Teddy Sheringham mengingatkan timnas Inggris soal kerasnya permainan bek-bek Argentina menjelang semifinal Piala Dunia 2026. Laga Inggris melawan Argentina akan dimainkan di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7) pukul 02.00 WIB. Peringatan itu disampaikan Sheringham pada Rabu, 15 Juli 2026.
Sheringham bukan sosok asing dalam duel klasik dua negara tersebut. Ia pernah menjadi bagian dari pertandingan Inggris kontra Argentina pada Piala Dunia 1998 dan 2002. Pengalaman itu membuatnya menilai Inggris harus siap menghadapi duel fisik yang berat.
“Bek-bek Amerika Selatan itu nakal,” ujar Sheringham sambil tersenyum, dikutip dari laman resmi FIFA, Rabu.
“Mereka sangat keras. Mereka bahkan akan menendang nenek mereka sendiri kalau merasa neneknya akan mencetak gol! Menghentikan lawan adalah segalanya bagi mereka,” kata dia.
Meski memberi peringatan, Sheringham tetap optimistis Inggris bisa melangkah ke final. Ia percaya The Three Lions memiliki kualitas untuk kembali mencapai partai puncak. Inggris terakhir kali menjadi juara dunia pada 1966 saat berstatus tuan rumah.
Keyakinan Sheringham bertumpu pada ketajaman Harry Kane. Penyerang Inggris itu sudah mencetak enam gol di Piala Dunia 2026. Selain Kane, Jude Bellingham juga menyumbang enam gol dari lini tengah serang.
“Dia adalah pemain yang benar-benar komplet. Tidak ada kelemahan dalam permainannya maupun dalam kemampuan yang dimilikinya,” puji Sheringham kepada Kane.
Namun, Sheringham menegaskan Inggris tidak boleh lengah terhadap ancaman Lionel Messi. Kapten Argentina yang kini berusia 39 tahun itu dinilai tetap menjadi pusat permainan timnya. Menurut dia, semua hal baik dalam permainan Argentina masih berawal dari Messi.
Messi saat ini memimpin daftar pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2026 bersama Kylian Mbappe dari Prancis. Keduanya sama-sama mengoleksi delapan gol. Messi juga memimpin daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia dengan 21 gol dari enam edisi.
“Dia memang sudah tidak sedinamis dulu, tetapi semua hal baik dalam permainan Argentina masih berawal darinya. Inggris harus bisa menghentikannya bermain. Visi bermain dan sentuhan bolanya… benar-benar luar biasa,” ucap pemilik 51 caps untuk Inggris yang kini berusia 60 tahun tersebut.
Sheringham menilai duel Inggris kontra Argentina akan kembali menghadirkan tensi tinggi. Inggris harus siap menghadapi permainan keras lawan, tetapi juga wajib menemukan cara untuk membatasi pengaruh Messi. Di sisi lain, ketajaman Kane dan kontribusi Bellingham menjadi modal penting bagi Inggris untuk mengejar tiket final.
Sumber: ANTARA
