Trio bek Arsenal siap tampil melawan Manchester United di pekan pertama Premier League 2025/26, membawa kabar positif bagi Mikel Arteta. Kembalinya Gabriel Magalhaes, Jurien Timber, dan Riccardo Calafiori menjelang laga pembuka di Emirates Stadium memberi suntikan besar bagi lini belakang The Gunners.
Musim baru Premier League tinggal menghitung hari, dan Arsenal memasuki fase akhir persiapan dengan kondisi yang jauh lebih menjanjikan dibanding beberapa pekan lalu. Ketiga pilar bertahan yang sempat absen kini menunjukkan kemajuan signifikan. Kehadiran mereka sangat dinanti setelah absen total saat Arsenal dikalahkan 0-1 oleh Tottenham Hotspur dalam laga pramusim di Hong Kong. Meski hasil tersebut kurang menggembirakan, fokus utama Arteta tetap tertuju pada pemulihan kondisi para pemain inti, bukan sekadar hasil pertandingan uji coba.
Gabriel dan Timber bahkan tidak ikut dalam seluruh rangkaian tur pramusim di Asia karena cedera yang dialami sejak musim lalu. Sementara itu, Calafiori sempat tampil sebelum ditarik keluar akibat cedera ringan. Kini, ketiganya berpeluang besar tampil saat Arsenal menjamu Manchester United pada 17 Agustus 2025.
Perkembangan Cedera: Kabar Baik dari Tiga Pilar Bertahan
Masing-masing dari tiga pemain belakang Arsenal mengalami situasi cedera yang berbeda, namun progres mereka sangat positif menjelang laga krusial melawan Manchester United.
Gabriel Magalhaes, yang sempat menjalani operasi hamstring, sudah mulai berlatih ringan dan bahkan sempat tampil selama 45 menit dalam laga tertutup kontra Watford. Meski sempat mengalami sedikit kendala saat latihan, Arteta memastikan bahwa hal tersebut tidak perlu dikhawatirkan karena tergolong cedera ringan.
Jurien Timber masih belum mendapat menit bermain selama tur pramusim di Asia. Bek asal Belanda itu menjalani operasi pergelangan kaki pada Mei lalu, namun tim medis Arsenal memastikan pemulihannya berjalan sesuai jadwal tanpa komplikasi. Arteta menaruh harapan besar pada Timber karena fleksibilitasnya dalam mengisi beberapa posisi di lini belakang.
Riccardo Calafiori, rekrutan anyar yang tampil mengesankan dalam laga lawan Newcastle, juga sempat ditarik keluar karena cedera ringan. Namun kini ia sudah kembali berlatih bersama tim utama dan menunjukkan performa positif dalam beberapa sesi latihan terakhir.
Arteta Percaya Diri Sambut Manchester United
Pelatih Mikel Arteta menegaskan keyakinannya bahwa ketiga bek tersebut akan siap tampil saat menjamu Manchester United. Dalam konferensi pers terakhir, ia mengatakan bahwa ketiganya terus menunjukkan perkembangan signifikan dan kemungkinan besar bisa dimainkan sejak menit pertama.
“Saya rasa tidak ada alasan untuk khawatir,” ujar Arteta. “Gabriel, Timber, dan Calafiori telah menunjukkan progres luar biasa. Jika semua berjalan lancar, mereka akan tersedia untuk laga pembuka.”
Optimisme Arteta bukan tanpa dasar. Ia melihat langsung respons positif para pemain terhadap program pemulihan yang dijalankan tim medis. Selain itu, kembalinya tiga bek ini akan memberi banyak opsi taktik, baik dalam formasi tiga bek maupun empat bek sejajar.
Masalah Cedera Lain: Trossard dan Kepa
Meski kabar soal lini belakang cukup menggembirakan, Arsenal masih harus memantau kondisi dua pemain lainnya: Leandro Trossard dan Kepa Arrizabalaga.
Leandro Trossard mengalami cedera otot saat melawan Tottenham, hanya bermain selama 15 menit sebelum harus ditarik keluar. Arteta menyebutkan bahwa cedera tersebut muncul ketika sang pemain berusaha melakukan perubahan arah secara mendadak. Pemeriksaan lebih lanjut akan dilakukan, dan keputusan akhir tentang ketersediaannya ditentukan mendekati hari pertandingan.
Kepa Arrizabalaga, yang sempat absen melawan Newcastle, juga mengalami gangguan ringan. Namun Arteta menegaskan bahwa absennya kiper asal Spanyol tersebut hanya tindakan preventif. Bila pertandingan melawan Spurs adalah laga kompetitif, Kepa kemungkinan tetap diturunkan. Ia diprediksi akan fit sepenuhnya saat menghadapi MU.
Fokus Arsenal Saat Ini
Dengan waktu persiapan yang semakin sempit, Arsenal kini memasuki masa penting dalam menyusun strategi dan menentukan susunan pemain terbaik untuk menghadapi musim baru. Prioritas utama Arteta adalah memastikan pemain kunci berada dalam kondisi terbaik tanpa memaksakan keikutsertaan mereka dalam laga pramusim.
Fase akhir pramusim ini menjadi ajang evaluasi total, baik dari sisi taktik maupun kondisi fisik. Dengan skuad hampir komplet, Arsenal memiliki peluang besar memulai musim dengan kemenangan, terlebih bermain di hadapan pendukung sendiri di Emirates Stadium. Pertandingan melawan Manchester United juga akan menjadi indikator awal seberapa siap The Gunners menantang gelar musim ini.
