Gelandang tim nasional Argentina Alexis Mac Allister menegaskan timnya tidak merasakan tekanan jelang semifinal Piala Dunia 2026 melawan Inggris. Laga itu akan dimainkan Rabu (15/7) di Stadion Atlanta, Amerika Serikat. Pernyataan itu disampaikan Mac Allister di Atlanta United Training Ground, Marietta, Georgia, Selasa.
“Kami tidak merasakan tekanan. Kami sudah berpengalaman bermain di semifinal Piala Dunia dan kami berharap itu membantu,” ujar Mac Allister.
Meski percaya diri, pemain Liverpool itu menegaskan Argentina tidak memandang Inggris sebelah mata. Menurut dia, lawan yang dilatih Thomas Tuchel punya kualitas besar. Karena itu, Argentina tetap menyiapkan penampilan terbaik untuk pertandingan tersebut.
“Inggris mempunyai sederet pemain yang luar biasa dan mereka ditangani pelatih yang bagus. Saya sama sekali tidak terkejut mereka bisa sampai sejauh ini (di Piala Dunia 2026-red),” kata Mac Allister.
Mac Allister menyebut Argentina selalu menghormati setiap lawan. Caranya adalah dengan tampil maksimal demi meraih kemenangan. Dia juga menekankan setiap pemain siap berjuang habis-habisan untuk negara mereka.
“Kami akan melakukan setiap usaha terbaik yang kami bisa,” tutur dia.
Argentina datang ke semifinal dengan ambisi mempertahankan trofi Piala Dunia. Tim asuhan Lionel Scaloni terakhir kali menjadi juara pada 2022. Karena itu, duel melawan Inggris menjadi langkah penting untuk menjaga peluang ke final.
Catatan pertemuan kedua tim menunjukkan Inggris masih lebih unggul. Dari 14 pertemuan, Inggris meraih enam kemenangan. Argentina menang tiga kali, sedangkan sisanya berakhir imbang.
Kemenangan terakhir Argentina atas Inggris di Piala Dunia terjadi pada babak 16 besar edisi 1998. Saat itu, Argentina bermain imbang 2-2 pada waktu normal dan babak tambahan. Mereka lalu menang adu penalti 4-3.
Salah satu duel paling dikenang terjadi pada perempat final Piala Dunia 1986. Argentina menang 2-1 lewat dua gol ikonik Diego Maradona. Gol itu dikenal sebagai “tangan Tuhan” dan “yang terbaik abad ini”. Argentina kemudian menjuarai Piala Dunia tersebut.
Secara keseluruhan, Argentina sudah mengoleksi tiga trofi Piala Dunia. Gelar itu diraih pada 1978, 1986, dan 2022. Sementara Inggris baru sekali menjadi juara, yakni pada 1966.
Sumber: ANTARA
