Hari Rabu, 19 Februari 2025 menjadi momen yang sangat spesial bagi Sandy Walsh bersama Yokohama F. Marinos. Bek Timnas Indonesia itu akhirnya menjalani debutnya bersama klub barunya, Yokohama F. Marinos. Setelah menjalani proses adaptasi selama beberapa pekan, ia dipercaya tampil penuh di pertandingan resmi.
Keputusan Sandy Walsh untuk bergabung dengan klub J1 League ini merupakan langkah besar dalam kariernya. Sebelumnya, ia bermain untuk KV Mechelen di Belgia. Namun, awal tahun ini, ia memilih menerima tantangan baru dengan bergabung ke salah satu klub elite Jepang, Yokohama F. Marinos.
Meskipun sudah beberapa pekan bergabung dengan klub berjuluk Tricolore ini, Sandy belum mendapatkan kesempatan bermain di dua laga awal musim. Namun, kesempatan yang dinanti-nantikan akhirnya datang di ajang AFC Champions League Elite, saat Marinos menghadapi Shanghai Port.
Turun sebagai Starter dalam Laga Penting
Yokohama F. Marinos menghadapi Shanghai Port dalam laga terakhir fase grup AFC Champions League Elite. Meskipun sudah memastikan tiket ke babak selanjutnya, Marinos tetap tampil serius dalam pertandingan ini. Pelatih Steve Holland memutuskan melakukan beberapa rotasi demi memberikan menit bermain bagi pemain lain, termasuk Sandy Walsh yang turun sejak menit pertama.
Sandy dimainkan sebagai bek tengah dan berduet dengan Jeison Botina di jantung pertahanan. Kepercayaan yang diberikan oleh sang pelatih menjadi bukti bahwa Sandy telah menunjukkan kualitasnya dalam sesi latihan. Debutnya pun menjadi salah satu sorotan utama dalam laga ini.
Performa Solid di Lini Pertahanan
Walsh membuktikan bahwa dirinya layak bermain di kompetisi sekelas J1 League. Sepanjang pertandingan, ia tampil tenang dalam membaca permainan dan melakukan intersep penting untuk menghalau serangan lawan. Shanghai Port berusaha menekan dengan serangan cepat, tetapi Sandy bersama rekan-rekannya di lini belakang mampu menjaga kedisiplinan dengan baik.
Selain piawai dalam bertahan, Sandy juga beberapa kali terlibat dalam proses membangun serangan dari belakang. Umpan-umpannya yang akurat membantu Marinos dalam menguasai jalannya pertandingan. Kombinasi yang solid antara lini belakang dan tengah membuat Shanghai Port kesulitan menembus pertahanan Marinos.
Berkat pertahanan kokoh yang diperlihatkan oleh Sandy dan rekan-rekannya, Yokohama F. Marinos berhasil mencatat clean sheet di pertandingan ini. Mereka sukses meredam Shanghai Port dan memastikan kemenangan dengan skor 2-0.
Kontribusi dalam Kemenangan Marinos
Marinos tampil dominan di pertandingan ini, dengan penguasaan bola mencapai 52%. Mereka lebih efektif dalam menciptakan peluang, terbukti dengan total 17 tembakan yang mereka lepaskan ke arah gawang lawan. Dari jumlah tersebut, enam di antaranya mengarah tepat sasaran.
Gol kemenangan Marinos masing-masing dicetak oleh Ashai Uenaka dan Jun Amano di babak kedua. Keduanya memanfaatkan celah di lini pertahanan Shanghai Port untuk memastikan tiga poin bagi timnya.
Statistik pertandingan menunjukkan bahwa Shanghai Port sebenarnya cukup agresif dalam menyerang. Mereka mencatat 11 tembakan dan tiga di antaranya mengarah ke gawang. Namun, solidnya lini pertahanan Marinos, yang dipimpin oleh Sandy Walsh dan Jeison Botina, membuat mereka gagal mencetak gol.
Statistik Pertandingan: Performa Mengkilap Marinos
Berikut adalah statistik pertandingan antara Shanghai Port dan Yokohama F. Marinos:
- Shanghai Port 0-2 Yokohama F. Marinos
- Total Tembakan: Shanghai Port 11 – 17 Yokohama F. Marinos
- Tembakan ke Gawang: Shanghai Port 3 – 6 Yokohama F. Marinos
- Penguasaan Bola: Shanghai Port 48% – 52% Yokohama F. Marinos
- Pelanggaran: Shanghai Port 14 – 11 Yokohama F. Marinos
- Offside: Shanghai Port 3 – 2 Yokohama F. Marinos
Debut yang Menjanjikan
Debut Sandy Walsh di J1 League bersama Yokohama F. Marinos bisa dikatakan berjalan sempurna. Ia mendapatkan kesempatan bermain penuh selama 90 menit, berperan penting dalam menjaga lini pertahanan, serta membawa timnya mencatat clean sheet dan kemenangan penting di ajang bergengsi.
Keberhasilan ini tentu menjadi modal berharga bagi Sandy untuk mendapatkan kepercayaan lebih dari pelatih Steve Holland. Dengan performa impresif yang ia tunjukkan, bukan tidak mungkin ia akan menjadi bagian penting dari lini belakang Marinos di sisa musim ini.
Bagi Timnas Indonesia, perkembangan positif Sandy Walsh di kompetisi Jepang ini juga bisa menjadi kabar baik. Pengalaman bermain di liga dengan intensitas tinggi seperti J1 League tentu akan menambah kualitas permainannya saat kembali membela Garuda di level internasional.
