Manchester United menjadi sorotan pada musim pertama kepemimpinan pelatih Erik ten Hag pada tahun 2022-2023, terdapat 7 nama pemain yang gagal mereka dapatkan. Untuk memperkuat skuad mereka, Manchester United melakukan sejumlah transfer pemain dengan total pengeluaran sekitar 200 juta euro. Beberapa pemain menarik seperti Antony, Casemiro, Lisandro Martinez, dan Tyrell Malacia berhasil didatangkan.
Meski begitu, Manchester United juga menghadapi kegagalan dalam mendatangkan beberapa pemain yang menjadi incaran Erik ten Hag. Faktor harga yang terlalu mahal atau adanya alternatif lain seringkali menjadi kendala dalam proses transfer tersebut.
Pada musim panas tahun 2023 ini, Manchester United terlihat agak lambat dalam mencari pemain baru. Proses penjualan klub yang mengalami kebuntuan menjadi isu utama yang menghambat aktivitas transfer. Hingga saat ini, Manchester United hanya berhasil mendatangkan Mason Mount dari Chelsea.
Kembali ke musim sebelumnya, terdapat beberapa target transfer yang sebenarnya sempat diincar oleh Erik ten Hag, namun sayangnya tidak berhasil direkrut oleh Manchester United. Setidaknya, ada tujuh pemain yang menjadi target transfer MU pada musim lalu, namun gagal untuk direkrut. Siapa saja mereka?
1. Marko Arnautovic
Pada bulan Agustus 2022, Manchester United tertarik untuk merekrut striker Marko Arnautovic. Pengalaman dan kemampuan mencetak gol Arnautovic menjadi alasan kuat bagi Manchester United.
Namun, akhirnya Manchester United memutuskan untuk mundur dari negosiasi tanpa memberikan alasan yang jelas. Terlebih lagi, dengan usia Arnautovic yang saat itu sudah mencapai 34 tahun, pembelian tersebut dapat dikatakan sebagai tindakan panik oleh Manchester United.
2. Adrien Rabiot
Musim panas sebelumnya, Manchester United dikabarkan tertarik untuk mengontrak Adrien Rabiot dari Juventus. Bahkan, Rabiot sempat melewatkan sesi pra-musim bersama tim Juventus U-23 karena situasi yang tidak jelas.
Namun, akhirnya Manchester United memutuskan untuk menarik diri dari negosiasi dan mencari target lain. Adrien Rabiot sendiri tampil dengan baik dalam musim tersebut, dengan bermain dalam 48 pertandingan untuk Juventus di semua kompetisi. Dia juga tampil apik bersama Timnas Prancis dalam Piala Dunia 2022.
3. Cody Gakpo
Sebelum bergabung dengan Liverpool, Cody Gakpo sebenarnya menjadi incaran Manchester United. Terdapat faktor kedekatan antara Erik ten Hag dengan pemain tersebut.
Gakpo sendiri pernah mengungkapkan pertimbangannya untuk bergabung dengan Manchester United. Namun, pada akhirnya Liverpool lebih cepat bertindak dan menunjukkan keseriusan dalam merekrutnya. Akhirnya, Gakpo memutuskan untuk pindah ke Anfield.
4. Frenkie de Jong
Sejak kedatangan Erik ten Hag, nama Frenkie de Jong seringkali disebut dalam rumor transfer Manchester United. Erik ten Hag dan Frenkie de Jong sudah saling mengenal sejak masa mereka bersama Ajax Amsterdam.
Meskipun Erik ten Hag berusaha secara langsung untuk merekrutnya, Frenkie de Jong dengan tegas menyatakan keinginannya untuk tetap bertahan di Barcelona. Saat ini, Frenkie de Jong masih bermain untuk Barcelona meski ada keraguan mengenai waktu bermainnya.
5. Sergino Dest
Sergino Dest, pemain Barcelona lainnya, juga sempat menarik perhatian Manchester United. Dikabarkan bahwa Manchester United terlibat dalam negosiasi untuk transfer Dest, bahkan terdapat pertimbangan untuk menukarkan pemain dengan Aaron Wan-Bissaka.
Namun, Dest justru memilih untuk bergabung dengan AC Milan sebagai pemain pinjaman. Di AC Milan, Dest tidak berhasil tampil gemilang dan lebih sering menjadi cadangan. Sementara itu, Aaron Wan-Bissaka mulai menunjukkan peningkatan performa di bawah arahan Erik ten Hag.
6. Joao Felix
Pada musim panas tahun 2022, Manchester United menunjukkan sedikit ketertarikan terhadap penyerang Portugal, Joao Felix. Namun, harga yang terlalu mahal yang ditetapkan oleh Atletico Madrid membuat Manchester United gagal dan memilih untuk mundur, dengan perkiraan harga sekitar 125 juta euro.
Joao Felix kemudian menghabiskan paruh kedua musim lalu sebagai pemain pinjaman di Chelsea. Saat ini, dia telah kembali ke Atletico Madrid dan sedang mempertimbangkan tawaran dari beberapa klub lainnya.
7. Sasa Kalajdzic
Pada bulan Agustus tahun lalu, Sky Sports melaporkan bahwa Manchester United juga tertarik pada penampilan impresif Sasa Kalajdzic. Striker asal Austria tersebut telah tampil mengesankan bersama Stuttgart dalam beberapa tahun terakhir.
Namun, Kalajdzic justru memilih untuk bergabung dengan Wolverhampton Wanderers, dan ia melakukan debutnya dalam pertandingan melawan Southampton. Namun, kemudian dia mengalami cedera ACL dan harus menjalani pemulihan sepanjang musim.
