Kabar mengejutkan datang dari bek Brighton & Hove Albion, Joel Veltman. Meskipun sudah mengantongi caps bersama Timnas Belanda, pemain berusia 33 tahun itu secara terbuka menyatakan ketertarikannya untuk memperkuat Timnas Indonesia. Pernyataan ini tentu mengundang perhatian, terutama bagi para penggemar sepak bola Tanah Air yang berharap adanya tambahan pemain berkualitas dalam skuad Garuda.
Dalam pertandingan terbaru, Joel Veltman berperan penting dalam kemenangan Brighton atas Chelsea di ajang Piala FA. Bek serba bisa ini sukses menampilkan performa solid di lini belakang dan membantu timnya meraih kemenangan 2-1 atas The Blues.
Dengan latar belakang darah keturunan Indonesia dari neneknya, Veltman mulai mempertimbangkan peluang bermain untuk Timnas Indonesia. Lalu, seberapa besar peluangnya untuk bergabung dengan skuad Garuda? Simak ulasan berikut ini.
Perjalanan Karier Joel Veltman: Dari Ajax ke Brighton
Joel Veltman mengawali karier profesionalnya di akademi Ajax Amsterdam, salah satu klub raksasa Eredivisie Belanda. Setelah menembus tim utama pada tahun 2012, ia segera menjadi andalan di lini pertahanan Ajax. Selama delapan musim berseragam Ajax, Veltman tampil dalam lebih dari 200 pertandingan dan memenangkan empat gelar Eredivisie.
Pada tahun 2020, Veltman memutuskan untuk meninggalkan Ajax dan bergabung dengan Brighton & Hove Albion di Premier League. Di klub asal Inggris tersebut, ia berkembang menjadi pemain bertahan yang sangat diandalkan, berkat kemampuannya bermain di beberapa posisi, seperti bek kanan dan bek tengah.
Performa konsistennya di Premier League menjadikan Veltman sebagai salah satu pemain senior dengan pengalaman internasional. Namun, belakangan ini, ia mengungkapkan keinginan untuk membela Timnas Indonesia, sesuatu yang tentu menarik perhatian banyak pihak.
Keinginan Joel Veltman untuk Membela Timnas Indonesia
Dalam wawancara dengan media Belanda, Voetbal Primeur, Joel Veltman secara terang-terangan menyatakan ketertarikannya untuk bermain bagi Timnas Indonesia. Meski saat ini ia masih memiliki kewarganegaraan Belanda, Veltman mengaku akan melakukan pemeriksaan dokumen yang dibutuhkan agar bisa mewujudkan keinginannya tersebut.
“Saya belum pernah memeriksakannya secara mendalam. Namun, jika memungkinkan, saya tidak akan menutup kemungkinan tersebut. Mungkin saya harus mencari tahu sendiri lebih lanjut,” ujar Veltman.
Sebenarnya, isu mengenai darah keturunan Indonesia dalam diri Veltman bukanlah hal baru. Pada tahun 2019, ketika masih membela Ajax, ia pernah menyebut bahwa dirinya memiliki darah Indonesia dari neneknya. Sejak saat itu, ia mengaku sering menerima pesan dari penggemar sepak bola Indonesia melalui media sosial.
“Setiap hari saya menerima pesan dari penggemar Indonesia yang mengajak saya bermain untuk Timnas Indonesia. Saya akan mempertimbangkan hal ini dengan lebih serius ke depannya,” tambahnya.
Status Internasional: Apakah Veltman Bisa Membela Timnas Indonesia?
Meski memiliki niat untuk membela Timnas Indonesia, terdapat beberapa kendala yang mungkin menghalangi Veltman. Salah satunya adalah statusnya sebagai pemain yang telah memiliki caps bersama Timnas Belanda.
Veltman tercatat telah membela Timnas Belanda sebanyak 28 kali di level senior, termasuk tampil dalam ajang Piala Dunia FIFA. Berdasarkan regulasi FIFA, seorang pemain yang sudah pernah membela tim nasional dalam turnamen resmi tidak bisa berpindah membela tim nasional lain, kecuali memenuhi syarat tertentu.
“Saya memahami bahwa ada aturan yang harus dipatuhi. Seingat saya, seorang pemain bisa pindah jika tidak bermain untuk tim nasional sebelumnya selama dua tahun. Saya terbuka untuk kemungkinan itu,” ungkap Veltman.
Dengan aturan tersebut, peluang Veltman untuk bergabung dengan Timnas Indonesia masih terbuka, terutama jika ia memenuhi persyaratan administrasi yang diperlukan. Jika berhasil, kehadiran Veltman tentu akan menjadi tambahan berharga bagi skuad Garuda yang tengah berkembang di bawah kepemimpinan pelatih Shin Tae-yong.
Peran yang Bisa Diisi Veltman di Timnas Indonesia
Sebagai pemain bertahan yang memiliki pengalaman di liga-liga top Eropa, Joel Veltman bisa memberikan dampak signifikan bagi Timnas Indonesia. Dengan kemampuannya bermain sebagai bek tengah maupun bek kanan, ia bisa menjadi mentor bagi para pemain muda Indonesia, seperti Rizky Ridho dan Pratama Arhan.
Selain itu, pengalaman bermain di level tinggi seperti Eredivisie dan Premier League membuatnya memiliki visi bermain yang baik. Keahliannya dalam membaca permainan dan menghadapi tekanan tinggi dapat menjadi aset besar bagi Timnas Indonesia dalam kompetisi internasional, seperti Kualifikasi Piala Dunia atau Piala Asia.
