Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir memastikan sepak bola Indonesia absen di Asian Games 2026. Kepastian itu disampaikan Erick kepada awak media di Jakarta, Selasa, menjelang ajang yang digelar di Aichi-Nagoya, Jepang, pada 19 September – 4 Oktober mendatang.
Erick menegaskan Indonesia tidak akan tampil pada cabang sepak bola di pesta olahraga Asia tersebut. Ia menyebut keputusan itu mengikuti aturan dari penyelenggara Asian Games dan AFC.
“Tidak (sepak bola Indonesia tidak bertanding di Asian Games 2026). Kan, dari aturan (dari penyelenggara) Asian Games dan AFC sudah ada keputusan seperti itu,” kata Erick Thohir kepada awak media di Jakarta, Selasa.
Asian Games 2026 tetap mempertandingkan cabang sepak bola. Namun, untuk nomor sepak bola pria, jumlah peserta dibatasi hanya 16 tim.
Berdasarkan keputusan panitia penyelenggara resmi Asian Games 2026 atau AINAGOC yang disetujui OCA dan AFC, peserta sepak bola pria adalah tim-tim yang lolos ke putaran final Piala Asia U23 2026. Aturan itu membuat peluang Indonesia tertutup.
Timnas Indonesia U23 sebelumnya terhenti di babak kualifikasi. Hasil itu membuat Garuda Muda tidak masuk daftar peserta putaran final Piala Asia U23 2026.
Karena itu, Indonesia otomatis tidak bisa bersaing di cabang sepak bola pria pada Asian Games kali ini. Erick menegaskan keputusan tersebut murni karena regulasi yang berlaku.
“(Jadi Timnas Indonesia tidak ikut Asian Games 2016) Karena aturan,” katanya.
Sebelumnya, Indonesia melalui Ketua Umum Komite Olimpiade Indonesia Raja Sapta sempat melayangkan protes. Protes itu ditujukan kepada kebijakan yang menetapkan peserta berdasarkan proses kualifikasi yang dinilai tidak seperti biasanya.
Indonesia menilai kebijakan tersebut merugikan. Namun, AINAGOC tetap mempertahankan keputusan itu sehingga Indonesia tidak mendapat tempat sebagai peserta.
Absennya Indonesia menjadi catatan tersendiri. Sebab, Timnas Indonesia U23 cukup rutin tampil pada ajang Asian Games.
Tercatat, skuad Garuda sudah 11 kali ambil bagian di Asian Games. Pencapaian terbaik Indonesia pada cabang ini adalah finis di peringkat ketiga pada edisi 1958.
Dengan keputusan tersebut, sepak bola Indonesia dipastikan tidak masuk daftar cabang yang diikuti Merah Putih di Asian Games 2026. Kepastian itu sekaligus mengakhiri harapan tampil di turnamen multi cabang terbesar di Asia tersebut.
Sumber: ANTARA
