Liverpool melanjutkan tren positif mereka di Premier League 2024/2025 dengan kemenangan impresif 2-0 atas Manchester City di Anfield, Minggu, 1 Desember 2024. Gol Cody Gakpo di babak pertama dan penalti Mohamed Salah di babak kedua memastikan tiga poin penuh bagi pasukan Arne Slot. Hasil ini mengukuhkan Liverpool di puncak klasemen sementara dengan 34 poin dari 13 laga. Sementara itu, Manchester City masih kesulitan menemukan konsistensi, tertahan di peringkat kelima dengan 23 poin.
Babak Pertama: Liverpool Tampil Superior
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi dari Liverpool. Tuan rumah langsung menekan sejak menit pertama, memaksa Manchester City bermain bertahan. Dalam lima menit pertama, serangan cepat dari Luis Diaz hampir membuahkan gol, tetapi asisten wasit mengangkat bendera tanda offside.
Liverpool tampak sangat percaya diri menguasai jalannya laga. Kombinasi serangan yang dipimpin oleh Mohamed Salah dan Dominik Szoboszlai terus memberikan ancaman nyata ke lini belakang City. Di menit ke-12, Liverpool akhirnya membuka keunggulan. Umpan terukur dari Trent Alexander-Arnold menemukan Salah yang bergerak cepat di sisi kanan. Salah mengirimkan umpan silang ke tengah kotak penalti, dan Cody Gakpo menyambutnya dengan penyelesaian klinis. Gol ini membuat skor berubah menjadi 1-0 untuk Liverpool.
Unggul satu gol, Liverpool semakin agresif. Virgil van Dijk hampir menggandakan keunggulan melalui sundulan di menit ke-19, tetapi bola hanya melenceng tipis di sisi gawang. Sementara itu, Manchester City kesulitan mengembangkan permainan mereka. Pasukan Josep Guardiola terlihat kurang tajam dan sering kehilangan bola di area tengah. Hingga akhir babak pertama, skor tetap 1-0 untuk keunggulan Liverpool.
Babak Kedua: Salah Pastikan Kemenangan
Memasuki babak kedua, Liverpool tidak menurunkan intensitas permainan. Mereka terus menekan dan memaksa Manchester City bertahan di area mereka sendiri. Pep Guardiola mencoba merubah dinamika pertandingan dengan melakukan dua pergantian pemain di menit ke-60. Namun, perubahan strategi ini tidak cukup untuk menandingi dominasi Liverpool.
Di menit ke-77, Liverpool mendapatkan peluang emas setelah kiper City, Ederson Ortega, melakukan pelanggaran terhadap Luis Diaz di dalam kotak penalti. Wasit langsung menunjuk titik putih, dan Mohamed Salah maju sebagai eksekutor. Dengan tenang, Salah melepaskan tembakan keras ke sisi kanan gawang, mengecoh Ortega dan membawa Liverpool unggul 2-0.
Manchester City berusaha bangkit dalam sisa waktu pertandingan. Kevin De Bruyne, yang baru masuk dari bangku cadangan, mencoba memanfaatkan celah di lini pertahanan Liverpool. Di menit ke-83, ia mendapatkan peluang tembak, tetapi kiper Liverpool, Caoimhin Kelleher, tampil sigap untuk mengamankan bola.
Hingga peluit panjang berbunyi, Liverpool berhasil menjaga keunggulan tanpa ancaman serius dari Manchester City. Pertandingan berakhir dengan skor 2-0, dan Anfield kembali menjadi saksi dominasi The Reds di musim ini.
Statistik Pertandingan
Liverpool tampil lebih efektif dibandingkan Manchester City. Meski kalah dalam penguasaan bola (44% – 56%), Liverpool berhasil melepaskan 18 tembakan dengan 7 di antaranya tepat sasaran, sementara City hanya mampu mencatatkan 8 tembakan dengan 2 on target. The Reds juga unggul dalam jumlah tendangan sudut, mencatatkan 7 dibandingkan 4 milik City.
Susunan Pemain
Liverpool XI:
Kelleher; Robertson, Van Dijk, Gomez, Alexander-Arnold (73′ Quansah); Mac Allister, Gravenberch, Szoboszlai; Gakpo (73′ Nunez), Salah (84′ Jones), Diaz (90′ Elliott).
Pelatih: Arne Slot
Manchester City XI:
Ortega; Ake, Akanji, Dias, Walker; Gundogan (57′ Doku), Silva, Nunes (57′ Gundogan); Foden (79′ De Bruyne), Lewis (79′ Lewis), Haaland.
Pelatih: Pep Guardiola
Klasemen Sementara: Liverpool Kian Kokoh
Kemenangan ini membuat Liverpool semakin kokoh di puncak klasemen Premier League dengan 34 poin dari 13 pertandingan. Keunggulan ini membuat mereka unggul jauh dari pesaing terdekat. Performa konsisten di bawah asuhan Arne Slot membuktikan bahwa Liverpool adalah salah satu kandidat terkuat untuk meraih gelar musim ini.
Sebaliknya, Manchester City harus segera berbenah. Dengan 23 poin, mereka tertinggal cukup jauh dari zona juara dan berada di peringkat kelima. Kekalahan ini memperpanjang tren negatif mereka, yang semakin sulit untuk keluar dari tekanan.
Liverpool kini mengalihkan fokus ke pertandingan berikutnya dengan semangat tinggi, sementara Manchester City menghadapi tantangan berat untuk kembali ke performa terbaik mereka. Duel ini menegaskan superioritas The Reds yang tampak kian tak terbendung di musim ini.
