Antusiasme memuncak seiring mendekatnya Piala Asia 2023, dan tim-tim peserta turnamen ini semakin intens mempersiapkan diri. Salah satunya adalah timnas Irak, yang tergabung dalam grup D bersama Timnas Indonesia, Timnas Jepang, dan Timnas Vietnam. Persaingan di grup ini diprediksi akan sengit, dan timnas Irak berada dalam tahap intensifikasi persiapan untuk menghadapi tantangan besar ini.
Dalam rangka memantapkan persiapan mereka, timnas Irak menggelar laga uji coba pada Sabtu (6/1/2024). Lawan yang dihadapi bukanlah lawan sembarangan, melainkan salah satu kekuatan terkemuka di Asia, yaitu timnas Korea Selatan. Pertandingan uji coba ini diharapkan menjadi pengalaman berharga dan ujian sejauh mana kesiapan timnas Irak menghadapi pertandingan-pertandingan ketat Piala Asia.
Laga uji coba melawan Korea Selatan bukan hanya tentang menguji kekuatan dan ketangguhan timnas Irak, tetapi juga kesempatan untuk merancang strategi yang efektif dan mengidentifikasi area-area yang perlu diperbaiki. Pelatih dan pemain timnas Irak akan mengambil pelajaran berharga dari konfrontasi ini untuk memperkuat fondasi tim menjelang kick-off Piala Asia.
Tingginya tingkat persiapan dan semangat juang timnas Irak dapat memberikan pandangan yang menarik kepada para penggemar sepakbola seiring dengan mendekatnya Piala Asia 2023. Bagaimana mereka menghadapi ujian melawan Korea Selatan bisa menjadi penanda awal potensi dan ambisi mereka dalam mengejar sukses di turnamen internasional ini.
Ujian Berat, Irak Kalah Tipis dari Korea Selatan
Pertempuran uji coba antara Timnas Irak dan salah satu kekuatan terkemuka di Asia, Korea Selatan, menyajikan pertarungan sengit yang memperlihatkan semangat dan ketahanan Irak meski harus mengakui keunggulan lawan. Meskipun hasil akhirnya menunjukkan Irak kalah 0-1, performa mereka dalam menghadapi The Taeguk Warriors memberikan sejumlah catatan positif.
Dalam laga ini, Irak memang harus mengakui dominasi dari segi statistik dan permainan oleh Korea Selatan. Meski begitu, kekuatan Irak terletak pada kemampuannya untuk menahan pergerakan The Taeguk Warriors dan mempersempit peluang lawan. Skor 0-1 yang dicetak oleh Lee Jae-sung di menit ke-40 menjadi bukti keunggulan tipis Korea Selatan.
Penting untuk dicatat bahwa pelatih Korea Selatan, Jurgen Klinsmann, memilih untuk memainkan tim lapis kedua pada babak pertama. Pemain-pemain top seperti Kim Min-Jae, Son Heung-Min, Lee Kang-In, dan Hwang Hee-chan baru terlibat di babak kedua. Kehadiran para pemain kelas dunia ini menunjukkan intensitas persiapan Korea Selatan menghadapi Irak.
Bagi Timnas Irak, kekalahan tipis ini dapat dijadikan sebagai penguat semangat dan acuan untuk terus mengasah kemampuan mereka jelang Piala Asia 2023. Performa solid meski menghadapi tim unggulan akan menjadi bekal berharga dalam menghadapi pertandingan-pertandingan berat di turnamen besar mendatang. Irak tetap menjadi potensi dark horse yang dapat menciptakan kejutan di panggung Asia.
Laga Selanjutnya
Tanpa menggelar laga uji coba tambahan, Timnas Irak telah mengambil keputusan yang menunjukkan keseriusan mereka dalam persiapan menghadapi Piala Asia 2023. Tim asuhan pelatih yang berdedikasi ini memilih untuk langsung berangkat ke Qatar. Tempat di mana pertandingan-pertandingan besar Piala Asia akan berlangsung.
Keputusan untuk tidak mengadakan laga uji coba lagi sebelum turnamen besar ini menunjukkan tingkat persiapan dan fokus yang tinggi dari Timnas Irak. Dengan langsung bergegas ke Qatar, mereka memiliki kesempatan untuk menyesuaikan diri dengan kondisi lapangan dan iklim. Serta lebih banyak waktu untuk menyusun strategi khusus menjelang pertandingan-pertandingan penting.
Timnas Irak akan memulai perjalanan mereka di Piala Asia 2023 dengan menghadapi Timnas Indonesia pada tanggal 15 Januari 2024. Pertandingan ini dijadwalkan akan menjadi ujian pertama mereka di turnamen. Keseriusan tanpa laga uji coba tambahan menunjukkan bahwa Timnas Irak tidak ingin meninggalkan ruang untuk kesalahan.
Dengan fokus penuh pada persiapan dan pertandingan mendatang. Timnas Irak akan mencoba meraih hasil terbaik dan menciptakan kejutan di Piala Asia 2023. Dengan pemain-pemain berkualitas dan semangat juang yang tinggi, Timnas Irak siap memberikan perlawanan sengit di panggung sepakbola Asia.
Susunan Pemain Kedua Tim
Irak (4-3-3): Jalal Hasan; Merchas Doski, Ali Adnan, Saad Natiq, Hussein Ali; Amir Al-Ammari, Ibrahim Bayesh, Osama Rashid; Ali Jasim, Mohanad Ali, Montader Madjed
Pelatih: Jesus Casas
Korea Selatan (4-4-2): Kim Seung-gyu; Park Yong-Woo, Kim Young-gwon, Jeong Seung-Hyeon, Seol Young-woo; Lee Ki-je, Hong Hyun-seok, Jeong Woo-yeong; Lee Jae-sung, Oh Heyon-gyu
Pelatih: Jurgen Klinsmann
 melawan Korea Selatan){kind=link}