Bruno Fernandes menegaskan Portugal tetap harus menjaga keyakinan untuk menjadi juara dunia setelah kalah 0-1 dari Spanyol pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Selasa. Pernyataan itu disampaikan pada Rabu, 8 Juli 2026, setelah langkah Portugal terhenti di fase gugur.
Kekalahan tersebut membuat Portugal kembali gagal meraih trofi Piala Dunia. Dari sembilan edisi yang telah diikuti, pencapaian terbaik Portugal masih finis di posisi ketiga pada debut mereka tahun 1966.
“Tentu kami sedih. Kami datang ke sini dengan satu tujuan, yaitu menjadi juara dunia. Tidak mungkin kami merasa puas setelah gagal mencapainya. Saya tetap yakin tim ini punya kualitas untuk menjuarai turnamen, tetapi kami tidak boleh kehilangan keyakinan,” ujar Fernandes, dikutip dari laman resmi FIFA, Rabu.
Portugal datang ke Piala Dunia 2026 dengan ekspektasi besar. Tim ini membawa banyak pemain utama, termasuk Cristiano Ronaldo, Nuno Mendes, Joao Neves, Vitinha, Bruno Fernandes, Ruben Dias, dan Bernardo Silva.
Meski begitu, Portugal tidak mampu melewati Spanyol. Mereka kalah tipis 0-1 dalam laga yang sekaligus mengakhiri perjalanan tim di turnamen tersebut.
“Kami sudah memberikan segalanya, tetapi itu belum cukup. Ini salah satu pertandingan paling ketat melawan Spanyol sejak saya bergabung di tim nasional. Kami memiliki beberapa peluang, tetapi gagal mencetak gol. Sayangnya keberuntungan tidak berpihak kepada kami,” kata Ruben Dias.
Laga melawan Spanyol juga menjadi penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di Piala Dunia. Sebelumnya, Ronaldo sudah mengumumkan bahwa Piala Dunia edisi keenam yang ia ikuti akan menjadi yang terakhir dalam kariernya.
Ronaldo, yang berusia 41 tahun, menutup perjalanan Piala Dunianya dengan tiga gol. Catatan itu membuatnya menjadi pencetak gol terbanyak Portugal sepanjang sejarah di ajang Piala Dunia. Ia juga menjadi pemain pertama yang mencetak gol dalam enam edisi berbeda.
“Begitulah hidup seorang pesepak bola. Kadang menang, kadang kalah. Ini memang Piala Dunia terakhir saya. Sekarang saya ingin menghabiskan waktu bersama keluarga sebelum mengambil keputusan apa pun,” ucap Ronaldo yang memenangkan Piala Eropa 2016 dan Nations League 2019 dan 2025 bersama Portugal.
Setelah tersingkir di Piala Dunia 2026, Portugal kini mengalihkan perhatian ke masa depan. Status sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2030 membuat mereka memiliki target baru untuk membangun tim yang lebih kuat.
Sejumlah pemain inti dari skuad Piala Dunia 2026 diperkirakan masih akan menjadi bagian tim empat tahun lagi. Portugal juga mendapat tambahan optimisme dari kemunculan generasi muda berbakat setelah menjuarai Piala Dunia U-17 2025.
Dengan modal itu, Portugal diharapkan bisa menyiapkan generasi terbaik untuk tampil di rumah sendiri pada Piala Dunia 2030. Keyakinan yang ditekankan Bruno Fernandes menjadi salah satu pesan penting setelah kegagalan di edisi 2026.
Sumber: ANTARA News
