Kehadiran Lionel Messi di Inter Miami telah menciptakan getaran hebat di dunia sepak bola Amerika Serikat. Tak hanya membuat para penggemar senang, tetapi juga menguntungkan bagi Major League Soccer (MLS) sebagai penyelenggara kompetisi sepak bola tertinggi di Negeri Paman Sam. Namun, kedatangan Messi juga menimbulkan protes dari dua rival Inter Miami, yaitu Charlotte FC dan Atlanta United.
Memberi Keuntungan Lebih
Sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa, Messi tentu membawa popularitas yang besar untuk MLS. Oleh karena itu, para pengelola liga berusaha sebisa mungkin untuk membuatnya merasa nyaman bermain di kompetisi ini. Salah satu permintaan Messi adalah bermain di lapangan dengan rumput alami daripada rumput sintetis, yang dinilainya rawan menyebabkan cedera dan tidak nyaman untuk pesepak bola.
MLS berusaha memenuhi keinginan Messi dengan mendorong klub-klub di Amerika Serikat untuk mengganti rumput sintetis dengan rumput alami di stadion mereka. Namun, dua rival Inter Miami, Charlotte FC dan Atlanta United, menolak mentah-mentah permintaan ini.
Klub Rival Protes
Charlotte FC, yang akan bertemu dengan Inter Miami pada 21 Oktober 2023. Mereka akan menegaskan bahwa semua pertandingan MLS mereka dijadwalkan untuk dimainkan di atas rumput sintetis. Serta, tidak ada rencana untuk mengganti ke rumput alami. Mereka akan tetap menggunakan rumput sintetis saat menjamu Inter Miami di Bank of America Stadium.
Sementara itu, Atlanta United membela keamanan rumput sintetis dan menyebut bahwa Tata Martino, pelatih Inter Miami, sangat paham dengan kualitas lapangan di kandang Atlanta United, Mercedes-Benz Stadium. Atlanta United akan kembali bertemu dengan Inter Miami pada 16 September dan tetap akan menggunakan rumput sintetis.
Ganti Jenis Rumput
Meskipun demikian, komisioner MLS, Don Garber, berharap klub-klub Amerika Serikat dapat mempertimbangkan untuk mengganti rumput sintetis menjadi rumput alami di masa mendatang. Garber meyakini bahwa keputusan ini akan bermanfaat bagi klub itu sendiri dalam jangka panjang.
“MLS mempromosikan banyak pertandingan internasional dan kami telah mampu membawa rumput alami ke stadion-stadion tersebut, tetapi kami belum pernah melakukan itu untuk pertandingan musim reguler,” ungkap Garber.
Kedatangan Messi telah menjadi sorotan di dunia sepak bola Amerika Serikat, dan kehadirannya akan membawa banyak perubahan bagi MLS. Meskipun terjadi perdebatan tentang rumput alami versus rumput sintetis. Yang pasti adalah penampilan Messi akan menjadi suatu anugerah bagi sepak bola di Amerika dan akan meningkatkan eksposur dan popularitas kompetisi. Semua mata tertuju pada pertandingan berikutnya dan bagaimana cerita Messi di dunia sepak bola Amerika Serikat akan berlanjut.
Luis Suarez Bakal Batal Reuni dengan Messi
Kegembiraan para penggemar sepak bola di Inter Miami tampaknya harus terhenti, karena rencana mempertemukan Luis Suarez dan Lionel Messi dalam tim tersebut tidak akan terwujud. Suarez, pemain berusia 36 tahun yang saat ini bermain untuk Gremio, telah batal bergabung dengan klub MLS tersebut.
Pada awalnya, rencana transfer Suarez ke Inter Miami tampak berjalan mulus. Meskipun awalnya menolak karena menghormati kontraknya dengan Gremio yang berlaku hingga Desember 2024. Suarez akhirnya menyetujui untuk pindah ke klub Amerika Serikat tersebut setelah dihubungi oleh presiden Inter Miami, Jorge Mas.
Namun, langkah tersebut bertemu dengan rintangan yang tak terduga. Gremio menolak untuk melepas Suarez karena mereka sangat mengandalkan ketajaman dan kontribusinya di lapangan. Suarez telah berhasil mencetak 13 gol dan memberikan sembilan assist dalam 30 pertandingan bersama klub Brasil tersebut.
Suarez bahkan dilaporkan telah menawarkan untuk mengembalikan uang sebesar 10 juta Dollar kepada Gremio. Guna agar mereka membebaskannya untuk hengkang ke Inter Miami, tetapi klub masih bersikeras untuk mempertahankannya hingga kontraknya berakhir.
Pelatih Inter Miami, Gerardo ‘Tata’ Martino, secara tidak langsung mengonfirmasi bahwa ada rintangan dari situasi di Gremio yang menyebabkan transfer Suarez tidak bisa terealisasi. Hal ini membuat rencana reuni Suarez dan Messi, yang sebelumnya bermain bersama di Barcelona, tertunda hingga setidaknya Desember 2024.
Meskipun gagal mendatangkan Suarez, Inter Miami masih memiliki harapan untuk memperkuat skuad mereka dengan pemain-pemain top lainnya. Beberapa nama yang sempat dikaitkan dengan klub ini termasuk Andres Iniesta, legenda Barcelona, dan Sergio Ramos, bek eks Real Madrid.
