Arsenal dan Liverpool terus bersaing di bursa transfer untuk mendapatkan pemain terbaik. Baru-baru ini, Arsenal kembali berhasil mengalahkan Liverpool dalam perburuan pemain bintang. Meskipun Liverpool telah menunjukkan minat pada beberapa pemain, Arsenal berhasil menarik perhatian mereka, menjadikannya sebagai pilihan utama untuk bergabung.
Persaingan sengit antara kedua klub ini mencerminkan betapa menariknya Arsenal sebagai tujuan karier para pemain top. Arsenal terus memperkuat skuad mereka dengan pemain-pemain berkualitas yang memiliki potensi besar untuk membawa tim ini menuju kesuksesan lebih lanjut. Berikut adalah enam pemain yang memilih Arsenal daripada Liverpool dalam beberapa tahun terakhir.
1. Martin Zubimendi
Pemain gelandang asal Spanyol, Martin Zubimendi, menjadi sorotan banyak klub setelah penampilannya yang mengesankan bersama Real Sociedad. Pada 2023, Zubimendi menjadi target utama Liverpool, yang berusaha keras untuk meminangnya dengan membayar klausul pelepasannya. Namun, meskipun Liverpool sangat menginginkannya, Zubimendi memilih untuk tidak bergabung dengan The Reds.
Pada akhirnya, Arsenal yang berhasil memenangi perburuan ini. Zubimendi dianggap cocok dengan filosofi permainan yang diterapkan oleh Mikel Arteta, pelatih Arsenal. Keputusan Zubimendi untuk bertahan di Real Sociedad lebih lama sebelum akhirnya bergabung dengan Arsenal menjadi bukti bagaimana daya tarik Gunners terus berkembang di kalangan pemain top.
2. Dani Ceballos
Dani Ceballos, gelandang yang sebelumnya bermain untuk Arsenal dalam status pinjaman, mengungkapkan bahwa ia memilih bergabung dengan Arsenal atas dorongan dari pelatih Unai Emery. Meskipun Liverpool juga menunjukkan minat padanya, Ceballos merasa lebih dihargai dan diberikan kesempatan lebih besar di Arsenal.
Pada 2020, Ceballos kembali ke Arsenal untuk peminjaman kedua dan tampil cukup baik meskipun tantangan besar menantinya. Meskipun ia sempat kesulitan di Real Madrid, keputusan untuk kembali ke Arsenal terbukti tepat bagi perkembangan kariernya.
3. Martin Ødegaard
Martin Ødegaard adalah pemain yang hampir bergabung dengan Liverpool sebelum akhirnya memilih Arsenal. Liverpool sudah sejak lama mengincar Ødegaard, bahkan membawa Steven Gerrard untuk meyakinkan sang pemain muda tersebut untuk memilih The Reds. Namun, Ødegaard merasa lebih cocok dengan filosofi dan lingkungan di Arsenal.
Setelah pengalaman di Real Madrid, Ødegaard memutuskan untuk bergabung dengan Arsenal pada 2021, pertama dengan status pinjaman dan akhirnya secara permanen. Keputusannya ini membuktikan bagaimana Arsenal semakin menjadi pilihan utama bagi pemain berbakat, meskipun mereka pernah memiliki keterikatan dengan klub-klub besar lainnya.
4. Alexis Sánchez
Alexis Sánchez adalah pemain bintang yang sempat menjadi incaran Liverpool setelah kepergian Luis Suárez. Liverpool yakin bahwa Sánchez bisa menjadi pengganti yang sempurna untuk Suárez dan berharap dapat membawa pemain Chile ini ke Anfield. Namun, Sánchez memutuskan untuk bergabung dengan Arsenal.
Alasan utama Sánchez memilih Arsenal adalah karena keinginannya untuk tinggal di London bersama keluarganya. Meskipun Liverpool menawarkan kesempatan bermain di tim besar, Arsenal berhasil membujuknya untuk bergabung dengan mereka, menjadikannya salah satu pemain kunci dalam skuad Gunners selama beberapa tahun.
5. Nicolas Pépé
Pada 2019, Arsenal berhasil merekrut Nicolas Pépé dari Lille dengan harga 72 juta poundsterling. Di sisi lain, Liverpool sudah memiliki Mohamed Salah di sayap kanan, yang berarti Pépé akan sulit untuk mendapatkan waktu bermain reguler di Anfield. Sebagai hasilnya, meskipun Liverpool sempat berbicara dengan agen Pépé, negosiasi tersebut tidak pernah terwujud.
Arsenal, yang tidak memiliki masalah dengan waktu bermain untuk Pépé, akhirnya berhasil mengontraknya. Meskipun performa Pépé di Arsenal tidak selalu konsisten, ia tetap menjadi bagian penting dalam tim sebelum akhirnya melanjutkan karier di Villarreal.
6. Ian Wright
Ian Wright adalah salah satu pemain yang memiliki cerita menarik terkait transfernya ke Arsenal. Pada 1991, meskipun tidak ada minat jelas dari Liverpool, Wright menerima tawaran mendadak dari Arsenal yang membuatnya meninggalkan Crystal Palace.
Meskipun Wright mengakui bahwa ia mengagumi Liverpool sejak kecil, ia akhirnya memilih Arsenal setelah mendengar bahwa temannya, David Rocastle, juga pindah ke klub tersebut. Wright menjadi salah satu legenda Arsenal dan memberikan kontribusi besar dalam kesuksesan tim.
Enam pemain di atas membuktikan bagaimana Arsenal berhasil menarik pemain-pemain top yang sebelumnya menjadi target Liverpool. Persaingan antara kedua klub ini di bursa transfer menunjukkan betapa ketatnya kompetisi untuk mendapatkan pemain terbaik. Arsenal terus berkembang sebagai klub yang menarik bagi para pemain yang ingin meniti karier sukses di level tertinggi.
