Kualifikasi Piala Dunia 2026 memasuki babak akhir dengan berbagai drama yang menarik perhatian. Lima negara Eropa akhirnya memastikan langkah mereka menuju putaran final setelah berhasil menuntaskan laga penentuan dengan status pemuncak grup. Negara-negara tersebut adalah Skotlandia, Spanyol, Belgia, Austria, dan Swiss. Mereka tidak hanya tampil konsisten, tetapi juga menunjukkan karakter kuat saat menghadapi tekanan pertandingan terakhir.
Selain itu, zona Asia juga menghadirkan kisah dramatis ketika Irak memastikan tempat di play-off antarbenua melalui kemenangan yang lahir pada menit-menit krusial. Karena itu, rangkuman berikut akan memberikan gambaran lengkap mengenai hasil yang terjadi pada malam penuh ketegangan tersebut.
Skotlandia 4-2 Denmark: Malam Ajaib di Hampden Park
Skotlandia akhirnya kembali ke Piala Dunia setelah absen sejak 1998. Kemenangan 4-2 atas Denmark bukan hanya menentukan, tetapi juga sarat emosi. Scott McTominay membuka skor dengan tendangan salto menawan, sebuah gol yang langsung menghidupkan suasana stadion.
Namun, Denmark menjawab cepat melalui penalti Rasmus Hojlund. Pertandingan berubah drastis ketika Rasmus Kristensen menerima kartu merah kedua, sehingga Skotlandia mendapatkan momentum untuk menekan. Lawrence Shankland memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dan membawa tuan rumah kembali unggul.
Meski begitu, Denmark tidak menyerah. Patrick Dorgu sukses menyamakan kedudukan, membuat laga semakin tegang. Pada masa tambahan waktu, dua gol fantastis dari Kieran Tierney dan Kenny McLean memastikan Skotlandia meraih kemenangan bersejarah. Oleh karena itu, pesta besar pecah di Glasgow karena kelolosan ini menjadi salah satu pencapaian terbaik tim nasional mereka dalam dua dekade terakhir.
Austria 1-1 Bosnia & Herzegovina: Gol Telat Penentu Nasib
Sementara itu, Austria menjalani laga yang jauh lebih menegangkan saat menghadapi Bosnia & Herzegovina. Mereka hanya membutuhkan hasil imbang, tetapi tekanan tetap besar karena Bosnia sempat unggul cepat melalui sundulan Haris Tabakovic di menit ke-12.
Austria mencoba membalas sepanjang babak kedua. Meskipun peluang tercipta, ketatnya pertahanan Bosnia membuat usaha mereka sering gagal. Ralf Rangnick, pelatih Austria, tidak berhenti mendorong timnya untuk memainkan gaya agresif. Karena semangat itu, Austria akhirnya mendapatkan peluang emas di menit akhir.
Sundulan Marko Arnautović yang mengenai mistar menciptakan bola rebound, dan Michael Gregoritsch langsung menghajar bola tersebut untuk mengubah skor menjadi 1-1. Gol itu memastikan Austria tetap berada di puncak grup dan lolos otomatis ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998.
Spanyol 2-2 Turki: La Roja Tetap Tangguh
Spanyol menghadapi Turki dalam laga yang berakhir imbang 2-2. Walaupun tidak menang, hasil tersebut cukup untuk menjaga posisi mereka sebagai pemuncak grup. Dani Olmo membuka skor dengan penyelesaian cermat, tetapi Turki membalas melalui Deniz Gul.
Di babak kedua, Turki mengejutkan publik Sevilla ketika Salih Ozcan mencetak gol jarak jauh yang mengubah kedudukan menjadi 2-1. Karena gol itu, rekor tak terkalahkan Spanyol sejak Maret 2023 sempat berada di ambang akhir.
Beruntung, Mikel Oyarzabal berhasil menyamakan skor dari jarak dekat. Bahkan, Spanyol hampir meraih kemenangan telat. Namun penyelamatan brilian Altay Bayındır menggagalkan kesempatan Alex Baena, sehingga laga berakhir imbang.
Irak 2-1 Uni Emirat Arab: Drama Play-off Antar Konfederasi
Dari Asia, Irak menghadirkan salah satu penutup babak kualifikasi paling dramatis. Mereka menang 2-1 atas Uni Emirat Arab dan memastikan agregat 3-2. Pertandingan berjalan keras sejak awal. Caio Lucas membawa UEA unggul, lalu sepakan Nicolas Gimenez yang membentur mistar hampir menambah keunggulan mereka.
Irak bangkit melalui sundulan Mohanad Ali, tetapi sang penyerang sempat membuang dua peluang emas setelah itu. Di menit-menit akhir, sebuah handball yang dikonfirmasi VAR memberi Irak hadiah penalti. Amir Al-Ammari mengeksekusinya dengan tenang pada menit ke-107, membuat stadion bergemuruh.
Karena kemenangan ini, Irak melaju ke play-off enam negara pada Maret 2026, memperebutkan dua tiket tersisa menuju Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Hasil Pertandingan Lain
Beberapa pertandingan lain turut mewarnai malam tersebut. Belgia menang besar 7-0 atas Liechtenstein, sementara Wales menghajar Makedonia Utara dengan skor 7-1. Dari Grup H, Rumania juga pesta gol 7-1 ke gawang San Marino. Selain itu, Bulgaria mencatat kemenangan 2-1 atas Georgia, dan Kosovo menahan Swiss dengan skor 1-1.
