Pertarungan memperebutkan trofi juara Liga Champions 2023/2024 telah ditentukan: Real Madrid akan berhadapan dengan Borussia Dortmund di final. Laga yang sangat dinantikan ini dijadwalkan berlangsung di Wembley Stadium pada Minggu dini hari WIB. Real Madrid, sebagai salah satu raja Liga Champions, memiliki rekor yang mengesankan dengan 14 gelar juara, menjadikannya salah satu kekuatan utama kompetisi tersebut. Di sisi lain, Borussia Dortmund, meskipun hanya satu kali merasakan manisnya kemenangan di Liga Champions pada tahun 1997, telah menunjukkan performa yang solid sepanjang musim ini.
Real Madrid memasuki final ini dengan status juara La Liga, menambah kekuatan mereka sebagai salah satu tim papan atas di Eropa. Di bawah pimpinan Carlo Ancelotti, Los Blancos telah menunjukkan performa yang luar biasa sepanjang musim, dengan keunggulan yang stabil di liga domestik. Sementara itu, Borussia Dortmund, meskipun tidak sekuat Madrid dalam hal prestasi Liga Champions, tetap merupakan ancaman serius dengan permainan menyerang yang dinamis dan gaya permainan yang atraktif.
Salah satu cerita menarik yang melatarbelakangi final ini adalah pertemuan Jude Bellingham dengan mantan klubnya. Gelandang asal Inggris itu sekarang bermain untuk Borussia Dortmund setelah meninggalkan Real Madrid beberapa musim lalu. Kembalinya Bellingham ke Wembley sebagai lawan pasti akan menjadi momen emosional bagi pemain dan penggemar keduanya. Namun, Bellingham bukanlah satu-satunya pemain yang memiliki koneksi dengan kedua finalis. Ada beberapa pemain lain yang juga pernah merasakan atmosfer kedua klub ini.
1. Nuri Sahin
Nuri Sahin adalah salah satu pemain yang mengalami perjalanan menarik dari Borussia Dortmund hingga Real Madrid. Gelandang asal Turki ini berhasil menembus tim utama Dortmund pada usia yang sangat muda, membuat debutnya pada tahun 2005 ketika berusia 16 tahun 11 bulan 1 hari. Di bawah arahan Jurgen Klopp, Sahin menjadi bagian integral dari tim yang membantu Dortmund meraih gelar Bundesliga pada tahun 2011, mengalahkan raksasa Bayern Munich. Penampilan gemilangnya menarik perhatian Real Madrid, dan pada musim berikutnya, Sahin pindah ke klub Spanyol.
Namun, di Real Madrid, cedera menghambat perkembangan Sahin, dan dia kesulitan menemukan tempatnya di skuat utama. Setelah dipinjamkan ke Liverpool, Sahin akhirnya kembali ke Dortmund, awalnya dengan status pinjaman. Meskipun mengalami tantangan di Real Madrid, Sahin tetap menjadi bagian bersejarah dari perjalanan Dortmund ke puncak sepak bola Eropa.
2. Achraf Hakimi
Achraf Hakimi adalah contoh lain dari pemain yang menjalani perjalanan menarik antara Real Madrid dan Borussia Dortmund. Sebagai lulusan akademi Real Madrid, Hakimi mendapatkan kesempatan bermain di tim utama klub sebanyak 28 kali sebelum dipinjamkan ke Dortmund untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman. Di Dortmund, Hakimi menunjukkan potensinya dengan penampilan yang mengesankan selama dua musim, dengan total 73 penampilan. Dia ikut membantu Dortmund memenangkan Piala Super Jerman di bawah asuhan Lucien Favre. Setelah masa peminjamannya berakhir, Hakimi kembali ke Real Madrid sebelum kemudian pindah ke klub Serie A, Inter Milan.
Perjalanan Hakimi dari Real Madrid ke Dortmund dan kembali menunjukkan pentingnya pengalaman bermain di klub lain untuk pengembangan pemain muda. Meskipun mungkin tidak menjadi bagian permanen dari skuat utama Real Madrid. Kontribusi Hakimi selama masa peminjamannya di Dortmund membuktikan nilai yang dia bawa ke dalam tim.
3. Jude Bellingham
Jude Bellingham adalah salah satu talenta muda paling menjanjikan di sepakbola saat ini. Perjalanan karirnya telah mencakup kedua klub finalis Liga Champions, Borussia Dortmund dan Real Madrid. Setelah ditebus Dortmund pada usia 17 tahun, Bellingham mengalami perkembangan pesat di Jerman. Dia segera menjadi salah satu pemain muda terbaik di dunia sepak bola, dan performanya memikat klub-klub papan atas Eropa.
Real Madrid kemudian membeli Bellingham dengan harga yang sangat mahal, menunjukkan keyakinan mereka pada potensi besar pemain muda Inggris tersebut. Di Santiago Bernabeu, Bellingham terus menunjukkan kualitasnya dan menjadi bagian penting dari kesuksesan Madrid musim ini, membantu timnya mencapai final Liga Champions. Perjalanan Bellingham dari proyeksi muda hingga membuktikan dirinya di panggung terbesar sepak bola Eropa mengilhami banyak penggemar dan memperlihatkan bakat luar biasanya.
