Bermain 10 Pemain, Arsenal Kalah Dari Villarreal – Mikel Arteta dan anak asuhnya harus menelan kekalahan ketika melakoni laga tandang ke markas Villarreal, Estadio de la Ceramica. Villarreal menjamu Arsenal di laga lanjutan leg pertama babak semifinal Liga Europa yang digelar pada Jumat 30 April 2021.
Bermain sebagai tim tamu, Arsenal tertinggal dua gol lebih dulu di babak pertama melalui gol dari Mau Trigueros dan Raul Albiol. Baru di babak kedua Nicolas Pepe berhasil mencetak satu gol. Namun Mikel Areta harus menerima bahwa Arsenal kalah dari Villarreal di leg pertama ini.
Setelah Arsenal kalah dari Villarreal di leg pertama ini, tentu pekerjaan rumah Mikel Arteta menjadi cukup berat di leg kedua yang akan digelar di Emirates Stadium. Sedangkan Villarreal juga masih belum bisa dibilang aman, karena hanya unggul satu gol saja.
Arsenal Kalah Dari Villarreal, Unai Emery Berhasil Buktikan Kemampuannya
Bermain di kandang sendiri, Villarreal langsung bermain menekan sejak pertandingan dimulai. Serangan fajar ini ternyata berhasil membuahkan hasil di menit ke 5.
Samuel Chukwueze yang berlari dan menekan dari sisi kanan, disusul oleh Trigueros yang datang dari lini kedua. Trigueros berhasil melepaskan tembakan keras yang tak mampu diantisipasi oleh Bernd Leno. Sehingga kedudukan berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan Villarreal.
Tim tamu yang masih belum bisa mengejar ketertinggalan, malah tertinggal jauh di menit ke 29. Berawal dari skenario tendangan pojok, bola dibelokkan oleh Gerard Moreno. Raul Albiol yang muncul di tiang jauh, berhasil memasukkan bola ke gawang Arsenal. Kedudukan berubah menjadi 2-0.
Di menit ke 34, wasit memberikan hadiah penalti pada Arsenal setelah Nicolas Pepe dijatuhkan di dalam kotak penalti. Namun setelah berdiskusi dengan staf VAR, wasit membatalkan penalti tersebut. Karena Nicolas Pepe lebih dulu terkena handsball.
Wasit akhirnya mengakhiri babak pertama dengan kedudukan sementara masih 2-0 untuk keunggulan tim tuan rumah.
Usai jeda, Arsenal mencoba untuk mengambil alih jalannya pertandingan. Dengan harapan mereka memiliki bekal gol tandang. Namun ternyata lini depan Arsenal masih belum mampu membongkar pertahanan rapat Villarreal dan memberikan ancaman berarti.
Sayangnya, di menit ke 57, Arsenal harus bermain dengan sepuluh pemain setelah Dani Ceballos harus mendapatkan kartu kuning kedua karena menginjak kaki dari Dani Parejo.
Namun di menit ke 72, Arsenal berhasil mendapatkan penalti setelah Bukayo Saka dilanggar oleh Trigueros di dalam kotak penalti. Nicolas Pepe yang menjadi eksekutor tendangan penalti, berhasil memaksimalkan kesempatan tersebut untuk mencetak gol. Sehingga kedudukan berubah menjadi 2-1. Arsenal berhasil memperkecil ketertinggalan.
Di menit ke 80, kini salah satu pemain Villarreal, Etienne Capoue, diusir wasit setelah mendapatkan kartu kuning kedua usai melakukan pelanggaran pada Saka.
Kedua tim akhirnya bermain dengan sepuluh pemain hingga pertandingan usai. Wasit mengakhiri laga ini dengan kedudukan 2-1 dimana Arsenal kalah dari Villarreal di leg pertama semifinal Liga Europa.
Di laga ini Unai Emery memainkan Geronimo Rulli, Juan Foyth yang digantikan Mario Gaspar di menit ke 70, Raul Albiol, Pau Torres, Alfonso Pedraza yang digantikan Alberto Moreno di menit ke 80, Etienne Capoue, Daniel Parejo, Manu Trigueros yang digantikan Moi Gomez di menit ke 81, Gerard Moreno, Paco Alcacer yang digantikan Francis Coquelin di menit ke 46, dan Samuel Chukwueze.
Mikel Arteta memainkan Bernd Leno, Calum Chambers, Rob Holding, Pablo Mari, Emile Smith Rowe, Dani Ceballos, Thomas Partey, Granit Xhaka, Bukayo Saka yang digantikan Pierre-Emerick Aubameyang di menit ke 85, Martin Odegaard yang digantikan Gabriel Martinelli di menit ke 63, dan Nicolas Pepe.
Villarreal berhasil meraih kemenangan atas Arsenal di leg pertama semifinal Liga Europa ini menjadi catatan positif bagi Unai Emery. Hal ini tidak lain karena ia melawan mantan timnya sebelum akhirnya dipecat.
Bahkan Unai Emery memiliki peluang besar untuk menyingkirkan Arsenal dari Liga Europa. Karena Villarreal hanya membutuhkan hasil imbang di leg kedua untuk bisa melaju ke babak berikutnya.
Namun di sisi lain, Arsenal juga masih memiliki peluang untuk bisa lolos dan menyingkirkan Villarreal dari Liga Europa. Arsenal kalah dari Villarreal di leg pertama ini, namun mereka memiliki modal satu gol tandang. Sehingga Arsenal hanya perlu menang 1-0 untuk bisa melaju ke babak berikutnya.
