Thomas Tuchel terkesan di laga perempatfinal Carabao Cup pada Kamis 23 Desember 2021. Pasalnya penjaga gawang Chelsea yaitu Kepa Arrizabalaga menampilkan performa gemilang di depan gawang berhadapan Brentford.
Seperti diketahui The Blues berhasil menang skor 2-0 atas Brentford di laga perempatfinal itu. Pontus Jansson melakukan gol bunuh diri ditambah lagi penalti Jorginho membuat Chelsea ketiban untung. Tim garapan Thomas Tuchel kini dinyatakan lolos ke semifinal dan akan segera berhadapan Tottenham Hotspur.
The Blues mengukir dua gol 10 menit jelang laga berakhir. Sementara serangan Brentford satupun tidak membuahkan hasil. Laga kali ini Kepa Arrizabalaga berhasil membuat Thomas Tuchel terkesan. Bagaimana tidak, sang pemain dianggap berperan besar.
Bahkan jika tidak ada dirinya mungkin saja jalannya pertandingan Chelsea kontra Brentford bakal berbeda. Arrizabalaga sigap dibawah mistar gawang The Blues. Pertandingan ini jadi kali keenam bagi Kepa Arrizabalaga tampil di seluruh kompotesi sepanjang musim 2021-2022 ini.
Dalam sebuah sesi wawancara, Thomas Tuchel mengungkapkan bahwa, “Saya sangat terkesan dan sangat senang pada Kepa. Ini tidak mengejutkan lagi karena dia dalam keadaan pikiran sebagai pribadi dan karakter dan olahragawan di mana dia memberikan karena dia melakukan yang terbaik.”
“Dan inilah yang dia tunjukan setiap hari dalam pelatihan dan inilah mengapa dia mendapatkan imbalannya. Kiper adalah bagian tim yang vital dan Kepa adalah bagian yang sangat besar dari itu dan itu adalah faktor besar dan terutama di babak pertama” ungkap Thomas Tuchel terkesan.
Pemain berkebangsaan Spanyol tersebut telah diturunkan di ketiga putara Piala EFL. Sementara kiper utama andalab The Blues yakni Edouard Mendy ditunjuk sang juru taktik untuk berlaga di pertandingan liga.
Sebenarnya pujian yang dilontarkan Thomas Tuchel bukan kali pertama untuk pemain muda 27 tahun tersebut. Kepa Arrizabalaga sudah pernah disanjung sang juru taktik ketika menggantikan Edouard Mendy di Liga Champions.
Kala itu The Blues ditahan imbang skor 3-3 berhadapan Zenit St Petersburg. “Dia selalu mendorong persaingan jadi kiper nomor satu, itu hal yang baik,” ungkap Thomas Tuchel kembali.
“Dia benar-benar contoh sprotivitas, saya tidak punya apa-apa selain pujian untuknya. Dia melakukan semua yang dia bisa lakukan untuk menghasilkan penampilan seperti ini, setiap hari dia dalam semangat yang luar biasa,”
Thomas Tuchel Terkesan Ditengah Krisis The Blues Lahirkan Pemain Berbakat 18 Tahun
Laga kontra Brentford, Thomas Tuchel sebenarnya hanya menurunkan pemain ala kadarnya. Kondisi itu memaksa sang juru taktik untuk melakukan percobaan dengan memainkan para pemain dari lever junior.
Ternyata hal tidak terduga didapati Chelsea, ditengah krisis pemain, The Blues justru menemukan satu permata muda. Pemain yang diturunkan dari akademi Chelsea yakni Harvey Vale mendapat kesempatan untuk tampil bersama tim utama.
Keputusan Thomas Tuchel untuk menurunkan daun muda 18 tahun tersebut ternyata tidak sia-sia. Penampilannya dinilai cukup determinative bersama tim utama The Blues. Tak heran jika Thomas Tuchel terkesan atas penampilannya itu.
Usai laga selesai dihelat, Harvey Vale panen pujian. Sejumlah pemain senior Chelsea memberikan ucapan selamat kepada Harvey Vale. Thomas Tuchel memberikan kesempatan kepada sang bocah untuk menjadi starter di laga perempatfinal Piala Carabao.
Menurutnya penampilan Harvey cukup efektif hingga membawa The Blues meraih kemenangan skor 2-0. Bagi Harvey Vale sendiri, debut perdana ini sudah di impikan sejak lama olehnya. Selain Harvey Vale juga ada dua pemain asal akademi Chelsea lainnya.
Kedua pemain itu adalah Jude Soonsup-bell dan Xavier Simons. Sepertinya Thomas Tuchel akan kembali memikirkan kepada ketiga pemain itu untuk kembali mengisi starting XI Chelsea di laga-laga lainnya. Pasalnya ketiga pemuda itu tampil cukup apik meski hanya Vale saja yang paling disorot.
Kemampuannya menangani lawan seniornya terlihat mengagumkan. Debut yang luar biasa ia jalani dengan sebuah gol indah meski hanya mampu mengarahkan sundulannya tersebut langsung ke arah Alvaro Fernandez di depan gawang Brentford.
Momen laga debut Harvey Vale segera diunggah sang pemain ke media sosial miliknya. Netizen pun langsung memberikan komen hingga tumpah ruah. Sepertinya para fans Chelsea juga merasa takjub seperti Thomas Tuchel terkesan.
