Gareth Southgate telah memimpin Timnas Inggris selama hampir satu dekade, sejak pertama kali ditunjuk pada tahun 2016. Selama masa jabatannya yang panjang ini, dia telah menghadapi berbagai turnamen besar, termasuk dua Piala Dunia (2018 dan 2022) dan dua Piala Eropa (2020 dan menuju 2024).
Meskipun belum berhasil mempersembahkan trofi, Southgate telah membawa Inggris ke final Euro 2020, di mana sayangnya mereka harus mengakui keunggulan Italia dalam adu penalti yang sengit (2-3).
Salah satu hal yang mencolok tentang Southgate adalah keberaniannya dalam menentukan formasi dan memanggil pemain yang menurutnya pantas membela timnas. Ada beberapa pemain yang hampir selalu menjadi andalan di skuatnya dan telah mengumpulkan jumlah menit bermain yang luar biasa.
Mengutip dari Football365, berikut adalah lima pemain Inggris dengan menit bermain terbanyak selama era Gareth Southgate:
John Stones (4722 menit)
John Stones, dengan 4.722 menit bermain di bawah Gareth Southgate, adalah salah satu contoh inspiratif bagi pemain-pemain lain. Perjalanannya mencerminkan komitmen dan kerja keras untuk bangkit setelah mengalami penurunan performa yang signifikan.
Stones pernah mengalami masa-masa sulit dalam kariernya, bahkan sampai terbuang dari klub-klub top. Namun, dia tidak menyerah dan perlahan-lahan menemukan kembali permainannya yang terbaik. Kembalinya ke performa puncaknya adalah bukti dedikasi dan tekadnya untuk menjadi lebih baik.
Selain itu, Stones juga mengalami momen ketika dia terabaikan dari Timnas Inggris. Namun, Gareth Southgate memberinya kesempatan kedua yang sangat berharga. Kehadirannya dalam tiga turnamen besar terakhir yang diikuti oleh Inggris menunjukkan bahwa semangat dan kerja keras bisa membuka pintu kembali.
Saat ini berusia 29 tahun, Stones masih menampilkan performa yang impresif. Dengan kualitas yang dimilikinya, dia masih memiliki peluang besar untuk terus berkontribusi dalam timnas Inggris, termasuk dalam Euro 2024 dan mungkin Piala Dunia 2026.
Kyle Walker (4991 menit)
Kyle Walker adalah salah satu pemain yang telah tampil dalam 4.991 menit di bawah kendali Gareth Southgate. Piala Dunia 2022 menjadi momen penting dalam kariernya, di mana dia membuktikan kualitas dan ketangguhannya.
Walker sebelumnya sempat diragukan oleh sebagian fans karena mengalami cedera panjang. Namun, turnamen tersebut menjadi bukti bahwa dia masih memiliki kualitas dan performa yang luar biasa. Southgate mempercayainya sebagai salah satu bek andalan yang dapat diandalkan.
Pentingnya Walker terlihat dalam kenyataan bahwa meskipun dia diistirahatkan dalam beberapa pertandingan, Southgate tahu kapan harus memainkannya. Kecepatan dan ketangguhan Walker adalah faktor yang memberikan keunggulan kepada Inggris di lini belakang.
Jordan Pickford (5085 menit)
Jordan Pickford adalah salah satu pemain dengan 5.085 menit bermain di bawah kendali Gareth Southgate. Penampilannya di bawah mistar Inggris mungkin telah memicu perdebatan di kalangan fans, mengingat adanya kiper-kiper Inggris lain yang tampil impresif di liga dalam beberapa tahun terakhir.
Namun, Southgate terus mempercayai kualitas Pickford. Sepertinya dia melihat Pickford sebagai pilihan yang cocok untuk pertandingan format turnamen, di mana tekanan dan intensitas pertandingan sangat tinggi.
Meskipun beberapa kritik mungkin telah terdengar, Pickford tetap menjadi andalan di pos kiper Timnas Inggris. Kekuatan dan pengalaman yang dia bawa ke timnya adalah aset berharga, terutama dalam situasi turnamen besar.
Dengan usia 29 tahun, Pickford masih memiliki beberapa tahun di depannya sebagai penjaga gawang utama Timnas Inggris.
Harry Maguire (5208 menit)
Harry Maguire mungkin adalah nama yang cukup mengejutkan untuk menduduki posisi kedua dalam daftar pemain Inggris dengan menit bermain terbanyak di bawah kendali Gareth Southgate. Meskipun ia jarang mendapatkan kesempatan bermain di level klub, Maguire tetap menjadi andalan utama di lini belakang Timnas Inggris.
Gareth Southgate tampaknya memiliki pandangan yang berbeda dengan penilaian Erik ten Hag, manajer klub Maguire. Southgate terus mempercayai kualitas dan kontribusi Maguire dalam timnas, bahkan ketika performanya di level klub mungkin tidak selalu konsisten.
Kepercayaan Southgate pada Maguire bisa dianggap sebagai langkah berani, mengingat pemain ini sering kali memiliki keterbatasan menit bermain di level klub. Namun, Maguire telah membuktikan nilai dan kemampuannya dalam bermain untuk timnas.
Hal ini juga menyoroti pentingnya hubungan antara manajer timnas dan klub dalam memutuskan pemanggilan pemain. Dalam hal Maguire, Southgate nampaknya lebih berfokus pada pengalaman dan keandalan pemain di tingkat internasional daripada berdasarkan performa klub semata.
Harry Kane (5702 menit)
Tidak ada kejutan bahwa Harry Kane menduduki posisi pertama dalam daftar pemain Inggris dengan menit bermain terbanyak di bawah kendali Gareth Southgate, dengan total 5.702 menit. Kane adalah striker utama yang menjadi andalan Southgate untuk mencetak gol dan memberikan kontribusi penting di lini depan.
Kane bukan hanya seorang pemain yang cemerlang dalam urusan mencetak gol, tetapi juga menjadi pemain kunci dalam serangan Timnas Inggris. Di bawah Southgate, dia telah mencetak total 54 gol dalam 69 pertandingan, membuktikan kualitasnya sebagai salah satu penyerang terbaik Inggris.
Meskipun kualitas Kane tidak diragukan lagi, tantangan bagi Southgate adalah bagaimana mengoptimalkan pelayanan kepada striker Bayern Munchen ini. Kane memerlukan dukungan dan umpan yang baik dari rekan-rekannya untuk mencetak gol, dan tugas Southgate adalah memastikan bahwa serangan Timnas Inggris dapat memberikan layanan yang efektif kepada striker andalan mereka.
