Uruguay akan menghadapi Tanjung Verde pada laga Grup H Piala Dunia 2026, Minggu (21/6/2026) waktu setempat, di Stadion Hard Rock, Miami, Florida, Amerika Serikat. Laga ini menjadi sangat penting bagi Uruguay setelah Tanjung Verde membuat kejutan pada pertandingan pertama grup.
Skenario selain kemenangan akan sangat memberatkan Uruguay, karena pertandingan terakhirnya di fase grup harus menghadapi tim terkuat grup ini, Spanyol.
Perhatian publik sebelumnya lebih banyak tertuju kepada Spanyol saat tim itu ditahan imbang Tanjung Verde pada laga perdana Grup H Piala Dunia 2026, Senin (15/6). Hasil tersebut lebih sering dibaca sebagai kegagalan Spanyol, bukan keberhasilan Tanjung Verde.
Padahal, menurut gambaran dari performa yang ditunjukkan, Spanyol tidak tampil buruk. Justru Tanjung Verde mampu memperlihatkan permainan impresif yang membuat La Roja terlihat tidak berada dalam kondisi terbaiknya.
Hasil imbang melawan Spanyol juga bukan kejadian yang datang tiba-tiba. Tanjung Verde disebut sedang melanjutkan tren positif yang sudah mereka bangun dalam beberapa waktu terakhir.
Sejak kalah 0-1 dari Mauritania dalam kualifikasi Piala Afrika pada 19 November 2024, Tanjung Verde hampir tak tersentuh kekalahan dalam 13 pertandingan berikutnya. Dalam periode itu, mereka hanya kalah lewat adu penalti dari Iran dan Mesir pada dua laga persahabatan.
Sekitar dua pekan sebelum kickoff Piala Dunia 2026, Tanjung Verde juga mencatat kemenangan meyakinkan 3-0 atas Serbia. Catatan itu memperlihatkan bahwa tim ini datang ke turnamen dengan fondasi performa yang kuat.
Bukan hanya hasil, kekuatan Tanjung Verde juga terlihat dari pertahanan mereka. Dari rangkaian pertandingan tersebut, hampir selusin tim dibuat kesulitan untuk membobol gawang mereka.
Kondisi itu membuat Uruguay wajib berhati-hati. Tanjung Verde kini tidak lagi bisa dipandang sebagai tim pelengkap di grup, melainkan lawan yang punya organisasi permainan solid dan sulit dikalahkan.
Kekuatan Tanjung Verde disebut dibangun melalui proses panjang. Mereka menjalankan rekrutmen pemain secara agresif, terencana, dan tepat sasaran selama bertahun-tahun.
Negara itu juga aktif mencari bakat global dari diaspora mereka. Selain itu, mereka berinvestasi serius pada infrastruktur sepak bola dan membangun identitas tim yang menekankan organisasi serta kohesi.
Transformasi di sepak bola itu disebut sejalan dengan perubahan yang mereka lakukan sebagai negara. Tanjung Verde mengoptimalkan potensi ekonomi, terutama pariwisata, sambil membangun sumber daya manusia yang berkualitas.
Dengan latar belakang itu, Uruguay menghadapi pertandingan yang tidak mudah. Tanjung Verde sudah menunjukkan bahwa hasil melawan Spanyol bukan kebetulan, melainkan bagian dari perkembangan tim yang konsisten.
Bagi Uruguay, hasil selain menang akan membuat posisi mereka semakin berat. Pasalnya, pertandingan terakhir fase grup menunggu dengan tantangan lebih besar saat harus menghadapi Spanyol.
Sumber: ANTARA News
