Gelandang Chelsea, Enzo Fernandez, menjadi pusat perhatian menjelang laga kontra Benfica di Piala Dunia Antarklub. Pujian pun dilontarkan langsung oleh manajer The Blues, Enzo Maresca.
Chelsea akan menghadapi tantangan besar di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025 saat berjumpa dengan Benfica, Minggu (29/06/2025) dini hari WIB di Charlotte, Amerika Serikat. Salah satu sorotan utama dari laga ini adalah kembalinya Enzo Fernandez melawan mantan klubnya. Momen tersebut dipastikan akan menjadi sangat emosional bagi sang gelandang Argentina.
Menjelang duel tersebut, manajer Chelsea, Enzo Maresca, memberikan pujian luar biasa kepada Fernandez. Dalam sesi konferensi pers yang digelar pada Jumat (27/06/2025), Maresca secara terbuka membahas perkembangan signifikan anak asuhnya itu, baik dari sisi teknik maupun sikap profesional di luar lapangan.
Fernandez, yang sebelumnya sempat mengalami fase sulit sejak bergabung dengan Chelsea, kini tampil sebagai pilar penting dalam sistem permainan menyerang ala Maresca. Ia telah menunjukkan konsistensi, kreativitas, dan kontribusi nyata yang membuatnya tak tergantikan di lini tengah.
Maresca juga tak lupa mengingatkan bahwa Benfica bukan lawan yang bisa diremehkan. Meski memiliki rekor pertemuan bagus, sang pelatih menilai kualitas lawan saat ini sudah jauh meningkat dan layak diwaspadai.
Adaptasi Awal yang Berat, Kini Jadi Tumpuan Tim
Enzo Fernandez datang ke Stamford Bridge dengan label mahal dan ekspektasi tinggi. Tak heran, awal musim yang penuh tantangan membuat sebagian pendukung Chelsea sempat mempertanyakan performanya. Namun, di tangan Enzo Maresca, sang gelandang mulai menemukan ritmenya.
“Saya sangat puas dengan Enzo. Dia tidak hanya pemain hebat, tapi juga pribadi yang sangat sopan dan profesional,” ujar Maresca dalam konferensi pers.
Maresca mengakui bahwa di awal musim, Fernandez cukup kesulitan beradaptasi dengan gaya permainan yang ia usung. Namun berkat kerja keras dan tekad tinggi, sang gelandang berhasil menyesuaikan diri dengan cepat. Kini, Fernandez tampil mengesankan baik dalam hal distribusi bola, kreativitas menyerang, hingga kontribusi nyata berupa gol dan assist.
“Musim ini dia sempat kesulitan memahami cara main kami. Tapi sejak saat itu, dia tampil fantastis, baik dari sisi statistik maupun pengaruh permainan,” imbuh Maresca.
Filosofi Serangan Maresca Didukung Performa Enzo
Performa Fernandez sangat sesuai dengan pendekatan taktik menyerang ala Maresca. Pelatih asal Italia ini menyukai sistem di mana kontribusi gol tidak bertumpu pada satu pemain saja, melainkan tersebar di beberapa titik.
Maresca lebih memilih memiliki banyak pemain yang mampu mencetak 10 hingga 12 gol per musim ketimbang bergantung pada satu striker dengan 40 gol. Dan Fernandez menjadi contoh nyata dari filosofi tersebut.
“Kontribusinya sangat luar biasa, dan saya rasa akan lebih baik lagi musim depan,” ujar Maresca sambil menunjukkan optimisme terhadap potensi Fernandez.
Hingga pertengahan 2025, Fernandez telah mencatatkan total kontribusi dalam 14 gol, baik sebagai pencetak maupun pemberi assist. Capaian ini menjadikannya salah satu pemain kunci yang mampu menjaga keseimbangan antara bertahan dan menyerang di lini tengah The Blues.
Waspadai Kebangkitan Benfica
Meski Chelsea memiliki rekor sempurna dalam tiga pertemuan terakhir dengan Benfica di kompetisi Eropa, Maresca tetap menunjukkan sikap hati-hati. Ia menyebut Benfica sebagai tim besar yang telah menunjukkan kualitas luar biasa, terutama saat berhasil menumbangkan Bayern Munchen di fase grup.
“Saya pikir Benfica selalu menunjukkan betapa besar mereka sebagai klub Eropa,” kata Maresca.
Kemenangan atas Bayern menjadi bukti bahwa Benfica tidak hanya kuat secara sejarah, tetapi juga secara kualitas tim saat ini. Maresca pun meminta anak asuhnya tidak memandang remeh lawan, dan siap tampil maksimal untuk mengamankan tempat di perempat final.
“Pertandingan akan berjalan sulit. Benfica tim kuat dan bisa mengalahkan siapa pun. Kami harus sangat waspada,” tegasnya.
Momen Emosional Fernandez Kembali Hadapi Benfica
Selain faktor taktik dan strategi, laga melawan Benfica memiliki nuansa emosional tersendiri bagi Enzo Fernandez. Gelandang Argentina itu pernah membela Benfica dan mencatatkan perjalanan penting dalam kariernya di sana sebelum akhirnya hijrah ke Inggris.
Kini, Fernandez akan kembali menghadapi tim yang pernah membesarkan namanya. Namun, ia tampak siap menghadapi tantangan itu dengan profesionalitas penuh dan semangat tinggi untuk membawa Chelsea melangkah lebih jauh di turnamen dunia ini.
