Pelatih baru Liverpool, Andoni Iraola, menegaskan ambisinya membangun tim yang bisa dibanggakan suporter. Pernyataan itu ia sampaikan pada Senin (13/7), dikutip dari situs resmi klub, setelah menjalani konferensi pers perdananya sebagai juru taktik Liverpool.
Iraola menekankan bahwa kedekatan dengan pendukung menjadi bagian penting dari identitas klub. Menurut pelatih asal Spanyol itu, Liverpool harus memiliki hubungan kuat dengan masyarakat dan para suporternya.
“Saya ingin memberikan kepada mereka sebuah tim yang bisa mereka banggakan. Menurut saya, sepak bola, terutama Liverpool, adalah tentang membangun hubungan, menjalin kedekatan dengan masyarakat dan para pendukung kami,” kata Iraola.
Pelatih berusia 44 tahun itu juga menjanjikan gaya bermain yang intens dan agresif. Ia ingin Liverpool tampil bekerja keras dan langsung menyerang agar para pendukung merasa terhubung dengan tim.
“Kami harus menjadi tim yang bekerja keras, bermain dengan intensitas tinggi, agresif, dan langsung menyerang sehingga semua orang bisa merasa terhubung dan nyaman mendukung tim ini,” ujar Iraola.
Iraola menandatangani kontrak berdurasi dua tahun pada bulan lalu. Ia datang ke Anfield setelah menjalani tiga musim yang sukses bersama Bournemouth.
Liverpool menunjuk Iraola untuk menggantikan Arne Slot. Slot dipecat pada Mei lalu setelah menutup Liga Inggris musim lalu di peringkat kelima, hanya satu tingkat di atas Bournemouth.
Sebelum menangani Liverpool, Iraola sempat melatih AEK Larnaca di Siprus. Setelah itu, ia bekerja di Spanyol bersama Mirandes dan Rayo Vallecano sebelum melanjutkan kiprah suksesnya di Bournemouth.
Meski kini memimpin salah satu klub terbesar di dunia, Iraola menegaskan dirinya siap menghadapi tekanan besar. Ia memahami setiap pernyataan dan keputusan di Liverpool akan selalu mendapat perhatian luas.
“Saya siap. Saya memahami bahwa ini adalah klub yang sangat besar. Apa pun yang saya katakan sekarang akan mendapat sorotan yang luar biasa. Kami harus menyadari setiap kesalahan, tetapi saya juga tidak ingin menjadi terlalu berhati-hati. Saya ingin menjalani semuanya secara normal,” kata Iraola.
Kehadiran Iraola menandai babak baru bagi Liverpool setelah perubahan di kursi pelatih. Fokus utamanya kini adalah membentuk tim yang kuat secara permainan dan dekat dengan basis pendukung klub.
