Julian Alvarez menegaskan semifinal Piala Dunia selalu sulit setelah Argentina lolos ke empat besar Piala Dunia 2026. Pernyataan itu disampaikan Senin, seusai Argentina menyingkirkan Swiss 3-1 pada perempat final di Stadion Kansas City, Amerika Serikat, dan jelang duel melawan Inggris di Stadion Atlanta, Kamis (16/7) pukul 02.00 WIB.
Penyerang tim nasional Argentina itu menilai laga semifinal memiliki tingkat kesulitan tinggi. Argentina kini bersiap menghadapi Inggris dalam perebutan tiket ke final.
“Semifinal Piala Dunia akan selalu menjadi pertandingan yang sulit,” kata Alvarez, dikutip dari laman resmi FIFA, Senin.
Pemain Atletico Madrid itu ikut menyumbang satu gol saat Argentina mengalahkan Swiss 3-1. Laga perempat final tersebut dimainkan di Stadion Kansas City, Minggu.
Gol ke gawang Swiss menjadi gol pertama Alvarez di Piala Dunia 2026. Itu juga menjadi gol kelimanya di ajang Piala Dunia dalam dua partisipasi sejak 2022 di Qatar.
Alvarez juga menyoroti kekuatan Inggris yang akan menjadi lawan berikutnya. Menurut dia, Argentina sudah melihat cara bermain lawannya tersebut.
“Kami sudah melihat cara mereka bermain dan mereka adalah tim yang hebat dengan pemain-pemain berkualitas tinggi. Namun, saat ini kami fokus pada diri kami sendiri, dan untuk sementara yang terpenting adalah memulihkan kondisi,” kata Alvarez.
Inggris melangkah ke semifinal setelah menyingkirkan Norwegia dengan skor 2-1. Hasil itu membuat Argentina dan Inggris kembali bertemu di panggung Piala Dunia.
Kedua tim sudah lima kali berhadapan di ajang ini. Dalam catatan tersebut, The Three Lions mendominasi dengan tiga kemenangan.
Pertemuan terakhir Argentina dan Inggris di Piala Dunia terjadi pada edisi 2002 di Jepang dan Korea Selatan. Ketika itu, Argentina kalah 0-1 dari Inggris lewat gol penalti David Beckham.
Bek kiri Argentina Nicolas Tagliafico juga mengakui kekuatan Inggris. Ia menegaskan timnya harus menyiapkan diri sebaik mungkin untuk semifinal.
Argentina memburu final beruntun sekaligus berupaya mempertahankan gelar juara dunia. Karena itu, persiapan menghadapi Inggris dinilai sangat penting.
“Argentina dan Inggris tidak terlalu sering bertemu. Kami harus mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk semifinal ini dan berjuang demi mencapai final,” ucap Tagliafico.
Semifinal melawan Inggris akan menjadi ujian besar bagi Argentina. Alvarez dan rekan-rekannya kini menempatkan pemulihan kondisi sebagai fokus utama sebelum pertandingan di Stadion Atlanta.
Sumber: ANTARA
