Timnas Australia akan menjamu Timnas China dalam pertandingan krusial pada matchday ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Adelaide Oval, Kamis, 10 Oktober 2024. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada pukul 16.10 WIB, dan akan menjadi debut Tony Popovic sebagai pelatih baru Australia.
Kedua tim datang ke laga ini dengan beban yang cukup berat. Australia belum menunjukkan performa terbaiknya di dua laga awal, sementara China menghadapi tekanan besar setelah serangkaian hasil buruk. Dengan segala dinamika yang ada, laga ini diprediksi akan berlangsung sengit, terutama karena kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk menjaga asa lolos ke putaran berikutnya.
Kondisi Tim: Australia dengan Pelatih Baru
Australia memulai Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan hasil yang kurang memuaskan. Mereka gagal meraih kemenangan dalam dua laga awal, termasuk kekalahan dari Bahrain dan hasil imbang melawan Indonesia. Situasi ini memaksa federasi sepak bola Australia melakukan perubahan, termasuk mengganti pelatih dengan Tony Popovic.
Popovic, mantan bek tengah yang memiliki 59 caps bersama Timnas Australia, diharapkan bisa memberikan angin segar dan perubahan yang signifikan dalam permainan “Socceroos”. Meski ini menjadi debutnya, pengalamannya sebagai pemain dan pelatih di level internasional membuatnya memiliki kredibilitas untuk membawa Australia bangkit. Pertandingan ini akan menjadi ujian besar bagi Popovic, karena tekanan untuk meraih kemenangan sangat besar.
China dalam Tekanan: Posisi Pelatih di Ujung Tanduk
Sementara itu, Timnas China berada dalam kondisi yang tidak kalah rumit. Setelah mengalami kekalahan dalam tiga laga terakhir dan kebobolan 10 gol, posisi pelatih Branko Ivankovic semakin terancam. Rumor pemecatan mulai muncul jika China kembali gagal meraih poin di pertandingan ini.
Selain masalah performa tim, China juga kehilangan pemain kunci mereka, Wu Lei, karena cedera. Wu Lei dikenal sebagai mesin gol tim, dan absennya sang penyerang tentu akan sangat memengaruhi daya serang China. Dengan kondisi seperti ini, Ivankovic harus memutar otak untuk meramu strategi terbaik guna menghadapi Australia, yang juga berada dalam kondisi yang tidak ideal.
Rekor Pertemuan Australia vs China
Sejarah pertemuan antara kedua tim menunjukkan bahwa Australia lebih unggul dari China. Dalam lima pertemuan terakhir, Australia mencatatkan dua kemenangan, sementara China hanya sekali menang. Pertemuan terakhir mereka pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 berakhir dengan hasil imbang 1-1, yang menunjukkan bahwa pertandingan ini mungkin akan berjalan ketat.
Berikut adalah hasil dari lima pertemuan terakhir antara Australia dan China:
- 16/11/21: China 1 – 1 Australia
- 03/09/21: Australia 3 – 0 China
- 22/01/15: China 0 – 2 Australia
- 28/07/13: Australia 3 – 4 China
- 22/06/08: Australia 0 – 1 China
Dari data ini, Australia jelas lebih superior, terutama dalam pertemuan di beberapa tahun terakhir. Namun, kondisi saat ini membuat segalanya bisa berubah, terutama karena kedua tim sama-sama menghadapi tekanan untuk meraih kemenangan.
Performa Terbaru Kedua Tim
Australia mengalami performa yang kurang stabil dalam beberapa pertandingan terakhir. Setelah menang telak atas Lebanon dan Palestina, mereka mengalami kekalahan mengejutkan dari Bahrain dan hanya mampu bermain imbang melawan Indonesia. Hal ini menjadi catatan penting bagi Tony Popovic untuk segera melakukan perubahan taktik di laga kontra China.
Berikut adalah hasil lima pertandingan terakhir Australia:
- 26/03/24: Lebanon 0 – 5 Australia
- 06/06/24: Bangladesh 0 – 2 Australia
- 11/06/24: Australia 5 – 0 Palestina
- 05/09/24: Australia 0 – 1 Bahrain
- 10/09/24: Indonesia 0 – 0 Australia
Di sisi lain, China tampil lebih buruk dalam beberapa pertandingan terakhir. Setelah mencatat kemenangan atas Singapura, China hanya meraih satu hasil imbang dan menderita kekalahan dari Korea Selatan, Jepang, dan Arab Saudi. Kelemahan di lini pertahanan menjadi salah satu masalah utama yang harus segera diatasi oleh pelatih Branko Ivankovic.
Berikut hasil lima pertandingan terakhir China:
- 26/03/24: China 4 – 1 Singapura
- 06/06/24: China 1 – 1 Thailand
- 11/06/24: Korea Selatan 1 – 0 China
- 05/09/24: Jepang 7 – 0 China
- 10/09/24: China 1 – 2 Arab Saudi
Prediksi Susunan Pemain
Berikut adalah perkiraan susunan pemain dari kedua tim yang diperkirakan akan turun di laga ini:
Australia (4-3-3):
Matt Ryan; Aziz Behich, Harry Souttar, Cameron Burgess, Lewis Miller; Jackson Irvine, Keanu Baccus, Riley McGree; Nestory Irankunda, Mitchell Duke, Craig Goodwin.
Pelatih: Tony Popovic
China (4-4-2):
Wang Dalei; Gao Zhunyi, Jiang Guangtai, Zhu Chenjie, Li Lei; Liangming Lin, Li Yuanyi, Jiang Shenglong, Fernandinho; Yuning Zhang, Behram Abduweli.
Pelatih: Branko Ivankovic
Prediksi Skor Australia vs China
Melihat performa dan situasi terkini, Australia diprediksi lebih unggul dibandingkan China. Dengan hadirnya Tony Popovic yang ingin memulai debutnya dengan kemenangan, serta absennya Wu Lei dari kubu China, Australia diprediksi akan mampu meraih kemenangan di laga ini.
Prediksi skor: Australia 2-0 China.
