Trent Alexander-Arnold dicoret Timnas Inggris kembali menjadi perdebatan besar jelang persiapan Piala Dunia 2026. Keputusan pelatih Inggris, Thomas Tuchel, tidak memasukkan nama bek Real Madrid tersebut menuai kritik dari banyak pihak, termasuk legenda Manchester United, Wayne Rooney.
Alexander-Arnold sebenarnya sudah kembali tampil reguler bersama Real Madrid setelah pulih dari cedera paha. Namun, namanya kembali tidak masuk skuad Inggris untuk laga persahabatan melawan Uruguay dan Jepang.
Situasi tersebut membuat Rooney bingung. Mantan kapten Timnas Inggris itu menilai kualitas Alexander-Arnold masih layak mendapat tempat di skuad utama.
Selain itu, absennya sang pemain semakin mengundang pertanyaan karena Inggris tetap memanggil beberapa bek kanan lain yang dinilai belum memiliki pengalaman sebesar dirinya.
Rooney Pertanyakan Keputusan Thomas Tuchel
Keputusan Thomas Tuchel kembali menjadi sorotan setelah pengumuman skuad terbaru Timnas Inggris. Alexander-Arnold kembali tidak masuk dalam daftar 35 pemain pilihan sang pelatih.
Sebaliknya, Tuchel lebih memilih nama seperti Tino Livramento, Djed Spence, hingga Ezri Konsa. Situasi itu membuat banyak pengamat mempertanyakan arah kebijakan tim nasional Inggris.
Wayne Rooney menjadi salah satu sosok yang paling vokal menanggapi keputusan tersebut. Ia mengaku kesulitan memahami alasan Alexander-Arnold terus tersisih.
Rooney menilai kualitas pemain berusia 27 tahun itu masih berada di level tertinggi. Menurutnya, Inggris membutuhkan pemain dengan kreativitas dan visi bermain seperti Alexander-Arnold.
“Tanpa bermaksud meremehkan Ben White, tetapi melihat dia bermain daripada Trent sangat sulit dipercaya,” ujar Rooney.
Komentar tersebut langsung memicu perdebatan luas di kalangan pendukung Inggris. Sebagian setuju dengan Rooney, sementara lainnya menilai Tuchel punya alasan taktik tertentu.
Selain itu, banyak fans mempertanyakan mengapa pemain dengan kemampuan umpan dan distribusi bola terbaik justru tersingkir dari skuad.
Alexander-Arnold Belum Kembali Sejak Tahun Lalu
Alexander-Arnold terakhir kali tampil bersama Timnas Inggris pada laga kualifikasi Piala Dunia melawan Andorra tahun lalu. Saat itu, ia hanya bermain sebagai pemain pengganti.
Sejak pertandingan tersebut, namanya terus menghilang dari skuad Tuchel. Bahkan, ia sudah absen dalam empat pemanggilan terakhir.
Padahal, performanya bersama Real Madrid mulai kembali stabil setelah pulih dari cedera paha pada Januari lalu. Ia kini kembali menjadi pilihan utama di lini belakang Los Blancos.
Selain itu, pengalaman Alexander-Arnold di level tertinggi juga tidak bisa dipandang sebelah mata. Ia sudah memenangkan Liga Champions, Premier League, hingga berbagai gelar domestik lainnya.
Kemampuan crossing dan akurasi umpannya masih menjadi salah satu yang terbaik di Eropa. Karena itu, banyak pihak menilai Inggris kehilangan dimensi serangan penting tanpa dirinya.
Meski begitu, Tuchel tampaknya lebih memilih bek kanan dengan kemampuan bertahan yang lebih stabil. Faktor tersebut diyakini menjadi alasan utama Alexander-Arnold terus tersingkir.
Ben White dan Reece James Jadi Pilihan Utama
Dalam beberapa laga terakhir, Ben White menjadi pilihan utama di posisi bek kanan Inggris. Pemain Arsenal itu bahkan mencetak gol saat Inggris bermain imbang melawan Uruguay.
Thomas Tuchel terlihat puas dengan fleksibilitas White. Selain bermain sebagai bek kanan, ia juga mampu tampil sebagai bek tengah.
Sementara itu, Reece James tetap dianggap sebagai opsi utama jika berada dalam kondisi fit. Bek Chelsea tersebut dinilai memiliki keseimbangan antara bertahan dan menyerang.
Namun, Rooney menilai tidak ada bek kanan Inggris yang benar-benar unggul dalam bertahan. Karena itu, ia merasa kualitas ofensif Alexander-Arnold seharusnya tetap dibutuhkan.
Rooney juga menegaskan bahwa Inggris memerlukan pemain terbaik dalam skuad menuju Piala Dunia. Pengalaman di turnamen besar menjadi faktor penting dalam persaingan level internasional.
Selain itu, Alexander-Arnold dikenal mampu mengubah jalannya pertandingan lewat umpan panjang dan bola mati. Kemampuan seperti itu sulit digantikan pemain lain.
Phil Jagielka Ikut Bela Alexander-Arnold
Mantan bek Inggris, Phil Jagielka, juga mendukung pandangan Rooney. Ia menilai Alexander-Arnold masih pantas mendapat kesempatan membela negaranya.
Jagielka percaya kualitas pemain Real Madrid tersebut belum menurun. Menurutnya, Inggris akan rugi jika mengabaikan pemain dengan kemampuan sebesar itu.
“Saya pikir dia masih layak masuk skuad. Anda membutuhkan pemain-pemain terbaik,” kata Jagielka.
Ia juga menilai Alexander-Arnold tetap memiliki peluang besar tampil di Piala Dunia 2026. Namun, semuanya bergantung pada performa dan keputusan pelatih.
Selain itu, Jagielka menganggap persaingan di posisi bek kanan Inggris memang sangat ketat. Reece James, Ben White, hingga Livramento tampil cukup baik musim ini.
Meski begitu, pengalaman Alexander-Arnold di laga besar dianggap masih menjadi keunggulan utama dibanding pemain lain.
Masa Depan Alexander-Arnold di Timnas Inggris
Situasi ini membuat masa depan Alexander-Arnold bersama Timnas Inggris mulai dipertanyakan. Banyak pihak khawatir ia akan kehilangan tempat permanen menjelang Piala Dunia.
Padahal, usianya masih berada di periode emas sebagai pemain sepak bola. Ia juga kini bermain di salah satu klub terbesar dunia bersama Real Madrid.
Selain itu, kemampuan teknis Alexander-Arnold tetap menjadi aset langka. Tidak banyak bek kanan modern yang memiliki kreativitas sebaik dirinya.
Thomas Tuchel memang memiliki hak penuh menentukan skuad terbaik versinya. Namun, tekanan publik dipastikan terus meningkat jika Alexander-Arnold kembali diabaikan.
Apalagi Inggris sedang mencari kombinasi ideal untuk menghadapi turnamen besar tahun depan. Pengalaman dan kualitas pemain seperti Alexander-Arnold bisa menjadi faktor pembeda dalam laga penting.
Kini, semua perhatian tertuju pada keputusan Tuchel berikutnya. Sementara itu, Alexander-Arnold hanya bisa fokus menjaga performa bersama Real Madrid demi membuka kembali pintu Timnas Inggris.
