Manchester United telah beberapa kali merekrut pemain dengan status bebas transfer dalam sejarah klubnya. Saat ini, Manchester United berhasil berada di peringkat tiga besar klasemen Premier League bersama sang pelatih Erik Ten Hag. Dengan Ten Hag, Setan Merah sukses kembali menempati posisi seharusnya untuk sebuah klub raksasa Inggris.
Saat ini, mereka tengah berjuang untuk bisa keluar sebagai treble winner usai menjuarai Carabao Cup. Meski cukup sulit, namun usaha Ten Hag pastinya akan sangat dipuji. Namun, di balik kesuksesan Ten Hag tersebut, nyatanya Manchester United saat ini berhasil berjaya juga karena para pemain andal mereka. Adapun pemain tersebut tidak selalu berasal dari harga yang mahal, namun sebagian juga berasal dari status bebas transfer alias gratis.
Salah satu transfer gratis terkenal yang dilakukan oleh Manchester United adalah saat mereka merekrut pemain legendaris asal Prancis, Eric Cantona pada tahun 1992. Cantona menjadi pemain kunci dalam meraih gelar juara Liga Premier Inggris pertama Manchester United di bawah manajer Sir Alex Ferguson. Cantona bermain untuk Manchester United selama lima musim dan membantu klub memenangkan empat gelar Liga Premier Inggris dan dua Piala FA.
Rekrutan Gratis Milik MU
Selain Cantona, Manchester United juga pernah merekrut pemain dengan status bebas transfer lainnya seperti Michael Owen, Zlatan Ibrahimovic, dan Edinson Cavani. Michael Owen, mantan pemain tim nasional Inggris, bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2009 setelah kontraknya dengan Newcastle United berakhir. Selama dua musim di Manchester United, Owen mencetak 17 gol dalam 52 penampilan.
Zlatan Ibrahimovic bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2016 setelah kontraknya dengan Paris Saint-Germain berakhir. Ia tampil impresif di musim pertamanya di Manchester United dengan mencetak 28 gol dalam 46 penampilan di semua kompetisi.
Sementara itu, Edinson Cavani bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2020 setelah kontraknya dengan Paris Saint-Germain berakhir. Ia mencetak 17 gol dalam 39 penampilan di semua kompetisi pada musim pertamanya bersama Manchester United.
Dengan merekrut pemain dengan status bebas transfer, Manchester United berhasil memperkuat skuad mereka tanpa harus mengeluarkan biaya transfer yang besar. Hal ini membantu klub untuk menghemat dana dan mengalokasikannya ke dalam pengembangan infrastruktur dan merekrut pemain baru yang dibutuhkan untuk meraih kesuksesan di masa depan.
Manchester United menjadi salah satu klub sepak bola terkemuka di dunia yang telah berhasil merekrut beberapa pemain berkualitas tinggi yang statusnya sebagai pemain bebas transfer. Beberapa pemain bebas transfer yang berhasil membantu Manchester United dalam meraih kesuksesan antara lain:
Zlatan Ibrahimovic
Pemain Swedia ini bergabung dengan Manchester United pada tahun 2016 setelah kontraknya dengan Paris Saint-Germain berakhir. Ibrahimovic tampil sangat impresif selama musim pertamanya di Old Trafford. Ia mencetak 28 gol dalam 46 penampilan dan membantu klub meraih gelar Community Shield, Piala Liga Inggris, dan Liga Europa.
Sergio Romero
Pemain Argentina ini bergabung dengan Manchester United pada tahun 2015 setelah kontraknya dengan Sampdoria berakhir. Meskipun jarang tampil sebagai starter, Romero terbukti menjadi kiper cadangan yang andal bagi klub dan telah membantu tim memenangkan beberapa trofi, termasuk Liga Europa dan Piala Liga Inggris.
Victor Lindelof
Bek asal Swedia ini bergabung dengan Manchester United pada tahun 2017 setelah kontraknya dengan Benfica berakhir. Lindelof membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan kecepatan permainan Inggris. Tetapi, kemudian menjadi salah satu bek yang diandalkan oleh pelatih Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer.
Edinson Cavani
Pemain Uruguay ini bergabung dengan Manchester United pada tahun 2020 setelah kontraknya dengan Paris Saint-Germain berakhir. Cavani membuktikan dirinya sebagai penyerang kelas dunia, mencetak gol-gol penting dan membantu klub meraih posisi kedua di Liga Premier Inggris musim 2020/2021.
Tom Heaton
Kiper asal Inggris ini bergabung kembali dengan Manchester United pada tahun 2021 setelah kontraknya dengan Aston Villa berakhir. Meskipun belum banyak tampil sebagai starter, Heaton memberikan opsi yang baik bagi klub dalam menghadapi jadwal yang padat.
Pemain bebas transfer seringkali menjadi pilihan menarik bagi klub-klub sepak bola untuk memperkuat tim mereka tanpa harus mengeluarkan biaya transfer yang besar. Manchester United telah berhasil memanfaatkan peluang ini dengan merekrut beberapa pemain bebas transfer berkualitas tinggi yang telah membantu klub dalam meraih kesuksesan di kompetisi domestik maupun internasional.
