Piala Dunia 2026 akan segera bergulir dan persaingan menuju gelar Sepatu Emas mulai menjadi sorotan. Sejumlah penyerang elite dunia datang dengan modal impresif, sehingga perebutan penghargaan pencetak gol terbanyak diprediksi berlangsung sangat ketat sepanjang turnamen.
Selain trofi juara, penghargaan individu selalu menarik perhatian pencinta sepak bola. Sepatu Emas menjadi salah satu gelar paling prestisius karena diberikan kepada pemain dengan jumlah gol terbanyak selama kompetisi berlangsung.
Nama-nama besar seperti Kylian Mbappe, Harry Kane, dan Erling Haaland kembali masuk dalam daftar favorit. Namun, beberapa pemain lain juga memiliki peluang besar untuk mencuri perhatian di panggung terbesar sepak bola dunia.
Kylian Mbappe dan Harry Kane Masih Jadi Favorit
Kylian Mbappe kembali menjadi kandidat utama peraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026. Penyerang Prancis tersebut memiliki rekam jejak luar biasa dalam ajang ini.
Pada edisi 2022, Mbappe berhasil meraih Sepatu Emas setelah mencetak delapan gol. Ketajamannya terus berlanjut bersama Real Madrid dengan torehan 42 gol dalam 44 pertandingan musim lalu.
Dukungan lini serang Prancis juga menjadi keuntungan besar. Ousmane Dembele, Michael Olise, dan Rayan Cherki siap menyuplai peluang bagi sang penyerang.
Sementara itu, Harry Kane juga layak diperhitungkan. Kapten Inggris tersebut pernah memenangkan Sepatu Emas pada Piala Dunia 2018.
Musim terakhir menjadi salah satu periode terbaik dalam karier Kane. Penyerang Bayern Munchen itu mencetak 61 gol di seluruh kompetisi dan tampil konsisten sepanjang babak kualifikasi.
Jika Inggris mampu melangkah jauh, peluang Kane menambah koleksi gol akan semakin terbuka. Oleh karena itu, namanya tetap berada di jajaran terdepan dalam persaingan penghargaan individu tersebut.
Haaland dan Messi Siap Menjadi Ancaman
Erling Haaland datang ke turnamen dengan catatan yang sangat mengesankan. Striker Norwegia itu membukukan 16 gol dalam delapan pertandingan kualifikasi zona Eropa.
Catatan tersebut menjadi yang terbaik di kawasan Eropa. Selain itu, Haaland akhirnya mendapat kesempatan tampil di Piala Dunia setelah Norwegia berhasil mengakhiri penantian panjang mereka.
Dukungan Martin Odegaard dan Antonio Nusa membuat lini serang Norwegia semakin berbahaya. Meski menghadapi lawan berat di fase grup, Haaland tetap berpotensi menjadi mesin gol turnamen.
Di sisi lain, Lionel Messi masih belum bisa diabaikan. Kapten Argentina itu kemungkinan menjalani Piala Dunia terakhir dalam kariernya.
Meski akan berusia 39 tahun selama kompetisi berlangsung, kualitas Messi tetap terlihat. Ia mencetak 35 gol di MLS musim lalu dan menjadi top skor kualifikasi CONMEBOL dengan delapan gol.
Yang terpenting, Messi memiliki motivasi tambahan untuk meraih Sepatu Emas yang belum pernah ia menangkan sepanjang kariernya di Piala Dunia.
Kandidat Kuat dari Amerika Selatan dan Eropa
Brasil kembali mengandalkan Vinicius Junior sebagai salah satu senjata utama. Kerja sama dengan Carlo Ancelotti di tim nasional diharapkan mampu mengeluarkan kemampuan terbaiknya.
Vinicius datang setelah menunjukkan peningkatan performa bersama Real Madrid. Selain itu, jadwal fase grup yang cukup menarik memberi peluang baginya menambah koleksi gol sejak awal turnamen.
Argentina juga memiliki Julian Alvarez. Penyerang Atletico Madrid tersebut pernah mencetak empat gol pada Piala Dunia 2022 dan tetap menjadi opsi penting di lini depan Albiceleste.
Dari Kolombia, Luis Diaz menjadi salah satu nama yang patut diperhatikan. Musim debutnya bersama Bayern Munchen berjalan sangat sukses dengan torehan 26 gol.
Performa apik Diaz juga terlihat bersama tim nasional. Ia bahkan mencetak gol penting saat menghadapi Brasil dan Argentina dalam perjalanan menuju Piala Dunia.
Sementara itu, Spanyol mengandalkan Mikel Oyarzabal. Penyerang Real Sociedad tersebut sedang berada dalam performa tajam setelah mencetak 11 gol dalam 11 laga terakhir bersama La Roja.
Kuda Hitam yang Berpotensi Mengejutkan
Folarin Balogun menjadi harapan besar tuan rumah Amerika Serikat. Striker AS Monaco itu menorehkan 19 gol musim lalu dan terus menunjukkan perkembangan positif.
Meski tidak masuk kategori favorit utama, Balogun tetap berpeluang mencuri perhatian. Dukungan publik tuan rumah dapat menjadi faktor tambahan yang menguntungkan.
Cristiano Ronaldo juga masih masuk dalam daftar kandidat. Pada usia 41 tahun, kapten Portugal tersebut tetap menunjukkan ketajaman dengan lima gol dalam lima laga kualifikasi.
Portugal memiliki banyak pemain kreatif yang siap membantu Ronaldo. Kehadiran Bruno Fernandes, Bernardo Silva, dan Rafael Leao membuat peluang sang kapten mencetak gol semakin terbuka.
Persaingan Sepatu Emas Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi salah satu yang paling menarik dalam beberapa edisi terakhir. Kombinasi pemain berpengalaman dan bintang generasi baru membuat perebutan gelar pencetak gol terbanyak sulit diprediksi sejak fase grup hingga partai final.
