FIFA menolak gugatan Federasi Sepak Bola Belgia (RBFA) terkait penangguhan hukuman Folarin Balogun pada Selasa, 7 Juli 2026, di tengah babak 16 besar Piala Dunia 2026. Keputusan itu memastikan penyerang Amerika Serikat tersebut tetap sah dimainkan saat menghadapi Belgia.
Sebelumnya, FIFA menangguhkan hukuman larangan satu pertandingan untuk Balogun. Dengan keputusan itu, sang striker tetap tersedia untuk laga melawan Belgia pada Selasa (7/7).
RBFA lalu mengajukan protes atas keputusan tersebut. Federasi itu menyatakan belum menerima dasar keputusan, salinan keputusan, penjelasan soal kelayakan pemain, maupun laporan wasit yang sudah diminta sejak awal proses.
“Hingga saat ini, RBFA masih belum menerima dasar keputusan tersebut. Kami juga belum memperoleh salinan keputusan, penjelasan yang menyatakan pemain tersebut memenuhi syarat untuk tampil, maupun laporan wasit yang telah kami minta sejak awal proses. Hal ini merupakan pelanggaran terhadap regulasi FIFA,” demikian pernyataan resmi RBFA.
RBFA juga menyebut telah memberi tahu Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer) soal keberatan mereka. Belgia menegaskan akan menggugat kelayakan Balogun jika namanya masuk dalam daftar susunan pemain yang diserahkan kepada wasit.
“RBFA telah memberi tahu Federasi Sepak Bola Amerika Serikat bahwa kami menggugat kelayakan pemain tersebut apabila namanya tercantum dalam daftar pemain. Dengan demikian, seluruh langkah hukum lebih lanjut tetap terbuka,” lanjut pernyataan tersebut.
Belgia sebelumnya resmi mengajukan keberatan terhadap keputusan FIFA yang mengizinkan Balogun bermain. RBFA menyatakan tidak memiliki pilihan lain selain menggugat status kelayakan pemain tersebut untuk pertandingan itu.
Namun, Komite Banding FIFA menyatakan permohonan RBFA tidak dapat diterima. FIFA menjelaskan RBFA bukan pihak dalam proses disiplin terhadap Balogun, sehingga tidak memiliki kedudukan hukum atau legal standing untuk mengajukan banding.
Balogun sebelumnya menerima kartu merah saat Amerika Serikat menghadapi Bosnia dan Herzegovina. Meski demikian, Komite Disiplin FIFA memutuskan menangguhkan pelaksanaan hukuman larangan satu pertandingan tersebut.
Keputusan itu membuat penyerang USMNT tersebut tetap bisa dimainkan melawan Belgia. Meski gugatan mereka ditolak, RBFA menegaskan kemungkinan langkah lanjutan masih terbuka.
Menurut laporan yang beredar, keputusan penangguhan hukuman itu diambil setelah adanya intervensi yang melibatkan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, sejumlah pejabat pemerintah, Federasi Sepak Bola Amerika Serikat, serta tim kuasa hukum.
Sumber: ANTARA
