Pelatih tim nasional Maroko Mohamed Ouahbi memastikan Ismael Saibari absen saat menghadapi Prancis pada perempat final Piala Dunia 2026. Laga itu digelar di Stadion Boston, Amerika Serikat (AS), Jumat (10/7) pukul 03.00 WIB. Kepastian tersebut disampaikan Ouahbi pada Kamis, 9 Juli 2026.
Saibari belum pulih dari cedera yang dialaminya saat Maroko mengalahkan Kanada 3-0 pada babak 16 besar. Pertandingan itu berlangsung di Stadion Houston, AS, Minggu. Cedera tersebut membuat penyerang andalan Maroko itu hanya bermain 22 menit sebagai starter.
“Dia belum siap hari ini, terlalu dini,” kata Ouahbi, dikutip dari akun X resmi Fabrizio Romano, Kamis.
Setelah Saibari ditarik keluar, posisi dia digantikan oleh Soufiane Rahimi. Pada pertandingan melawan Kanada itu, Rahimi ikut menyumbang satu gol. Absennya Saibari menjadi kehilangan penting bagi Maroko menjelang duel melawan Prancis.
Ouahbi menjelaskan cedera Saibari tidak terlalu parah. Meski begitu, kondisi pemain anyar Bayern Muenchen itu belum cukup fit untuk tampil di perempat final. Menurut dia, Saibari baru berpeluang bermain lagi pada laga berikutnya jika Maroko mampu menyingkirkan Prancis.
“Saya harap dia bisa tampil di pertandingan berikutnya,” ungkap Ouahbi.
Laga kontra Prancis juga membawa arti besar bagi Maroko. Jika menang, mereka akan menyamai pencapaian terbaiknya pada Piala Dunia. Tim asal Afrika Utara itu sebelumnya sukses menembus semifinal pada Piala Dunia 2022 di Qatar.
Pada edisi tersebut, langkah Maroko dihentikan Prancis di semifinal dengan skor 0-2. Setelah itu, Maroko menutup turnamen di posisi keempat. Mereka kalah 1-2 dari Kroasia pada laga perebutan tempat ketiga.
Pertemuan di Stadion Boston nanti pun menjadi kesempatan bagi Maroko untuk kembali menantang Prancis di fase gugur. Namun, mereka harus melakoninya tanpa Ismael Saibari. Kondisi itu memaksa Mohamed Ouahbi menyiapkan opsi lain di lini depan untuk laga penting tersebut.
Sumber: ANTARA News
