Manchester United menghadapi dilema besar menjelang bursa transfer musim panas 2025, di mana Bruno Fernandes, sang kapten sekaligus motor permainan Setan Merah, dikabarkan tengah dilirik Real Madrid. Klub raksasa Spanyol tersebut disebut menyiapkan tawaran fantastis sebesar 90 juta pounds atau setara Rp1,84 triliun untuk mengamankan jasa pemain asal Portugal tersebut.
Di tengah ketidakpastian ini, Manchester United tentu harus bersiap. Kehilangan Fernandes tanpa menyiapkan pengganti akan menjadi pukulan berat. Oleh karena itu, beberapa nama mulai masuk dalam daftar incaran sebagai calon pengganti sang kapten di posisi playmaker atau gelandang serang.
Berikut ini lima kandidat yang dinilai layak menggantikan Bruno Fernandes jika ia benar-benar hengkang ke Santiago Bernabéu.
1. Mikkel Damsgaard: Playmaker Kreatif dari Brentford
Mikkel Damsgaard, pemain berbakat asal Denmark, menjadi salah satu nama teratas dalam daftar incaran Manchester United. Sejak bergabung dengan Brentford, Damsgaard menunjukkan performa konsisten di Premier League, liga yang dikenal sangat kompetitif.
Musim ini, ia sukses mencatatkan sepuluh assist, melampaui torehan Fernandes di kompetisi domestik. Kemampuannya membaca permainan, mengatur tempo, dan memberikan umpan-umpan terukur menjadi nilai lebih yang membuatnya menarik perhatian United.
Menurut laporan Mirror, Damsgaard dinilai memiliki harga yang relatif lebih terjangkau dibandingkan dengan bintang lain di pasar transfer. Hal ini tentu menjadi pertimbangan strategis untuk membangun skuad yang seimbang tanpa menguras anggaran secara berlebihan.
2. Eberechi Eze: Bintang Masa Depan dari Crystal Palace
Nama berikutnya adalah Eberechi Eze, gelandang serang andalan Crystal Palace. Dalam beberapa musim terakhir, Eze terus menunjukkan grafik performa yang meningkat, baik di level klub maupun internasional bersama Timnas Inggris.
Musim ini, ia berhasil mencatat empat gol dan sembilan assist untuk Palace. Selain itu, Eze juga mencetak gol debut bersama The Three Lions, menambah nilai prestise dalam kariernya.
Meskipun kontraknya di Palace masih tersisa dua tahun, keberadaan klausul rilis sebesar 68 juta pounds membuat peluang transfer cukup realistis. United harus cermat mempertimbangkan faktor harga, agar tidak mengulangi kesalahan mahal seperti dalam kasus transfer Antony dari Ajax.
3. Morgan Gibbs-White: Permata dari Nottingham Forest
Morgan Gibbs-White menjadi fenomena baru di Premier League musim ini bersama Nottingham Forest. Pemain berusia 24 tahun ini menjadi kunci penting dalam performa mengejutkan Forest yang kini bersaing di papan atas klasemen.
Dengan torehan lima gol dan tujuh assist, Gibbs-White membuktikan dirinya bukan hanya sekadar pelengkap, melainkan pemain yang mampu menentukan jalannya pertandingan.
Keterikatan emosional antara Gibbs-White dan Forest cukup kuat. Namun, jika United datang dengan tawaran besar — lebih tinggi dari 25 juta pounds yang dibayarkan Forest pada 2022 — peluang untuk memboyongnya tetap terbuka.
4. Oscar Gloukh: Bintang Muda Bersinar di Salzburg
Oscar Gloukh mungkin belum sepopuler nama-nama lain di daftar ini, namun talenta mudanya tidak bisa diabaikan begitu saja. Pemain berusia 20 tahun asal Israel tersebut tampil luar biasa bersama Red Bull Salzburg di kompetisi Austria.
Gloukh telah mengoleksi sepuluh gol musim ini. Menariknya, ia juga memiliki fleksibilitas posisi dengan mampu bermain di sektor sayap saat dibutuhkan, membuatnya sangat ideal untuk sistem permainan yang dinamis.
Manchester Evening News menyebut bahwa United telah memantau perkembangan Gloukh bahkan sebelum rumor kepindahan Fernandes ke Madrid menguat. Dengan potensi besar yang dimilikinya, Gloukh bisa menjadi investasi jangka panjang yang sangat menguntungkan.
5. Xavi Simons: Bintang Muda Berkelas Eropa dari RB Leipzig
Pilihan terakhir jatuh kepada Xavi Simons, gelandang kreatif asal Belanda yang kini memperkuat RB Leipzig. Meski baru bergabung pada Januari lalu, masa depan Simons bersama Leipzig tampaknya tidak sepenuhnya pasti.
Dalam 68 laga musim ini, ia mencetak tujuh gol dan lima assist, menunjukkan kontribusi nyata dalam skema permainan Leipzig. Dengan banderol sekitar 66 juta pounds, peluang Simons untuk berganti klub cukup besar.
Jurnalis kenamaan Christian Falk bahkan menyebut bahwa kemungkinan Leipzig melepas Simons pada musim panas ini sangat terbuka. Manchester United pun disebut sebagai salah satu kandidat kuat yang berminat memboyong pemain bertalenta ini ke Old Trafford.
