Pelatih Kepala Tim Nasional Indonesia John Herdman menyatakan siap menghadapi Vietnam pada ASEAN Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026. Pernyataan itu ia sampaikan pada Jumat di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, Bali, saat timnas menjalani pemusatan latihan jelang turnamen.
Herdman menilai Vietnam akan menjadi salah satu lawan terberat Indonesia di Grup A. Meski begitu, pelatih berusia 50 tahun itu menegaskan timnya tidak gentar menghadapi kekuatan lawan.
“Kami sangat tertarik, ini akan menjadi lawan yang bagus untuk menguji kemampuan tim,” kata John Herdman.
Menurut Herdman, Vietnam punya modal kuat karena memulai persiapan lebih awal, yakni sejak 22 Juni. Ia juga menyoroti kestabilan tim lawan yang sudah lama bekerja bersama pelatih yang sama.
“Mereka sudah bersama lama, punya pelatih yang juga lama. Mereka tahu bagaimana untuk menang,” imbuh pelatih usia 50 tahun itu.
Selain Vietnam, Herdman juga menyinggung keinginan Indonesia untuk menghadapi Malaysia. Ia menyebut laga melawan rival regional itu selalu menarik bagi skuad Merah Putih.
“Tapi kami juga ingin menantang Malaysia, kapan pun Indonesia dapat kesempatan melawan Malaysia,” imbuhnya.
Sementara itu, bek timnas Indonesia Rizky Ridho mengatakan latihan selama hampir sepekan di Bali mulai menunjukkan hasil. Ia menyebut para pemain perlahan mampu menjalankan instruksi yang diberikan tim pelatih.
Rizky juga mengakui Vietnam adalah lawan kuat di Piala AFF 2026. Namun, pemain Persija Jakarta itu tetap yakin Indonesia bisa memberi perlawanan dengan bekal latihan yang terus dijalani.
“Di Grup A tidak mudah tapi kami berusaha tampil terbaik dengan mengikuti arahan pelatih, dan kami akan berusaha,” ucap pemain Persija Jakarta itu.
Selama mengikuti pemusatan latihan di Bali, Rizky menerima menu penguatan fisik dan latihan penguasaan bola. Ia juga mengaku nyaman berlatih di Pulau Dewata karena sudah pernah merasakan suasana serupa pada edisi Piala AFF sebelumnya.
“Saya sangat senang kalau pemusatan latihan di Bali karena saya sudah merasakan sebelumnya yang Piala AFF yang terakhir juga (latihan) di sini,” katanya.
ASEAN Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026 akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus. Turnamen digelar dengan format kandang dan tandang.
Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja dan Timor Leste. Total ada 11 negara yang ambil bagian dalam ajang sepak bola Asia Tenggara tersebut.
Dalam jadwal fase grup, Indonesia akan menjamu Kamboja pada 27 Juli. Setelah itu, skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Vietnam pada 3 Agustus.
Sumber: ANTARA News
