Inggris masuk babak 16 besar jadi kepastian melegakan bagi tim yang berjulukan The Three Lions tersebut. Saat berhadapan timnas Skotlandia, Inggris tampil kurang memuaskan. Pasalnya mereka ditahan rival abadinya, Skotlandia tanpa gol.
Akan tetapi The Three Lions ternyata sudah mengantongi tiket untuk melaju ke babak 16 besar. Seperti diketahui jika dalam laga matchday kedua Grup D Piala Eropa 2020 yang terselenggara di Stadion Wembley, London, Inggris pada Jumat 18 Juni 2021, Inggris bertanding tanpa hasil.
Mereka mengakhiri laga skor 0-0 kontra timnas Skotlandia. Pada pertandingan kali ini, Inggris terlihat lebih jinak bahkan setelah laga usai mereka sempat mendapat kritik tajam sebab hanya menciptakan satu tembakan on target sepanjang pertandingan.
Dibawah pimpinan Gareth Southgate, Inggris justru tampil melempem bahkan sang juru taktik dianggap gagal untuk melanjutkan awal penampilan mereka yang terbilang bagus ketika mengalahkan tim cukup kuat seperti Kroasia skor tipis 1-0 di laga pembuka.
Dibalik hujan kritik yang diterima Inggris, kini pelatih dan seluruh tim patut merasa sedikit lega sebab Inggris masuk babak 16 besar dan saat ini mereka menggemgam 4 poin. Pasukan Gareth Southgate memang kalah saat berhadapan Republik Ceska di laga terakhir.
Akan tetapi Inggris bisa jadi tetap berpeluang untuk melaju ke babak selanjutnya. Diprediksikan Inggris bisa mengantongi tiket ke babak 16 besar Piala Eropa 2020 dan jadi salah satu tim peringkat 3 grup terbaik.
Keputusan itu bisa terjadi jika menilik dari serangkaian turnamen yang di ikuti 24 tim dengan format sama seperti Piala Eropa 2020.
Inggris Masuk Babak 16 Besar, Benarkah?
Bukan rahasia umum jika format yang sama telah secara resmi digunakan oleh UEFA digelaran Piala Eropa edisi 2016 silam. Ketika itu terdapat dua tim yang tengah menuntaskan fase grup. Mereka juga mengoleksi empat poin dan berhasil melaju ke babak 16 besar.
Tim tersebut adalah Slovakia dan Irlandia yang dinyatakan berhasil melaju ke perdelapan final dengan menyandang status peringkat 3 grup terbaik. Jika nanti timnas Inggris masuk babak 16 besar maka besar kemungkinan mereka akan mendapat gelar yang tidak jauh berbeda.
Pada gelaran Piala Eropa 2016, setidaknya ada dua tim yang berhasil lolos ke babak 16 besar dengan status tiga terbaik. Mereka adalah timnas Portugal dan Irlandia Utara. Menariknya tim tersebut hanya mengumpulkan tiga poin saja di fase grup.
Sementara juga ada kejadian yang sama seperti di Piala Dunia edisi 1982, 1986, serta 1990 yang menggunakan format turnamen sama persis seperti Euro atau Piala Eropa 2020. Seluruhnya menampilkan hasil yang sama persis.
Jika ada satu tim yang berhasil mengoleksi empat poin hasil dari satu kemenangan serta satu hasil imbang maka dinyatakan aman untuk melaju ke fase knock-out. Melihat fakta-fakta itu besar kemungkinan Inggris masuk babak 16 besar akan terwujud.
Sejarah mencatatkan di Piala Dunia 1994 ada dua tim besar yakni Amerika Serikat dan Italia. Lantas di Piala Dunia 1982 dan 1986, satu kemenangan ternyata masih dijunjung tinggi meski hanya dua poin saja.
Akan tetapi fakta berbeda terjadi pada Piala Dunia 1990 yakni tim Argentina, Kolombia dan Uruguay. Selain itu juga ada Belgia dan Polandia pada Piala Dunia 1986 yang dinyatakan lolos ke 16 besar sebagai peringkat tiga terbaik padahal hanya berbekal 1 kemenangan dan 1 hasil seri di fase grup.
Sehingga bisa disimpulkan jika langkah Inggris ke fase knock-out Piala Eropa 2020 bisa dibilang aman. Terlebih mereka belum tentu bakal menyelesaikan fase frup dengan perolehan empat poin sebab Inggris masih menyisakan satu laga lagi.
Bek Inggris, Tyrone Mings mengatakan di sesi wawancara bersama BBC,” Inggris punya empat poin, kami mengerti pencapaian itu mungkin dinilai sudah cukup. Kami ingin menang saat berhadapan Rupublik Ceska,” ungkap Mings.
Laga berhadapan Skotlandia, The Three Lions memang gagal memuncaki klasemen Grup D Piala Eropa 2020.
Mereka mengakhiri laga skor 0-0 dan jadi kali ke 17 bagi Inggris berlaga dengan hasil imbang di dua turnamen besar macam Piala Eropa dan Piala Dunia.
Kini Opta mencatatkan jika Inggris jadi negara pengoleksi hasil imbang paling banyak sepanjang sejarah Piala Eropa dan Piala Dunia. Meski menyandang status itu, Inggris masuk babak 16 besar setidaknya bisa menjadi sedikit penawar bagi mereka.
