Timnas Indonesia dipastikan menghadapi tantangan berat pada babak penyisihan AFC Asian Cup 2027. Skuad Garuda tergabung di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand.
Meski berada satu grup dengan tim-tim kuat Asia, pelatih John Herdman tetap menunjukkan rasa percaya diri tinggi. Herdman bahkan menegaskan bahwa Indonesia siap mengambil status sebagai underdog pada turnamen di Arab Saudi tersebut.
Pelatih asal Kanada itu menilai posisi underdog justru memberi keuntungan tersendiri bagi Timnas Indonesia. Sebab, tekanan besar lebih banyak berada di kubu lawan seperti Jepang dan Qatar.
Selain itu, Herdman percaya perkembangan Timnas Indonesia membuat banyak negara Asia mulai waspada. Ia bahkan menyebut tidak ada tim di Grup F yang benar-benar ingin menghadapi Skuad Garuda.
Grup Berat Menanti Timnas Indonesia
Timnas Indonesia mendapat lawan tangguh di fase grup Piala Asia 2027. Timnas Jepang menjadi unggulan utama di grup tersebut.
Jepang merupakan salah satu kekuatan terbesar sepak bola Asia. Samurai Biru juga menjadi negara tersukses dalam sejarah Piala Asia dengan empat gelar juara.
Selain Jepang, Indonesia juga harus menghadapi Timnas Qatar. Qatar datang dengan status juara dua edisi terakhir Piala Asia.
Negara Timur Tengah itu juga tampil di Piala Dunia 2022 dan lolos ke edisi 2026. Pengalaman internasional Qatar membuat mereka tetap menjadi lawan yang sangat berbahaya.
Di sisi lain, Timnas Thailand tetap tidak bisa dianggap remeh. Thailand masih menjadi salah satu tim paling konsisten di Asia Tenggara.
Mereka memiliki tujuh gelar Piala AFF, jumlah yang belum pernah diraih Indonesia. Oleh karena itu, Grup F diprediksi menjadi salah satu grup paling ketat di Piala Asia 2027.
Meski demikian, John Herdman melihat situasi tersebut dari sudut berbeda. Menurutnya, negara-negara lain juga tidak nyaman berada satu grup dengan Indonesia.
John Herdman Yakin Lawan Tak Ingin Hadapi Indonesia
John Herdman menegaskan bahwa Timnas Indonesia bukan lagi tim yang mudah dikalahkan. Ia percaya perkembangan sepak bola Indonesia mulai diperhitungkan di level Asia.
Dalam pernyataannya, Herdman menyebut setiap pelatih di Grup F pasti menganggap grup ini sangat sulit. Bukan hanya Indonesia yang merasa menghadapi grup neraka.
Menurut Herdman, Jepang, Qatar, dan Thailand juga memahami ancaman yang dimiliki Indonesia. Karena itu, mereka tidak akan memandang remeh Skuad Garuda.
Pelatih asal Kanada tersebut bahkan mengklaim Indonesia menjadi tim yang tidak ingin dihadapi lawan dari pot empat. Pernyataan itu memperlihatkan tingkat kepercayaan diri tinggi dari sang pelatih.
Herdman menilai perkembangan pemain muda dan peningkatan mental tim menjadi faktor penting. Selain itu, pengalaman pemain Indonesia di level internasional juga terus bertambah.
Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir memang menunjukkan perkembangan positif. Mereka mulai tampil lebih kompetitif saat menghadapi negara-negara besar Asia.
Kondisi tersebut membuat Herdman yakin timnya mampu memberi kejutan di Piala Asia 2027. Namun ia tetap memahami bahwa Indonesia masih berstatus underdog dibanding lawan-lawannya.
Mentalitas Underdog Jadi Senjata Timnas Indonesia
John Herdman memilih menjadikan status underdog sebagai kekuatan utama timnya. Menurutnya, Indonesia tidak memiliki tekanan sebesar Jepang maupun Qatar.
Pelatih berusia 50 tahun itu menilai tim besar justru memiliki beban lebih berat. Sebab, mereka datang dengan ekspektasi tinggi dan target wajib lolos.
Sebaliknya, Indonesia dianggap memiliki peluang untuk bermain lebih bebas. Situasi itu diyakini bisa membantu para pemain tampil tanpa tekanan berlebihan.
Herdman menyebut mentalitas underdog sedang dibangun di dalam skuad Garuda. Ia ingin para pemain memiliki keberanian untuk melampaui ekspektasi publik.
Selain itu, Herdman percaya Indonesia masih memiliki banyak ruang berkembang. Karena itu, turnamen ini dianggap sebagai kesempatan besar untuk mencapai level baru.
Pelatih asal Kanada tersebut juga ingin membawa Indonesia melangkah sejauh mungkin di Piala Asia 2027. Bahkan ia berharap Skuad Garuda mampu mencetak sejarah baru di turnamen tersebut.
Semangat underdog dinilai cocok dengan kondisi Timnas Indonesia saat ini. Tim masih terus berkembang dan mencoba mengejar negara-negara besar Asia.
Timnas Indonesia Siap Kejar Prestasi Baru
Piala Asia 2027 menjadi ujian besar bagi proyek John Herdman bersama Timnas Indonesia. Turnamen tersebut akan memperlihatkan sejauh mana perkembangan Skuad Garuda di level Asia.
Indonesia diprediksi mengandalkan kombinasi pemain muda dan pemain berpengalaman. Selain itu, dukungan suporter juga diyakini menjadi motivasi tambahan bagi tim.
Herdman tampak ingin membangun identitas tim yang berani dan kompetitif. Ia juga berharap para pemain tidak takut menghadapi negara-negara besar Asia.
Jepang dan Qatar memang lebih berpengalaman di turnamen internasional. Akan tetapi, Indonesia tetap memiliki peluang jika mampu menjaga disiplin dan konsistensi permainan.
Persaingan di Grup F dipastikan berlangsung ketat sejak pertandingan pertama. Karena itu, setiap poin akan sangat penting bagi peluang lolos ke fase berikutnya.
Kini perhatian publik Indonesia mulai tertuju pada persiapan menuju Piala Asia 2027. Banyak pendukung berharap Herdman mampu membawa Skuad Garuda melampaui ekspektasi dan menciptakan kejutan besar di Arab Saudi.
