Pertandingan Crystal Palace vs AEK Larnaca pada leg pertama babak 16 besar UEFA Conference League 2025/2026 akan berlangsung di Selhurst Park. Duel Crystal Palace vs AEK Larnaca ini dijadwalkan kick-off Jumat, 13 Maret 2026 pukul 03.00 WIB. Laga tersebut menjadi kesempatan bagi Palace untuk membalas kekalahan sebelumnya dari klub Siprus tersebut.
Sekitar lima bulan lalu, Palace kalah 0-1 dari Larnaca pada fase liga Conference League. Kekalahan itu terasa menyakitkan karena terjadi di stadion yang sama. Oleh karena itu, pertandingan fase gugur ini membawa motivasi tambahan bagi tim tuan rumah.
Ambisi Crystal Palace di Kompetisi Eropa
Crystal Palace masih dianggap sebagai salah satu kandidat kuat di Conference League musim ini. Meski hanya finis di posisi ke-10 fase liga, kualitas skuad mereka tetap mendapat perhatian.
Palace mencatat tiga kemenangan dari enam pertandingan fase liga. Hasil tersebut cukup untuk membawa mereka melaju ke babak playoff.
Namun perjalanan menuju babak 16 besar tidak sepenuhnya mudah. Palace sempat ditahan imbang 1-1 oleh Zrinjski Mostar pada leg pertama playoff.
Situasi berubah pada leg kedua. Tim asuhan Oliver Glasner tampil lebih efektif di depan gawang.
Gol dari Maxence Lacroix dan Evann Guessand memastikan kemenangan 2-0. Oleh karena itu, Palace melangkah ke babak 16 besar dengan agregat 3-1.
Di kompetisi domestik, performa mereka juga cukup beragam. Palace sempat kalah 1-2 dari Manchester United dalam laga Premier League.
Namun tim langsung bangkit dengan kemenangan penting. Mereka menundukkan Tottenham dengan skor 3-1.
Hasil tersebut membuat Palace kini memiliki jarak sepuluh poin dari zona degradasi. Situasi ini memberi ruang bagi tim untuk fokus pada kompetisi Eropa.
Selain itu, Conference League bisa menjadi kesempatan besar bagi Oliver Glasner. Pelatih asal Austria tersebut akan meninggalkan klub pada akhir musim.
Karena itu, trofi Eropa dapat menjadi penutup ideal bagi masa kepemimpinannya.
Kondisi Skuad Palace Jelang Laga
Crystal Palace menghadapi beberapa masalah cedera sebelum pertandingan ini. Daniel Munoz dipastikan absen setelah mengalami cedera bahu saat melawan Tottenham.
Selain itu, beberapa pemain lain masih menjalani pemulihan. Jean-Philippe Mateta, Cheick Doucoure, dan Eddie Nketiah belum sepenuhnya fit.
Kondisi tersebut membuat pelatih harus melakukan penyesuaian. Nathaniel Clyne kemungkinan menggantikan Munoz di posisi wing-back kanan.
Di lini belakang, Maxence Lacroix kembali tersedia. Ia sebelumnya absen karena menjalani larangan bermain di kompetisi domestik.
Kehadiran Lacroix memberi tambahan kekuatan bagi pertahanan Palace. Ia diperkirakan bermain bersama Chris Richards dan Chadi Riad.
Sistem tiga bek tersebut menjadi fondasi taktik Oliver Glasner. Struktur ini memberikan keseimbangan antara pertahanan dan serangan.
Di lini depan, Palace memiliki beberapa opsi menarik. Ismaila Sarr sedang berada dalam performa tajam.
Pemain sayap tersebut mencetak dua gol saat menghadapi Tottenham. Oleh karena itu, ia berpeluang kembali menjadi starter.
Sarr kemungkinan akan bermain bersama Evann Guessand dan Jorgen Strand Larsen. Kombinasi ini memberi Palace kecepatan dan kekuatan di lini serang.
AEK Larnaca Datang dengan Pertahanan Solid
Di sisi lain, AEK Larnaca juga membawa kepercayaan diri tinggi ke Selhurst Park. Klub asal Siprus tersebut memiliki catatan pertahanan yang sangat impresif.
Sepanjang fase liga Conference League, mereka mencatat lima clean sheet. Selain itu, Larnaca hanya kebobolan satu gol dalam enam pertandingan.
Statistik tersebut menunjukkan organisasi pertahanan yang sangat rapi. Tim mampu menjaga struktur permainan dengan disiplin tinggi.
Namun Larnaca juga menghadapi beberapa masalah kebugaran. Yahav Gurfinkel, Youssef Amyn, Giorgos Naoum, dan Jimmy Suarez masih berada di ruang perawatan.
Meski begitu, kekuatan tim tetap terjaga. Lini depan mereka masih memiliki sosok berbahaya.
Riad Bajic menjadi andalan utama di sektor penyerangan. Penyerang tersebut sudah mencetak sepuluh gol musim ini.
Menariknya, Bajic juga menjadi penentu kemenangan Larnaca saat menghadapi Palace sebelumnya. Golnya memastikan kemenangan 1-0 pada pertemuan fase liga.
Karena itu, Palace perlu memberi perhatian khusus pada pergerakan sang striker.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Pertemuan ini diperkirakan berlangsung menarik karena karakter kedua tim berbeda. Palace memiliki kualitas individu yang lebih kuat.
Selain itu, kedalaman skuad mereka juga lebih baik. Hal tersebut memberi keuntungan bagi tuan rumah.
Namun Larnaca dikenal sangat disiplin dalam bertahan. Struktur pertahanan mereka sering membuat lawan kesulitan menciptakan peluang.
Tekanan dari suporter Selhurst Park bisa menjadi faktor penting. Jika Palace mencetak gol lebih dahulu, pertandingan kemungkinan berubah lebih terbuka.
Situasi tersebut dapat memaksa Larnaca keluar dari pola permainan bertahan. Ruang yang terbuka dapat dimanfaatkan lini depan Palace.
Dengan kualitas pemain yang dimiliki, tuan rumah memiliki peluang besar meraih kemenangan pada leg pertama.
