Timnas Kanada berhasil mencuri perhatian fans usai lolos ke final Piala Dunia Qatar 2022 di Qatar. Setelah 36 tahun absen dari kompetisi paling bergengsi FIFA, tim asuhan John Hedman akhirnya bangkit kembali Piala Dunia 1986 di Meksiko adalah partisipasi terakhir Tim Nasional Kanada dalam kejuaraan sepak bola empat tahunan.
Sebelum dan sesudah itu, mereka tidak masuk dalam skuat reguler Piala Dunia. Di Piala Dunia 1986, tim berjuluk The Reds itu tak pernah menang tiga kali dan berakhir di posisi terbawah grup yang diduduki Uni Soviet, Prancis, dan Hungaria. Hal yang berbeda sekarang. Usai menjuarai penyisihan grup di distrik Concacaf, mereka berhasil merebut tiket ke Qatar.
Timnas Kanada akan tergabung dalam Grup F bersama Belgia, Maroko, dan Kroasia di Piala Dunia Qatar 2022 yang akan digelar pada November hingga Desember. Pertandingan pertama mereka akan melawan Belgia. Kemudian mereka bermain melawan Kroasia dan Maroko.
Perjalanan Piala Dunia Qatar 2022 Tim Nasional Kanada
Timnas Kanada, yang akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Amerika Serikat dan Meksiko, tidak mendominasi babak kualifikasi. Mereka tampak ragu – ragu di babak ketiga Kualifikasi Tengah Utara karena mereka hanya menang empat kali imbang dan satu dari lima. Timnas Kanada diduduki Honduras dan Amerika Serikat sebelum mengalahkan El Salvador di game ketiga.
Mereka hanya bisa meraih dua poin dari dua pertandingan berikutnya, melawan Meksiko dan Jamaika. Namun, memasuki sembilan laga berikutnya, Timnas Kanada terlihat stabil hingga akhirnya bisa finis di puncak klasemen akhir kualifikasi. Mereka finis dengan 28 poin, dengan delapan kemenangan dan empat imbang.
Timnas Kanada berada di urutan kedua di atas Meksiko dalam selisih gol, sedangkan Amerika Serikat berada di urutan ketiga dengan tiga poin.
Orang Penting: John Hedman!
John Hedman menjadi sosok kunci sukses Timnas Kanada lolos ke Piala Dunia Qatar 2022. Pelatih asal Inggris itu tidak asing dengan tim Timnas Kanada, setelah sebelumnya melatih tim nasional wanita. Pelatih berusia 46 tahun itu memang belum memiliki rekor bagus dalam sepak bola sepanjang kariernya.
Dia hanya bermain untuk tim amatir Hibiscus Coast. Namun, setelah menjadi pelatih tim nasional wanita Selandia Baru, Hedman membantu tim nasional wanita Timnas Kanada meraih medali perunggu di Olimpiade London 2012 dan Olimpiade Rio de Janeiro 2016. Performanya yang luar biasa bersama tim putri membuat John Hedman ditunjuk terakhir kali sebagai pelatih kepala tim putra Timnas Kanada pada 8 Januari 2018.
Di bawah asuhan Herdman, Les Rouges mengalami pertumbuhan yang pesat. Dia mengangkat Timnas Kanada ke peringkat 33 dalam peringkat FIFA pada 2022, tertinggi untuk Les Rouges. Bersama John Hedman, Timnas Kanada memiliki rekor 30 kali menang, 4 kali seri, dan 9 kali kalah.
Piala Dunia Qatar 2022: Profil Timnas Kanada, Menolak Menjadi Kuda Hitam
Dia mengatakan pekerjaan terpenting untuk Piala Dunia Qatar 2022 adalah memastikan para pemain memiliki mentalitas yang tepat. Ia menilai, babak kualifikasi jelas sangat berbeda dengan final Qatar selanjutnya. Dia tidak mengungkapkan apakah timnya akan disebut kuda hitam atau pecundang di Piala Dunia Qatar 2022.
Karena itu, Hedman ingin para pemain terinspirasi agar mereka bisa menikmati bermain melawan tim lain. Cara berpikir ini menghancurkan struktur dan kemampuan. Itu harus menjadi bagian terpenting dari tim ini. Kita harus berhati – hati agar tidak dirugikan, karena itu bisa berarti Anda tidak cukup baik.
Pemain Bintang Timnas Kanada: Alphonso Davis!
Alfonso Davis adalah salah satu pemain yang hampir dipastikan pelatih John Hedman. Bek berusia 21 tahun itu adalah satu – satunya pemain yang mempertahankan gelarnya di klub elit Eropa Bayern Munich. Pengalaman Alfonso Davies di kompetisi Eropa diharapkan bisa membantu rekan – rekan setimnya.
Sejauh ini, ia telah membuat 32 penampilan untuk Timnas Kanada, mencetak 12 gol. Bersama Jonathan David, pasangan ini diharapkan membawa Timnas Kanada ke Piala Dunia Qatar 2022.
Perkiraan Lineup Utama Tim Nasional Kanada
Kiper: Milan Boljan (Bintang Merah Beograd)
Bek: Alistair Johnston (Montreal), Steven Victoria (Morellance), Kamal Miller (Montreal).
Gelandang: Richie Laryea (Nottingham Forest), Samuel Piette (Montreal), Stephen Eustaquio (Porto), Sam Adekugbe (Hartay Sports), Alphonso Davies (Bayern Munich)
Penyerang: Cyr Larin (Besiktas), Jonathan David (Lille)
Asosiasi: Asosiasi Sepak Bola Timnas Kanada
Berdiri: 1912
Nama Panggilan: Les Rouges, Maple Leaf
Ketua: Nick Bontis
Pelatih: John Hedman
Kapten: Attiba Hutchinson
Penampilan Piala Dunia: 2
Gelar: Juara Piala Emas 1985, 2022. (*)
