Pada musim 2023/2024, sejumlah pemain berbakat yang sebelumnya membela Liverpool telah memutuskan untuk menjalani petualangan baru dengan merantau ke Liga Arab Saudi. Keputusan ini tidak hanya didorong oleh tantangan baru dalam sepakbola, tetapi juga oleh iming-iming cuan yang melimpah di kompetisi tersebut.
Jordan Henderson, sang kapten yang berpengalaman, memilih untuk melanjutkan kariernya di tanah Arab. Dengan kepemimpinan yang telah menjadi tulang punggung Liverpool, Henderson diharapkan dapat memberikan pengaruh positif di tim barunya. Sebagai sosok yang terkenal dengan kepemimpinan yang kuat dan kemampuan bermain yang konsisten, kehadirannya di Liga Arab Saudi pasti menjadi daya tarik tersendiri.
Fabinho, gelandang bertahan yang andal, juga mengikuti jejak Henderson untuk merasakan kompetisi di luar Eropa. Kualitasnya dalam mengendalikan lini tengah dan memberikan kestabilan di pertahanan membuatnya menjadi pemain yang dicari banyak klub. Dengan kepindahannya ke Arab Saudi, Fabinho berpeluang membuktikan kemampuannya di panggung sepakbola yang baru.
Sadio Mane, penyerang lincah yang pernah menjadi bintang di Liverpool, juga memutuskan untuk mencari tantangan baru di Liga Arab Saudi. Kecepatan dan ketajaman serangannya diharapkan dapat memberikan keuntungan besar bagi tim barunya. Kehadiran Mane di Liga Arab Saudi tentu menjadi berita menarik bagi para penggemar sepakbola di sana. Lantas, bagaimana nasib mereka saat ini?
Fabinho
Pemain lini tengah andal asal Brasil, Fabinho, menjadi salah satu pemain yang melangkah keluar dari Anfield untuk mengejar tantangan baru di musim panas 2023. Al Ittihad membelinya dengan banderol sekitar 40 juta pounds, dan sejak saat itu, Fabinho telah menjadi pilar utama dalam lini tengah Al Ettihad.
Meski telah bermain dalam 21 pertandingan di berbagai ajang kompetisi, kontribusinya tak hanya terlihat dalam statistik gol dan assist (tiga assist), tetapi juga dalam membawa kestabilan di tim barunya. Namun, tantangan pemain ini untuk bersaing meraih gelar juara Liga Arab Saudi masih terbuka lebar, dengan Al Ittihad saat ini berada di posisi kelima klasemen sementara Saudi Pro League.
Roberto Firmino
Roberto Firmino, pemain serba bisa yang memulai perjalanannya di Liverpool, memilih untuk mencari tantangan baru di musim panas 2023. Meski berpindah ke Al Ahli secara gratis setelah kontraknya di Anfield kedaluwarsa, Firmino memiliki ambisi besar bersama tim barunya.
Performa menjanjikan di awal, termasuk hattrick dalam debutnya, memberikan kilas balik potensi besar Firmino. Namun, setelah itu, pencapaian golnya melambat, hanya menyumbangkan dua assist dalam 18 pertandingan berikutnya. Kabar tentang potensi kepindahannya kembali ke Eropa pada Januari 2024 juga mencuat, menambah dramatisasi dalam perjalanan kariernya.
Jordan Henderson
Jordan Henderson, sang kapten Liverpool, menjadi pemain yang menarik perhatian Al Ettifaq pada musim panas 2023. Meski awalnya masih masuk dalam rencana Liverpool, tawaran dari Al Ettifaq membuat The Reds melepas kepemimpinan Henderson.
Dibawah asuhan legenda Liverpool, Steven Gerrard, Henderson memimpin di Al Ettifaq. Sayangnya, penampilannya tak sesuai ekspektasi, dan masalah di luar lapangan juga mencuat. Keputusannya untuk meninggalkan Arab Saudi pada Januari 2024 dan bergabung dengan Ajax Amsterdam menciptakan babak baru dalam karier gelandang berusia 33 tahun ini.
Sadio Mane
Sadio Mane, penyerang lincah yang telah menjadi ikon di Liverpool, sudah memulai perjalanannya keluar Anfield sejak musim panas 2022. Pindah ke Bayern Munchen tidak sepenuhnya sukses, tetapi Mane menemukan kembali keberanian dan ketajamannya di Al Nassr pada musim panas 2023.
Bersama Cristiano Ronaldo, Mane telah mencetak 12 gol dan memberikan enam assist dalam 26 pertandingan. Penampilannya yang mengesankan di Saudi Pro League menjadikannya salah satu pilar utama tim yang bersaing untuk meraih gelar melawan tim kuat seperti Al Hilal.
Georginio Wijnaldum
Georginio Wijnaldum, pemain yang telah lama meninggalkan Liverpool sejak tahun 2021. Ia merantau dari PSG dan Roma ke Al Ettifaq pada musim panas 2023. Bersama Jordan Henderson, Wijnaldum menjadi salah satu andalan di lini tengah timnya.
Dengan 16 penampilan, enam gol, dan tiga assist, Wijnaldum memberikan kontribusi berarti di tengah lapangan. Keputusannya untuk bergabung dengan Al Ettifaq menambah dimensi baru dalam petualangannya setelah melalui beberapa klub top di Eropa.
