Babak Grup Liga Champions 2023/2024 telah berakhir, dan saat ini ada 16 tim yang melangkah ke babak selanjutnya, lantas siapa kandidat juara? Lanjutan laga ini akan berlangsung sistem gugur pada bulan Februari 2024.
Klub-klub raksasa seperti Manchester City, Real Madrid, dan Bayern Munchen telah mengamankan tiket untuk masuk ke babak 16 besar. Begitu juga dengan tim kejutan seperti FC Copenhagen.
Salah satu klub raksasa yang telah angkat koper adalah Manchester United. Klub berjuluk The Red Devils tersebut bahkan hanya menjadi juru kunci di fase grup.
Pengundian babak knockout akan dilaksanakan pada tanggal 18/12/2023. Hasil undian tersebut dapat berdampak pada tim yang mana saja memiliki peluang besar untuk memenangi turnamen.
Akankah Manchester City mendapatkan kembali trofi ke-2. Akankah Real Madrid berhasil meraih trofi untuk yang ke-15 kalinya.
Berikut ini peringkat setiap tim di babak 16 besar, berdasarkan seberapa besar kemungkinan untuk memenangi turnamen, dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti performa di babak grup dan seberapa baiknya kinerja secara historis di babak sistem gugur.
Namun, bisa saja sepak bola memberikan sebuah kejutan besar. Jadi berikut ini adalah 5 kandidat favorit juara Liga Champions 2023/2024.
5. Atletico Madrid
Kemenangan 2-0 atas Lazio di laga terakhir di fase grup menempatkan Atletico Madrid dalam posisi yang sangat baik untuk masuk ke babak 16 besar. Setelah gagal ke 16 besar secara memalukan di musim lalu di grup yang relatif jinak, Diego Simeone tampaknya telah berhasil untuk membawa Los Colchoneros kembali ke performa terbaik.
Sosok pelatih adalah alasan utama mengapa peringkat Atletico Madrid bisa begitu tinggi di sini. Pengalaman Simeone dalam meraih hasil membuat mereka menjadikan ancaman besar untuk banyak tim.
Memiliki pemain berkualitas seperti Antoinne Griezmann memberi Atletico peluang untuk bisa mendapatkan trofi. Namun, Atletico masih terlalu berat untuk dapat mengalahkan beberapa tim besar tertentu juga.
4. Arsenal
Nampaknya The Gunners kembali ke Liga Champions untuk pertama kali sejak 2017 dan berhasil lolos ke 16 besar. Arsenal, kecuali sedikit masalah saat pertandingan k-2 melawan Lens, tampil begitu mengesankan di grup B.
The Gunners berhasil memetik beberapa kemenangan mengesankan melawan PSV dan hasil 6-0 melawan Lens.
Dengan talenta seperti Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka di lini depan, tim asuhan Mikel Arteta memiliki sebuah peluang untuk mencapai tahap akhir turnamen, terutama mengingat betapa impresif penampilan mereka di musim 2023/2024.
Kurangnya sebuah pengalaman adalah satu-satunya faktor yang mencegah mereka untuk mendapatkan peringkat lebih tinggi. Tim-tim di atas mereka memiliki pengalaman dalam babak sistem gugur yang bertekanan tinggi. Meski begitu, mungkin saja The Gunners akan mengejutkan kita semua.
3. Bayern Munchen
Bayern Munchen bringas di Grup A, dengan memastikan diri sebagai juara grup. Mereka akan menghadapi sebuah ujian yang jauh lebih berat di fase sistem gugur.
Meski begitu, kemenangan mudah yang telah mereka dapatkan melawan Manchester United, FC Copenhagen, dan Galatasaray, akan membuat tim-tim lawan khawatir.
Thomas Tuchel telah berhasil membuktikan bahwa dia mampu untuk membawa tim ke puncak sepak bola Eropa. Apalagi, dia memiliki skuad yang jauh lebih baik daripada selama di Chelsea.
Jamal Musiala dan Leroy Sane dapat merusak pertahanan tim apa pun. Harry Kane juga menjadi senjata berbahaya. Jika dia tampil bagus di setiap pertandingan, kemungkinan ayern akan mencapai final.
2. Real Madrid
2 peringkat teratas yang ada di Liga Champions musim ini sepertinya sudah bisa untuk ditebak, tapi mungkin ada yang memprediksi dengan peringkat terbalik.
Real Madrid dapat tampil dominan di setiap pertandingan Liga Champions sejauh ini, 2 kali mengalahkan Napoli dan melibas Union Berlin serta Braga dengan sangat mudah.
Jude Bellingham adalah permata El Real, dan bahkan kualitas skuad Real Madrid sangat menakutkan. Vinicus Jr, Rodrygo, Luka Modric, Antonio Rudiger, Eduardo Camavinga, dan sebut saja pemain lainnya.
Mereka tentu saja salah satu tim favorit untuk dapat memenangi semuanya, dan dengan rekor kemenangan 100% di grup C, skuad asuhan  Carlo Ancelotti sama sekali tidak takut pada siapa pun di babak sistem gugur.
1. Manchester City
Manchester City belum benar-benar diuji dalam perjalanan di Liga Champions musim ini. Mereka membuat setiap pertandingan di Grup G seperti berjalan-jalan di taman.
Manchester City juga berhasil untuk mencatatkan sebuah rekor kemenangan 100% City, seperti halnya Real Madrid, hanya kebobol 7 gol dalam 6 pertandingan, namun mencetak 2 gol lebh banyak dari tim Spanyol tersebut.
Namun, itu bukan satu-satunya alasan mengapa menempatkan Manchester City di posisi nomor 1. Alasan utama di balik itu adalah apa yang terjadi dengan tim asuhan Pep Guardiola melawan skuad  Ancelotti musim lalu di Liga Champions.
Dimana mereka menghancurkan Real Madrid dengan skor 5-1. Kemenangan 4-0 Manchester City di Etihad bisa dibilang menjadi malam yang sangat luar biasa. Jika Erling Haaland dan kawan-kawan berada dalam kondisi terbaiknya, dan ketika Kevin De Bruyne kembali sehat, dibutuhkan sebuah upaya yang sangat besar untuk bisa menghentikan Manchester City.
