Liverpool tengah menghadapi kemungkinan besar kehilangan sosok sentral di lini pertahanan mereka, Virgil van Dijk. Masa depannya di Anfield masih belum pasti, dan jika ia tidak memperpanjang kontraknya, maka bek asal Belanda tersebut bisa hengkang secara gratis pada Juni mendatang. Hal ini menjadi tantangan besar bagi Liverpool, mengingat Van Dijk adalah pemain yang berperan krusial dalam kesuksesan klub dalam beberapa tahun terakhir.
Sebagai salah satu bek terbaik dalam sejarah Premier League, Van Dijk telah membawa stabilitas luar biasa bagi pertahanan Liverpool. Namun, di usianya yang sudah menginjak 33 tahun, The Reds harus mulai mencari pengganti yang sepadan untuk jangka panjang. Identifikasi pemain yang memiliki kualitas serupa dengan Van Dijk menjadi prioritas utama bagi manajemen klub. Berikut adalah lima bek potensial yang bisa menjadi pengganti ideal bagi sang kapten Liverpool.
1. Marc Guehi
Marc Guehi telah menunjukkan perkembangan pesat sebagai salah satu bek muda terbaik di Premier League. Pemain berusia 24 tahun ini menjadi andalan di lini belakang Crystal Palace dan kini masuk dalam radar banyak klub top, termasuk Liverpool. Di bawah asuhan Oliver Glasner, Guehi semakin matang dan siap untuk tantangan di level yang lebih tinggi.
Performanya di Euro 2024 semakin membuktikan kualitasnya sebagai bek yang mampu tampil di panggung besar. Guehi dikenal sebagai pemain yang memiliki kecerdasan dalam membaca permainan dan disiplin dalam bertahan. Meskipun dominan dengan kaki kanan, ia lebih nyaman bermain di sisi kiri pertahanan, mirip dengan peran yang dimainkan Van Dijk di Liverpool.
Selain kemampuan bertahan yang solid, Guehi juga mahir dalam membangun serangan dari lini belakang. Kemampuannya dalam mengalirkan bola akan sangat cocok dengan gaya permainan Liverpool yang mengandalkan penguasaan bola dan permainan agresif.
2. Dean Huijsen
Nama Dean Huijsen mulai mencuat setelah penampilan impresifnya di Premier League bersama Bournemouth. Bek muda asal Spanyol ini direkrut dari Juventus dengan harga relatif murah, hanya £13 juta. Namun, nilai pasarnya kini meroket setelah performa gemilangnya di Liga Inggris.
Huijsen mendapatkan kesempatan bermain reguler setelah cedera panjang yang dialami Marcos Senesi. Ia kemudian membentuk duet solid bersama Illia Zabarnyi di jantung pertahanan Bournemouth. Gaya bermainnya yang tenang namun kokoh dalam bertahan membuatnya menjadi aset berharga bagi tim mana pun yang ingin memperkuat lini belakang.
Liverpool harus merogoh kocek sekitar £50 juta jika ingin memboyong Huijsen ke Anfield. Meski masih berusia muda, ia sudah menunjukkan potensi luar biasa dan bisa berkembang menjadi salah satu bek terbaik di Eropa dalam beberapa tahun mendatang.
3. David Hancko
David Hancko menjadi salah satu opsi menarik bagi Liverpool dalam mencari pengganti Van Dijk. Bek asal Slovenia ini tampil konsisten bersama Feyenoord dan dikenal memiliki gaya bermain yang agresif serta kemampuan membawa bola yang baik.
Musim ini, Hancko dipercaya menjadi kapten Feyenoord saat Quinten Timber absen, membuktikan kepemimpinannya di dalam tim. Selain itu, keakuratan umpannya yang tinggi membuatnya bisa menjadi pemain kunci dalam membangun serangan dari lini belakang.
Faktor lain yang bisa menguntungkan Liverpool adalah Arne Slot, pelatih baru mereka, pernah bekerja sama dengan Hancko di Feyenoord. Hal ini tentu bisa menjadi nilai tambah dalam proses adaptasi jika Hancko bergabung ke Anfield.
4. Nico Schlotterbeck
Nico Schlotterbeck menjadi nama lain yang masuk dalam radar Liverpool. Bek asal Jerman ini dikenal sebagai pemain dengan distribusi bola yang akurat dan kemampuan build-up yang sangat baik. Dengan tinggi 191 cm, Schlotterbeck juga unggul dalam duel udara, menjadikannya sosok yang bisa diandalkan di lini belakang.
Meski Borussia Dortmund mengalami musim yang naik turun, Schlotterbeck tetap menjadi pemain yang bersinar. Klub Bundesliga tersebut bahkan berencana memperpanjang kontraknya dan menjadikannya sebagai salah satu pemimpin tim di masa depan.
Perannya sangat krusial dalam perjalanan Dortmund ke final Liga Champions musim lalu. Jika Liverpool mencari bek yang bisa berperan sebagai pemimpin di lini pertahanan dalam jangka panjang, Schlotterbeck adalah kandidat yang sangat ideal.
5. Goncalo Inacio
Nama Goncalo Inacio sudah lama dikaitkan dengan Liverpool dalam beberapa jendela transfer terakhir. Namun, hingga saat ini, pemain berusia 23 tahun tersebut tetap bertahan di Sporting CP dan telah mencatatkan lebih dari 200 penampilan untuk klub Portugal tersebut.
Inacio memiliki keunggulan dalam passing yang tenang dan akurat, membuatnya sering dibandingkan dengan Van Dijk dan Aymeric Laporte. Selain itu, ia juga mampu memberikan ancaman dalam situasi bola mati, terbukti dengan kontribusinya dalam mencetak gol di Liga Portugal.
Meski hype seputarnya sempat meredup, Inacio tetap dianggap sebagai salah satu bek muda terbaik yang siap bersinar di Premier League. Jika Liverpool mencari bek dengan kemampuan bertahan solid dan distribusi bola yang baik, Inacio adalah pilihan yang patut dipertimbangkan.
