Tiga klub Liga 1 dikonfirmasi akan dapat mewakili Indonesia di Piala AFC 2023. PSSI mengkonfirmasi bahwa Indonesia berhak bertanding dan menjadi wakil Indonesia pada Liga Champions Asia serta Piala AFC 2023.
Masing-masing merupakan satu tiket menuju Liga Champions Asia, dan dua tiket untuk calon perwakilan Indonesia di Piala AFC 2023.
Berita ini disampaikan PSSI melalui sosial media resminya pada 11 Januari 2022.
Dari ketiga klub tersebut, nantinya akan ada satu klub yang akan berkesempatan untuk bertanding di Liga Champions Asia.
Untuk mendapatkan tiket tersebut, klub yang bersangkutan harus melalui jalur play-off regional Timur.
Sedangkan dua klub lainnya akan berkesempatan untuk berlaga di dalam Piala AFC 2023.
Salah satu dari kedua grup tersebut akan masuk secara langsung ke fase grup, sementara yang lainnya wajib melalui play-off.
Persyaratan dari terpilihnya tiga tim tersebut adalah klub-klub yang akan bertanding wajib menempati posisi tiga teratas pada klasemen akhir Liga 1 Indonesia 2021-2022.
Namun, hal tersebut tidak lantas dapat dijadikan jaminan, karena salah satu persyaratan lainnya untuk dapat berpartisipasi mewakili  Indonesia di Piala AFC 2023 adalah mereka yang memiliki lisensi klub professional AFC.
Lalu, siapa saja mereka yang sejauh ini memenuhi persyaratan?
Kandidat Wakil Indonesia
Diketahui terdapat sejumlah Sembilan klub Liga 1 Indonesia yang memiliki lisensi klub professional AFC.
Mereka adalah Persebaya, PSM, Bali United, Madura United, Borneo FC, Arema FC, Bhayangkara FC, Persib, dan Persija. Masing-masing dari sembilan klub ini berpeluang untuk berlaga atas nama Indonesia di Piala AFC 2023.
Saat ini, kesembilan klub tersebut dapat menjadi salah satu kandidat yang berpotensi untuk mewakili Indonesia di Piala AFC 2023 ataupun Liga Champions Asia jika dapat unggul dalam kompetisi BRI Liga 1.
Saat ini pertandingan BRI Liga 1 masih berjalan dan berada di putaran kedua.
Sejauh ini, posisi terdepan ditempati oleh Persib Bandung dengan jumlah 37 poin dari 18 laga.
Menyusul di posisi berikutnya terdapat Arema FC serta Bhayangkara FC yang memiliki jumlah poin yang sama.
Sementara Persebaya bercokol di posisi keempat dengan jumlah 36 poin.
Hasil perkiraan sementara menunjukkan bahwa Persib Bandung berpeluang besar mendapat tiket untuk melenggang mewakili Indonesia di Piala AFC 2023 dan Liga Champions Asia.
Rekam Jejak Indonesia Dalam AFC dan Liga Champions Asia
Terakhir kali wakil Indonesia berlaga di dalam Liga Champions Asia atau juga biasa disebut AFC Champions League adalah pada tahun 2020 lalu.
Dalam pertandingan tersebut, Bali United selaku perwakilan Indonesia gagal sampai ke fase grup karena kalah dalam babak penyisihan putaran kedua wilayah Timur.
Sedangkan untuk Piala AFC, Indonesia terhitung rutin mengirimkan perwakilannya untuk merumput di ajang tersebut mulai dari tahun 2009, walaupun  sempat tidak terlihat karena absen pada tahun 2017.
Untuk ajang tahun ini, kabarnya PSM Makassar dan Bali United juga akan mewakili  Indonesia di Piala AFC 2023,
setelah dibatalkan pada musim sebelumnya dikarenakan pandemic Covid-19 yang melanda.
Sejauh ini, pencapaian terbaik yang diraih oleh Tim Indonesia adalah Persipura yang berhasil tampil sebagai semifinalis di tahun 2014 lalu.
Piala AFC dan Liga Champions Asia
Piala AFC atau juga disebut Piala Asia AFC, serta Liga Champions Asia atau AFC Champions League merupakan pertandingan besar dalam dunia sepak bola, yang dihelat oleh penyelenggara yang sama, yaitu Asian Football Confederation atau biasa disebut AFC.
Piala AFC merupakan kompetisi antarklub level kedua di Asia setelah Liga Champions Asia.
‘Piala AFC ditujukan untuk negara-negara yang tidak mendapatkan jatah dalam kompetisi LCA berdasarkan peringkat kompetisi klub AFC.
Piala AFC 2023 merupakan gelaran edisi ke-18 dari pertandingan sepak bola Piala AFC.
‘Pada musim ini, Piala AFC 2023 akan bertempat di China, dan diselenggarakan pada 16 Juni hingga 16 Juli 2023.
Akan ada 24 tim nasional yang terlibat dalam kompetisi tersebut, salah satunya adalah Indonesia.
Sementara itu, Liga Champions Asia merupakan sebuah turnamen sepakbola antarklub Asia.
Sama halnya dengan Piala AFC, Liga Champions juga diselenggarakan oleh AFC. Juara bertahan dari kompetisi tersebut tidak semata-mata akan mendapatkan hak secara langsung untuk mengikuti kompetisi yang sama pada tahun berikutnya,
namun harus memastikan posisinya pada turnamen ini melalui kompetisi nasional.
Tahun ini, Indonesia mendapatkan satu jatah untuk turut berpartisipasi pada Liga Champions Asia ini.
Klub perwakilan Indonesia yang akan bertanding harus terlebih dahulu melalui play-off di regional Timur.
