dari 1988 hingga 2002. Dixon merupakan bagian penting dari generasi tim Arsenal yang meraih kesuksesan di era George Graham dan Arsene Wenger. Ia memainkan peran kunci dalam memperkuat pertahanan Arsenal dan turut meraih empat gelar Liga Primer Inggris dan tiga Piala FA.
