Perempat final Liga Champions 2022/2023 sebentar lagi akan segera dimulai, dan Benfica digadang-gadang menjadi tim dengan peningkatan performa pemain paling tinggi saat ini. Dari delapan tim yang bermain di perempat final saat ini, nama Benfica menjadi lirikan dalam daftar tersebut.
Klub tersukses di Liga Portugal tersebut merupakan langganan Liga Champions dari musim ke musim. Bahkan, Benfica hampir selalu menjadi wakil dari Portugal untuk beradu taktik di kompetisi tertinggi tersebut. Klub dengan julukan Las Aguilas tersebut selalu mendapatkan dukungan penuh dari seluruh warga negara Portugal kala bertanding di Liga Champions.
Langkah yang telah ditempuh Benfica kali ini terbilang cukup megejutkan. Mereka terakhir kali berhasil mencapai babak perempat final adalah pada musim 2015/2016 lalu. Beberapa tahun belakangan menjadi perjalanan yang amat sulit bagi tim ini untuk bisa bertahan di Liga Champions. Namun, saat ini Benfica berhasil meraih langkah yang lebih panjang di kompetisi ini.
Benfica semakin mencatatkan tren positif di UCL kali ini. Mereka bahkan menjadi tim yang cukup kompetitif dan berhasil di UCL musim ini. Hingga saat ini, Benfica tercatat tak pernah kalah hingga memasuki babak perempat final. Padahal Benfica sempat berhadapan dengan klub raksasa lain seperti Juventus dan PSG.
Performa apik dari Benfica tersebut ternyata tak terlepas dari kehadiran sosok pemain penting mereka. Siapa saja pemain tersebut? berikut ulasannya.
Alejandro Grimaldo
Bek kiri milik Benfica ini mampu tampil agresif dalam pertahanan bahkan membantu serangan. Hal tersebut terbukti dengan statistik yang dihasilkan oleh pemain satu ini di UCL.
Pada Liga Champions musim ini, Grimaldo berhasil mengemas dua gol dan tiga assist dari delapan pertandingan. Tak hanya itu, di Liga Portugal ia juga menunujukkan performa apik dengan dua gol serta 10 assist untuk Benfica.
Florentino
Pemain andalan milik Benfica berikutnya adalah Florentio. Berposisi sebagai gelandang, pemain satu ini mampu tampil apik dan memukau bersama Benfica, baik di liga domestik maupun Liga Champions.
Gelandang muda milik Benfica ini sangat sigap dalam membantu pertahan dan ia juga piawai dalam merebut bola dari lawan. Florentino saat ini masih berusia 23 tahun, namun performanya yang apik kerap menjadi perhatian dari tim lawan. Jadi tak heran perbantuan yang diberikan oleh pemain ini sangat mampu membuat tim lawan kesulitan dalam menembus pertahanan Benfica.
Rafa Silva
Berikutnya adalah Rafa Silva. Pemain ketiga andalan Benfica di Liga Champions kali ini sangat mampu membuat Benfica sulit dikalahkan.
Sebagai salah satu pemain yang paling senior di klub, Rafa berhasil menunjukkan kualitasnya dan menjadi teladan bagi pemain muda.
Rafa Silva mengisi posisi pada bagian second striker. Sebagai pemain pada lini serang tersebut dirinya berhasil membuat banyak gol untuk Benfica musim ini.
Pada Liga Champions musim ini, Rafa Silva tercatat telah mengemas lima gol dan satu assist untuk Benfica dari delapan pertandingan yang telah ia lakoni.
Joao Mario
Sebelumnya pemain ini sempat dipandang sebelah mata oleh banyak orang. Namun, saat ini Joao Mario mampu membalaskan penilaian buruk tersebut.
Sebelum bermain untuk Benfica, Joao Mario memang tampil kurang memuaskan di beberapa klub, contohnya ketika ia bermain untuk Inter Milan, West Ham, dan Lokomotiv Moscow. Padahal ketika ia bermain untuk Sporting Lisbon, pemain satu ini begitu bisa diandalkan.
Namun penilaian buruk tersebut berhasil dibalaskan oleh Mario ketika ia datang membela Benfica pada tahun 2021. Bersama Las Aguilas, pemain ini berhasil kembali ke performa terbaiknya.
Joao Mario bahkan saat ini berhasil mencatatkan namanya pada posisi teratas top skor Liga Portugal dengan raihan 17 gol. Di Liga Champions, Mario juga tampil sangat tajam dengan enam gol serta dua assist dari delapan laga.
Goncalo Ramos
Pemain terakhir yang menjadi kunci ketangkasan Benfica di Liga Champions adalah Goncalo Ramos. Pada musim lalu, Benfica diragukan untuk mampu tampil maksimal usai ditinggal oleh Darwin Nunez ke Liverpool. Namun, hal tersebut berhasil dijawab dengan baik oleh Benfica dengan adanya Goncalo Ramos.
Sang striker berhasil mendapatkan kesempatan untuk tampil ke permukaan dengan mencetak satu-satunya hattrick di Piala Dunia 2022 lalu bersama Portugal.
Bahkan ia menjadi top skor sementara Liga Portugal bersama Joao Mario. Di Liga Champions musim ini, ia telah membukukan tiga gol dan tiga assist.
