Pertandingan menarik akan tersaji dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa Grup F ketika Republik Irlandia menjamu Portugal di Aviva Stadium, Dublin, pada Jumat, 14 November 2025, pukul 02.45 WIB. Laga ini bukan sekadar duel biasa, melainkan pertarungan antara ambisi menjaga harapan dan tekad mengunci tiket ke putaran final.
Portugal di Ambang Lolos
Portugal datang ke Dublin dengan motivasi besar. Tim asuhan Roberto Martinez hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk memastikan tempat di Piala Dunia 2026 tanpa perlu menunggu hasil pertandingan terakhir. Karena itu, laga melawan Irlandia menjadi momen penting untuk menuntaskan perjalanan panjang mereka di fase kualifikasi.
Sejak meraih gelar UEFA Nations League pada Juni lalu, performa Portugal terbilang stabil. Mereka mengoleksi sepuluh poin dari empat pertandingan terakhir. Satu-satunya hasil imbang terjadi saat ditahan Hungaria 2-2, dalam laga yang juga menambah dua gol bagi Cristiano Ronaldo. Dengan torehan itu, sang megabintang kini mencatatkan 41 gol dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah kualifikasi Piala Dunia.
Ronaldo Masih Tajam di Usia 40 Tahun
Meski telah menginjak usia 40 tahun, Ronaldo tetap menjadi motor utama di lini depan. Striker Al-Nassr itu tengah berada dalam performa menakjubkan dengan sembilan gol dari delapan pertandingan terakhir di Liga Arab Saudi. Selain itu, keinginannya membawa Portugal lolos ke turnamen besar terakhir dalam kariernya menjadi motivasi tambahan.
Selain Ronaldo, Portugal juga masih memiliki deretan pemain bintang seperti Bruno Fernandes, Bernardo Silva, dan Rafael Leao. Kekuatan lini tengah dan sayap mereka menjadikan Selecao das Quinas tetap berbahaya di setiap kesempatan.
Irlandia Tak Ingin Menyerah di Kandang Sendiri
Sementara itu, Republik Irlandia masih menyimpan asa untuk bersaing merebut posisi dua besar. Dengan empat poin di tangan, mereka terpaut satu poin dari Hungaria yang berada di peringkat kedua. Pelatih Heimir Hallgrimsson menyadari situasi ini tidak mudah, namun bermain di depan pendukung sendiri memberi dorongan besar bagi The Boys in Green.
Irlandia juga memiliki catatan kandang yang cukup mengesankan. Dalam lima laga terakhir di Aviva Stadium, mereka belum pernah menelan kekalahan. Lebih dari itu, mereka ingin membalas kekalahan tipis 0-1 dari Portugal di Lisbon bulan lalu—laga yang ditentukan oleh gol Ruben Neves di menit ke-91. Karena itu, semangat balas dendam dan dukungan publik akan menjadi senjata tambahan bagi Irlandia.
Masalah Cedera Menghantui Tuan Rumah
Sayangnya, Irlandia harus menghadapi kenyataan pahit karena kehilangan beberapa pemain penting. Evan Ferguson, pencetak tiga dari empat gol Irlandia di babak kualifikasi, dipastikan absen akibat cedera pergelangan kaki. Selain itu, Sammie Szmodics, Mark Sykes, dan Callum O’Dowda juga tidak bisa tampil. Dua pemain lainnya, Ryan Manning dan Jayson Molumby, harus menjalani skorsing.
Sebagai pengganti, Johnny Kenny dari Celtic dipanggil dan berpeluang menjalani debut internasional. Di lini depan, Troy Parrott serta Adam Idah juga bisa menjadi pilihan utama. Meski begitu, absennya Ferguson jelas mengurangi kekuatan serangan mereka.
Susunan Pemain yang Diprediksi
Republik Irlandia (3-4-2-1): Kelleher; O’Brien, Collins, O’Shea; Coleman, Cullen, Taylor, Johnston; Ebosele, Azaz; Parrott.
Pelatih: Heimir Hallgrimsson.
Portugal (4-3-3): Costa; Cancelo, Dias, Inacio, Mendes; Fernandes, Neves, Vitinha; Bernardo, Ronaldo, Leao.
Pelatih: Roberto Martinez.
Absennya Pedro Neto dan Pedro Goncalves membuat Martinez kemungkinan mengandalkan Bernardo Silva di sisi kanan, sementara Rafael Leao dan Francisco Conceicao bersaing untuk posisi sayap kiri.
Statistik Pertemuan dan Performa Terkini
Dalam lima pertemuan terakhir, Portugal unggul jauh dengan tiga kemenangan dan dua hasil imbang. Sementara itu, Irlandia hanya mampu menahan imbang Selecao satu kali pada 2021. Portugal juga tidak terkalahkan dalam tujuh laga terakhir di semua kompetisi, dengan catatan lima kemenangan dan dua hasil imbang.
Sebaliknya, Irlandia mencatat dua kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan dalam lima laga terakhir. Walau tampil cukup solid di kandang, kualitas lini depan mereka belum mampu menandingi pengalaman dan efektivitas Portugal.
Prediksi Akhir
Dengan motivasi tinggi dan komposisi pemain yang jauh lebih komplet, Portugal diprediksi akan mendominasi jalannya laga. Irlandia bisa saja memberikan perlawanan ketat, terutama melalui pertahanan rapat dan dukungan publik Dublin. Namun, pengalaman dan ketajaman Ronaldo diyakini akan menjadi pembeda.
Prediksi skor akhir: Republik Irlandia 0-2 Portugal.
