Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, akhirnya buka suara mengenai proses pemulihannya setelah sempat mengalami cedera hamstring yang cukup mengganggu. Cedera tersebut membuatnya absen dalam sembilan pertandingan FC Dallas di kompetisi Major League Soccer (MLS) 2025. Meski begitu, Paes kini memastikan bahwa kondisinya sudah jauh lebih baik dan siap membela Timnas Indonesia dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Proses pemulihan cedera bagi seorang kiper bukan hal yang mudah. Cedera hamstring bisa sangat memengaruhi kelincahan dan kemampuan refleks, dua aspek penting dalam peran penjaga gawang. Namun, Paes membuktikan dedikasinya dengan bekerja keras di bawah pengawasan tim medis FC Dallas. Kiper berusia 26 tahun itu menegaskan bahwa meskipun sempat melalui masa yang sulit, kini dirinya sudah berada dalam kondisi siap tempur.
Paes terakhir kali terlihat di bangku cadangan saat FC Dallas menghadapi LA Galaxy pada 5 Oktober 2025. Meski belum dimainkan, kehadirannya dalam skuad utama sudah menjadi sinyal positif bahwa proses rehabilitasinya berjalan sesuai rencana. Dalam wawancara dengan pihak klub, Paes menuturkan bagaimana dukungan staf kebugaran memainkan peran besar dalam mempercepat pemulihannya.
Pemulihan Berjalan Sesuai Target
Dalam penjelasannya, Maarten Paes mengungkapkan bahwa masa pemulihan yang dijalaninya berjalan sesuai dengan rencana medis yang telah ditetapkan sejak awal. Ia berterima kasih kepada kepala pelatih kebugaran FC Dallas, Kwan Lee, yang terus mendampinginya selama proses rehabilitasi berlangsung.
“Saya tahu pemulihan ini akan memakan waktu sekitar sembilan minggu, dan ternyata semuanya berjalan sesuai jadwal. Kwan membantu saya dengan luar biasa selama beberapa minggu terakhir,” ujar Paes dikutip dari laman resmi FC Dallas.
Meski masih merasakan sedikit bekas dari cedera yang dialaminya, Paes menegaskan bahwa hal itu tidak memengaruhi performanya. Ia merasa siap kembali tampil di bawah mistar gawang dan berkontribusi untuk Timnas Indonesia dalam dua laga penting melawan Arab Saudi dan Irak.
Paes juga mengakui bahwa ia sudah menandai tanggal-tanggal penting di kalender pribadinya. “Saya merasa sangat baik sekarang. Saya memang sudah menantikan momen ini sejak lama. Cedera ini memberi saya pelajaran tentang kesabaran dan disiplin,” lanjutnya.
Fokus Penuh untuk Kualifikasi Piala Dunia
Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober 2025 dan Irak pada 11 Oktober 2025 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah. Dua laga tersebut menjadi bagian penting dari perjuangan Garuda dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Maarten Paes menyebut bahwa dirinya kini hanya fokus pada persiapan tim. Ia ingin memastikan kondisinya benar-benar optimal ketika dipercaya tampil oleh pelatih. “Sekarang saya merasa jauh lebih baik. Masih ada sedikit bekas dari cedera, kadang terasa kaku, tapi tidak ada masalah berarti,” ungkapnya.
Selain pemulihan fisik, Paes juga menyoroti pentingnya adaptasi terhadap perjalanan jauh dan perbedaan waktu di Timur Tengah. “Kami akan menghadapi dua pertandingan dalam waktu dekat. Jadi sekarang tinggal menyesuaikan diri dengan penerbangan dan perubahan waktu di sana,” tambahnya.
Bagi Paes, setiap laga bersama Timnas Indonesia memiliki arti khusus. Setelah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada awal tahun 2024, ia langsung mendapatkan tempat penting di skuad utama. Kepercayaan dari pelatih dan dukungan suporter membuatnya semakin termotivasi untuk memberikan performa terbaik.
Kehadiran yang Dinantikan Timnas Indonesia
Kabar kembalinya Maarten Paes tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia. Pasalnya, kiper lainnya, Emil Audero, dipastikan absen karena cedera. Situasi ini membuat Paes menjadi pilihan utama di posisi penjaga gawang.
Dalam beberapa kesempatan sebelumnya, Paes telah menunjukkan kualitasnya dengan penyelamatan gemilang di laga-laga besar. Kecepatannya membaca arah bola dan kemampuan distribusi umpan menjadikannya sosok penting dalam skema permainan Garuda.
Kehadirannya di Jeddah untuk bergabung dengan rekan-rekannya menjadi sinyal bahwa ia benar-benar siap. Dalam unggahan di akun Instagram resmi FC Dallas, terlihat Paes sudah berlatih dengan intensitas tinggi sebelum terbang ke Arab Saudi. Tim pelatih Timnas Indonesia juga dikabarkan telah menyiapkan sesi latihan khusus untuk memulihkan ritme permainan Paes setelah absen panjang.
Dengan pengalaman bermain di MLS dan kedisiplinan tinggi dalam latihan, Paes diharapkan dapat menjaga stabilitas pertahanan Timnas Indonesia. Peran vitalnya di bawah mistar akan sangat menentukan hasil akhir dalam dua pertandingan penting tersebut.
