Arsenal memang menjadi salah satu tim Premier League paling kuat saat ini, namun mereka tampaknya masih membutuhkan sosok striker top. Tim yang telah lama mendambakan kembalinya mereka ke puncak sepak bola Inggris, namun ada satu aspek yang terus mengganjal, yaitu ketiadaan seorang striker top yang mampu mencetak gol secara konsisten. Ini adalah faktor yang sangat vital dalam upaya meraih juara.
Pada hari Minggu (5 November 2023), Arsenal melakoni pertandingan tandang ke markas Newcastle dalam rangka pekan ke-11 Premier League 2023/2024. Pertandingan ini memiliki arti penting dalam perjalanan mereka menuju gelar. Namun, pertandingan tersebut menunjukkan tantangan yang nyata yang harus diatasi oleh Arsenal jika mereka ingin mempertahankan status sebagai calon juara.
Newcastle bukanlah lawan yang dapat dianggap enteng. Arsenal harus berjuang keras sepanjang laga, dan serangan-serangan mereka terasa tumpul. Kehilangan momentum dalam pertandingan adalah kenyataan yang harus dihadapi. Momen krusial terjadi saat Anthony Gordon, winger Newcastle, mencetak gol pada menit ke-64, yang menjadi pukulan telak bagi Arsenal.
Kekalahan tersebut memberikan bukti yang jelas bahwa Arsenal, dalam kondisi sekarang, mungkin belum cukup kuat untuk menjadi favorit juara. Dengan persaingan yang semakin ketat di Premier League, setiap laga menjadi sangat berarti dalam menentukan nasib juara. Arsenal, tanpa striker top yang mampu mencetak gol secara rutin, harus terus bekerja keras untuk mengatasi tantangan ini jika mereka ingin merebut kembali mahkota juara yang telah lama mereka idamkan.
Peran Striker Nomor Dua dan Tiga di Arsenal
Musim lalu, Arsenal menjadi kejutan dalam klasemen Premier League 2022/2023 dengan memimpin untuk waktu yang lama. Gaya bermain mereka yang agresif dan ofensif membuat mereka menjadi unggulan untuk meraih gelar juara.
Namun, musim ini, Arsenal telah kehilangan sebagian dari ketajaman mereka. Meskipun lini belakang mereka telah menjadi lebih solid, lini serangan mereka kesulitan untuk mencetak gol dengan konsistensi yang sama.
Gary Neville, seorang analis terkemuka dalam Premier League, memberikan pandangannya tentang situasi ini. Ia menyebut bahwa Gabriel Jesus dan Eddie Nketiah adalah striker yang sangat bagus, tetapi ia berpendapat bahwa peran yang lebih sesuai untuk keduanya adalah sebagai striker nomor dua dan nomor tiga dalam tim.
Menurut Neville, memiliki striker nomor dua dan tiga seperti Jesus dan Nketiah adalah hal yang positif. Mereka dapat memberikan variasi dalam permainan dan bahkan dapat berperan sebagai pemain sayap dalam situasi tertentu. Kemampuan mereka untuk beradaptasi dengan berbagai peran dalam tim dapat menjadi aset berharga.
Pendekatan ini memberikan fleksibilitas dalam taktik dan formasi yang dapat digunakan oleh manajer Arsenal. Ini juga memungkinkan tim untuk mengatasi tantangan yang berbeda dalam setiap pertandingan. Dalam sepak bola modern, fleksibilitas pemain dalam berperan adalah kunci untuk kesuksesan.
Bagi Arsenal, masalah dalam mencetak gol mungkin bisa diatasi dengan lebih baik dengan memanfaatkan peran yang berbeda dari Gabriel Jesus dan Eddie Nketiah.
Kebutuhan Arsenal Akan Striker Top
Menurut pandangan Gary Neville, Arsenal saat ini menghadapi tantangan utama dalam hal keberadaan striker top yang mampu bersaing di tingkat tertinggi dan membantu mereka merebut gelar Premier League. Meskipun Arsenal memiliki pemain-pemain yang berkualitas, khususnya Gabriel Jesus dan Eddie Nketiah, namun Neville berpendapat bahwa mereka mungkin tidak cukup untuk membawa tim meraih gelar juara.
Dalam perspektif Neville, Arsenal memerlukan seorang pemain nomor 9 (striker utama) berkelas dunia untuk bersaing dalam perebutan gelar. Ia percaya bahwa dengan pemain nomor 9 yang berlevel top, Arsenal memiliki potensi untuk menjadi juara dalam Liga Premier. Sejarah Arsenal telah mencatat beberapa pemain nomor 9 berkelas top dalam 20 hingga 30 tahun terakhir, dan mereka telah merasakan sukses dalam periode tersebut.
Namun, dalam pandangan Neville, Arsenal mungkin perlu memperkuat lini serang mereka dengan pemain nomor 9 yang mampu tampil di level tertinggi. Hasil-hasil dalam pertandingan besar telah menunjukkan bahwa mereka mungkin kurang tajam dalam situasi yang kritis.
Pendapat Neville mencerminkan kebutuhan Arsenal untuk mengidentifikasi dan mendatangkan striker top yang bisa membawa tim kembali ke puncak persaingan dalam Liga Premier. Sebuah penandatanganan yang strategis dapat menjadi langkah penting dalam perjalanan mereka menuju ambisi juara yang telah lama mereka kejar.
