Ketua Umum PSSI Erick Thohir menjelaskan alasan Oxford United tidak tampil di Piala Presiden 2026 dalam jumpa pers di SCTV Tower, Jakarta Pusat, Senin. Klub asal Inggris itu absen setelah sempat menjadi peserta pada edisi sebelumnya.
Erick mengatakan Piala Presiden harus tetap menghadirkan tontonan yang menarik. Karena itu, panitia melakukan improvisasi dengan melibatkan klub-klub legendaris dan tim dari luar negeri.
“Memang kan Piala Presiden ini harus menarik. Kenapa kita juga improvisasi tahun ini dengan ada klub-klub legendaris dan juga klub-klub dari ini, ya sebagai tontonan yang menariklah,” kata Erick.
Pada Piala Presiden 2025, Oxford United menjadi salah satu dari dua klub asing pertama yang ikut turnamen pramusim tersebut. Saat itu, Oxford diperkuat dua pemain timnas Indonesia, Ole Romeny dan Marselino Ferdinan.
Oxford United melaju hingga babak final pada edisi 2025. Namun, mereka gagal menjadi juara setelah kalah 1-2 dari Port FC yang diperkuat Asnawi Mangkualam.
Untuk Piala Presiden 2026, jumlah peserta bertambah menjadi delapan klub. Pada edisi sebelumnya, turnamen ini hanya diikuti enam tim.
Lima peserta berasal dari Indonesia, yakni Persib Bandung, Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, PSMS Medan, dan Arema FC. Sementara itu, tiga klub luar negeri yang ambil bagian adalah Port FC, Tampines Rovers, dan DPMM FC.
Port FC tetap dipertahankan sebagai peserta. Adapun posisi Oxford United digantikan oleh Tampines Rovers dari Singapura dan DPMM FC dari Brunei Darussalam.
“Nah, ini kesempatan, saya rasa, semua klub yang ada di Indonesia, selain mereka bersaing dengan sejarahnya, dan juga mempersiapkan untuk sampai di titik mana, mereka juga bisa untuk coba bertanding dengan klub-klub dari luar negeri seperti Port FC yang kemarin juara,” ucap Erick.
Edisi kedelapan Piala Presiden ini akan digelar di dua stadion. Kedua venue itu adalah Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, dan Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.
Stadion Si Jalak Harupat akan menjadi lokasi pertandingan Grup A. Grup ini dihuni Persib, Arema, DPMM, dan Tampines Rovers.
Sementara itu, Stadion Gelora Bung Tomo akan menjadi markas Grup B. Grup ini diisi Persebaya, Persija, PSMS, dan Port FC.
Laga pembuka Piala Presiden 2026 akan mempertemukan Persib Bandung melawan Arema. Pertandingan itu digelar di Stadion Si Jalak Harupat pada 25 Juli pukul 19.30 WIB.
Pertemuan itu mempertemukan juara Liga Indonesia tiga kali beruntun dengan tim tersukses di Piala Presiden. Arema hingga kini tercatat mengoleksi empat gelar di turnamen tersebut.
Sumber: ANTARA News
